只重重點了點頭，便跟在眉頭緊蹙的加菲爾德身後，黑靴踏著白雪，往偏院疾步行去。

流珠連忙跟了過去，聽著兩人說話，這才知道原來是羅瞻的腹痛夜間驟然轉急，先去瞧了郎中，那郎中卻搖頭嘆說命數已盡，讓蕭奈儘快安排後事。這蕭四郎又急又氣，百般無奈之下，驟然憶起流珠曾經提過，說是洋人大夫能用開刀的法子治這腸疾。似眼下這般境況，與其就地等死，倒不若死馬當作活馬醫，蕭捕頭當機立斷，便借了馬車，扛著羅瞻，風雪之中奔赴加菲爾德的小院，以求一線生機。

好在先前皇商出海之時，徐明慧幫著捎回了不少加菲爾德用來做手術的藥物和器具。金髮碧眼的男人自蕭奈手中接過疼得幾乎昏厥的羅瞻，急急入了屋內，隨即點上油燈，緊閉屋門，喚了小廝充作助手，這便動起了手術來。

蕭奈候在廊中簷下，面上雖竭力平靜，可額頭上還是青筋爆起，自那赤露在外的結實胳膊上，更可見得肌肉發緊，異常虯結。流珠在後面看著，知道這個平常頗有些痞裡痞氣的男人，此時已然緊張到了極點。

她心上微動，暗歎道：想那傅辛與傅從仲，親生父子，血脈相連，可最後卻竟親手毒害了自己的骨肉，還昧著良心狡辯，說甚虎毒也會食子；再看這蕭奈和羅瞻，說到底並無血緣，不過是萍水相逢罷了，可蕭奈對羅瞻表現出的拳拳私情，感人至深，勝似親生父子，著實令她甚為動容。

她想了想，快步去了後廚，親手舀了碗熱氣騰騰的元宵，隨即回了院內，坐到蕭奈邊上，溫聲道：“阿郎往日便飢一頓飽一頓的，不正經吃飯，兒猜你今日沒準兒是滴米未進。且趁著等著的這功夫，胡亂填一填肚子罷，莫要等羅瞻好了，你又病了。”

蕭奈聞言，長長舒了口氣，隨即肅聲道了謝，這才自流珠手中捧過瓷碗來。他還當真只是填肚子而已，風捲殘雲一般，狼吞虎嚥，草草入腹。吃過之後，男人捧著空碗，竟又走了神兒，頗為怔忡地直視著眼前的茫茫雪地，眼神中頗有幾分空洞，瞧著流珠暗自心驚——她實在沒見過這副模樣的蕭奈，更沒想過蕭奈會流露出這樣脆弱頹然的神情。

流珠連忙伸出手來，握著那瓷碗的邊兒，往後拽了拽，假作要收走瓷碗。蕭奈這才猛然回神，隨即自嘲地一笑，聲音分外沙啞：“唉，壽數已定，人各有命。我在這裡急得乾瞪眼，也是於事無補，只盼著加菲爾德先生能幫上咱一把了。”

流珠安慰道：“先生在海外時，便有過成功的先例。羅瞻年輕，底子好，恢復得快，只會更順利。”稍稍一頓，她又挑眉道：“你還不如好好想一想，事成之後，要付多少銀錢給先生，又能不能付得起罷。”

蕭奈啞著嗓子笑了兩聲，隨即深呼吸了兩下，望著眼前紛揚大雪，摸了摸鼻尖處迅速消融的一點冰涼，緩緩道：“若是這臭小子，日後還能如往常那般活蹦亂跳，見天和咱抬槓犟嘴，咱這條命，就是加菲爾德先生的了。他讓我蕭奈做甚，哪怕殺人放火，咱也去做便是。”

流珠嗤笑道：“哪個稀罕你這條命，還不如給銀子實在。”說著，她又道：“嗓子怎地啞成這樣？兒去給你端壺茶水來。”

蕭奈聞言，粗眉挑起，遽然起身，抬臂將她攔住，強自笑道：“且慢且慢。讓阮太儀給我這無名小卒端茶送水，實在是折煞我的福氣。我自己去倒。”

流珠一聽阮太儀這三個字兒，立時來了氣，持著巾帕虛打他一下，沒好氣地道：“你來揶揄兒作甚？這所謂太儀，又不是兒上趕著要做，更不是甚便宜好事兒。”

蕭奈目聰耳明，看著是個粗糙的大男人，可畢竟是個捕頭，心細得很。此時見流珠這般態度，他在心中稍稍一理，也猜出了個大概來。

他但和流珠稍稍隔了段距離，與她一同去了屋裡倒水喝。及至屋內，蕭