上一條夏被翻身向裡，斜斜地蜷成一團，她身上一件緞料單裙早已鬆散得不成樣子，不但肩膀全部露出來，連一張光潤潔白的後背也有大半正對著外面。

任何人一見這後背，便立刻明瞭這家的主人王員外為何不喜旁人近身伺候他和他婆娘了——這後背實在太勾人，便是女人看了，只怕也要咽兩下口水。

陳婆子不得已，用手指戳了戳這床上之人的肩，用更大的聲音道：“太太，要起來，去點卯了。”

那床上的人倏然睜大了眼，蹙著眉，滿臉不悅地瞪著她道：“不是上次才點過，怎麼這回又要去了？”

陳婆子哭笑不得地道：“點卯是日日都要，不去要挨板子的——況且今天說有大官要來，太爺大早就命叫人去灑水鋪黃土呢。”

王家太太道：“憑他怎麼大官，難道還真叫我去給他掃地不成？不去。”在床上滾了一圈，卷著被子，四仰八叉地躺好。

陳婆子好言勸道：“太太個樣金貴的身子，當然是唔用幹那些粗活，只是衙門裡頭的規矩，太太好賴要去露個頭，不然幾個老爺面上不好看——太太就起來一下能怎地？”又道：“今年荔枝好，我選好的摘了一籃子，太太起來，就好吃了。”

王家太太卻不關心荔枝，只睜著眼問：“那個死鬼回來了麼？”

陳婆子一怔，才知她說的是王平王員外——王員外做著南貨生意，一年之中，總有幾個月要外出去廣州，在埠上買了貨，再往北邊賣——算來今年他已去了有三個月，若是往常，早該回來了。

陳婆子的男人也是在外東奔西跑的，立刻便知道這年輕媳婦的心思，寬慰她道：“老爺每年都在端午前回來的，今年許是生意好，多賣了幾趟，所以要晚點回來，這是好事嘞——我們這邊有話，說男人跑得越遠，回來錢就越多，我們老爺的本事，這次回來，那錢還不要用車拉才行。”

誰知這話卻不入王太太的耳，她一下又側轉過身去，連頭也側著埋進被子裡，滿口只道：“我不起來，你替我去點卯！”

陳婆子又磨了一會，見她還不肯，只能出去，同小紅道：“今日實在是有府城的老爺要來，太爺怕那位老爺要查刑獄，所以特地吩咐，所有人今日都要到的，連刑房何老爺和尹捕頭都叮囑過我了，這是大事，唔能拖延。”

小紅聽了，才同陳婆子進屋，兩個人又哄又勸地，好半天才把這位祖宗叫起來，小紅拿了另外一件單裙，放在床頭，和陳婆子兩人出去，等王太太自己換好才進來，服侍著她洗漱畢了，奉上粥點，王太太用得極少，連荔枝也沒吃幾個便命撤席，小紅將東西端出去，陳婆子便拿了一件又髒又破的衣裳就往王太太身上披，王太太一驚，豁然起身，鳳目圓睜，厲聲喝道：“你做什麼？！”

陳婆子忙道：“太太，今日有上面的老爺來，太太不好穿得富貴，這是我特地向人借的家常衣服，太太披一披，等上面的老爺走了就好。”

王太太聽了，嫌棄地看了這衣裳一眼，又叫陳婆子拿近嗅了一嗅，陳婆子忙道：“我回家都洗過的，日頭下曬了好幾天呢。”

王太太方勉為其難地將這件衣服穿上，她是富貴身子，外頭披了這件，只覺全身難過，陳婆子又拿布鞋給她穿，王太太那嬌氣的腳一踏進這鞋子，便覺如有千萬個蚊蟲在腳底叮咬一般，慌忙縮回腳，惱怒地道：“一定要穿這種鞋子麼？”

陳婆子道：“穿粗布衣裳，下面卻穿著緞鞋，不太好罷？”看看天色，又忙道：“太太要快些了，衙門裡說巳正要到，如今已晚了大半個時辰了，這事太爺都看重著呢，遲不得。”

王太太沒法子，只好小心翼翼地伸出腳，重又踏進那鞋子裡，陳婆子要替她穿鞋，卻被她一瞪，又訕訕住了手。

小紅的男人牽來一頭大走騾，上面用