二孃指教，再者，我日後為官，多半無暇顧及內宅之事，不能沒有二孃幫襯。說親的事，卻是不急。”

氣氛緩和多了，流珠心上稍安，笑道：“可不能不急。待會兒回了府，那媒婆佟娘會上門來，你定要好好與她說說，到底中意什麼樣的小娘子。”

徐子期勾了勾唇，只是道：“回了府，我打算先看看賬本子。不懂賬面的話，如何做的了官家說的頂樑柱？這每日開銷幾何，支出幾何，我合該明白於心。”頓了頓，他聲音漸冷，“然後，我便要去看看那柳氏，瞧瞧這縱火殺夫偷漢子的歹毒婦人，到底長得一副什麼樣子。”

待到了府上，徐子期也不稍加歇息，直接就要看賬本，流珠只好帶著他去。路上經過花園，徐子期見到園中景象，急匆匆的腳步微微一頓，眉頭輕蹙。流珠一看，卻是弄扇、明慧等正帶著剛用完膳的瑞安、如意玩兒，她連忙對著徐子期笑著介紹道：“子期來認認人罷。那是你弟弟及妹妹，你爹先前給你寄信時，都是提起過的。那是瑞安，如意。旁邊那是你二伯的女兒，你堂妹明慧，便是子駿的親妹子。她如今幫著兒做事，便暫住府中。”

明慧等把眼看來，徐子期只對著徐明慧微微笑了笑，對瑞安如意只拿眼神輕輕掠過，點了點頭，隨即道：“還有要緊事，走罷，二孃。”

流珠暗道：這徐子期，還真是冷性情，行事也咄咄逼人，難伺候得緊。她無可奈何，只得跟在腳步匆匆的徐子期身後，拿了鑰匙，為他取出賬本來。母子二人屏退下人，半掩門扇，立在窗楹邊上，徐子期看了會兒，劍眉微蹙，聲音卻很是平和：“家裡不過幾口人，果真需要這麼多奴僕？做飯的、養花的、伺候馬的、做衣裳的，都非要不可？”

流珠柔聲道：“入了汴京之後，不曾新選僕侍，這些都是從老宅子裡跟過來的老人，若是屏退了，傷了人家的心不說，人家還要在京中過日子呢，這下可怎麼過得下去？再說了，汴京人講究多，家裡有做官的，便不能少了奴僕，咱們家裡已經算節儉的了。”

徐子期深深看她一眼，給她拉了椅子，沉聲緩道：“二孃不必陪我站著，且坐下說話。我是站慣了，不愛坐，坐了便覺得不自在。”

流珠也不推讓，只款款坐下，待了一會兒，又見徐子期放下賬本，一雙黑白分明的眼眸直視著她，道：“這賬本愈往後翻，這銀錢便愈寬裕。二孃實在是辛苦了，不知二孃可否與我說說你那營生？”

流珠想了想，微笑著道：“不過是小本買賣，僥倖得了些錢。本錢是管皇后借的，已經翻番還給了她，不曾虧欠。日後便有虧損，記到兒名上便是。虧了算兒的，賺了算徐家的，你可安心了？”

徐子期聞言，渾如刷漆的眉一挑，沉默半晌，壓下聲音，正色道：“二孃不必如此。只要二孃心裡有徐家，我也不會為難二孃。方才車上之語，不過是試探，加些玩笑，二孃切莫當真。這聲娘，我雖然實在叫不出口，但二孃只要做到該做的，守著本分，我絕不會虧待二孃。這買賣，二孃大膽去做，賺了的錢，二孃可以自留一半。”

阮流珠心中暗驚，眨了眨眼，微微一笑，“方才不是說了麼，你縱然趕兒，兒也要死賴在徐家不走。如今有了子期這番話，兒算是放心了。”

她聽完這話，心中又暗想道：這徐子期從十二三歲便在軍中長大，不像徐道甫那樣，年紀大些之後才去從軍。如今看來，他這冷心冷肺，咄咄逼人，頗有些雷厲風行的凌厲性子，大抵是浸染了軍中作風罷。

賬本看完之後，徐子期去會那被囚院中的柳鶯，阮流珠不想去見，又聽憐憐來報，說是去越蘇書院打探的家僕四喜和那媒婆佟娘都來了，阮流珠正好有了藉口，徐子期也準她離去。

流珠先喚了家僕四喜來