世界送往黑暗，任憑世界向億萬個不同的方向飛逝而去。一旦他知道丁克·恩肖和斯坦利·魯伊茲在搗什麼鬼，便會立刻送他們上西天……並且，每當母親節到來時，他幾乎總是在熱淚中度過一整天，因他深愛自己的媽媽，也苦苦地思念著她。若有一天《啟示錄》預兆的局面出現，他便是擔當重任的最佳人選，因他最知道如何虔誠地跪下，還能和眾神之神說說心裡話，就像個老朋友似的。

所以，此時便顯得很諷刺：保羅·佩銳綈思理應不會是宣稱“我是在《紐約時報》上找到工作的！”的那種人。早在二十世紀七十年代，世人皆知的阿提卡監獄（至少他和尼爾森·洛克菲勒都有點懷念那場震驚世界的監獄暴動①『注：阿提卡（Attica）監獄暴動發生在一九七一年九月九日，是美國曆史上流血最多的一次監獄暴動。阿提卡監獄位於紐約州的懷俄明縣。監獄的主管文森特·曼庫西實行極為嚴厲的管理。這次暴動被鎮壓下去以後，當局對犯人進行了殘酷的報復，而阿提卡監獄也成了美國“自由民主”的絕妙諷刺。尼爾森·洛克菲勒是當時的副總統，下令以武力鎮壓暴動。』）在裁員時解聘了他，之後，他在《時代》週刊上發現了一條招聘廣告：

招聘：資深高階教養官

私人機構

尋覓高階教養官擔負重責

高薪！頂級福利！必須適應出差和外地工作！

他深愛的媽媽要是知道這所謂的“高薪”其實是分文沒有，想必會說這是“天字一號大騙局！”這確實是任何一位美國監獄管制教官都無法理解的事情，但說到福利……沒錯：福利是異乎尋常的。一開始，他沉迷於性，就好像現在他沉迷於酒精和食物，但問題不在於此。真正的問題——在佩銳綈思先生看來——在於：你想從生命中得到什麼？如果你想啥也不幹，光瞅著銀行賬號尾數的零不斷增加，那麼很顯然，厄戈錫耶託不是你該去的地方……甚至會是個可怕的選擇，因為你一旦簽署了合同，就絕無退路了；只能在營中度過一生。除了厄戈錫耶託，還是厄戈錫耶託。偶爾也會有人以身試法，於是，時不時的會出現一兩具死屍。

但這個職位對佩銳綈思總管來說，卻是百分之百的合適。大約十二年前，他透過了更換獺辛名的莊嚴儀式，對此他從不後悔。保羅·佩銳綈思變成了平力·佩銳綈思。也正是在更名的那一刻，他徹底更改了他曾自詡為“美國式”的心思和想法。並非因為他在這裡嚐遍了阿拉斯拉火焰雪山②『注：阿拉斯拉火焰雪山，甜點，類似於烤冰淇淋。』、飲夠了此生所品最好的香檳。也不是因為他和數以百計的美女模擬性交。真正的原因在於：這是他的工作，所以他打算完成它。他漸漸相信，他們在底凹－託阿的工作全是為了上帝以及血王的旨意。而且，在上帝之信念的背後還潛藏著某種更強有力的執念：想象一下吧——十億萬個宇宙全部縮排一隻蛋裡，就握在他攤開的手掌心，而他——昔日羅韋的保羅·佩銳綈思、曾經年薪四萬、雖罹患胃潰瘍卻只能在貪汙腐敗的工會里忍受最不近人情的醫療福利。他明白，自己也在那隻蛋裡，當他親手打碎這隻脆弱的蛋時，自己的血肉之軀也將不復存在，但毋庸置疑的是，如果真的有天堂、裡面還真的有一個上帝，那麼，這兩者之存在必將取代塔的能量。他就將去那樣一個天堂，也將跪在那樣一個王位前祈求寬恕他的罪。那個天堂也會欣然接納他，那個上帝會衷心地說：幹得漂亮，你這個善良而忠誠的僕人。他的媽媽也會在那裡，她會緊緊擁抱他，於是，他們會一起陪伴在耶穌身旁。那一天會到來的，平力非常確定，或許在下一輪收割季節的滿月升起前，那一天就到了。

他並不以為自己是個宗教狂熱分子。他才不是呢。他只在自己心裡堅信這些關於上帝和天堂的念頭。對於他以外的世界而言，他不過是個打工的小