近，恰逢一家團聚，最是美滿不過。”

徐子期只平聲道：“家裡事務，多賴二孃維持，以後便由子期加以分擔罷。”

他這態度，著實算不上親熱。官家微微一笑，卻是早已料到。

他想道，他在先前那信中極力挑撥，定然挑起了徐子期對國公府的恨。在徐子期看來，這阮二孃多半雖無辜，卻是禍引，若是爹不娶她，又如何能被國公府記恨？他這心裡，肯定存著疙瘩，不能不介懷，對她自然親近不起來。

流珠也是這般猜想的，並不意外，但也不至於難過。後母難當，更何況是孀居的繼母，面對與自己年歲相當的兒子？若是親近起來，才是怪事罷？

見著徐子期，流珠想的卻是別的事。她早先聞聽，東北軍要大年三十才能回來，而徐子期此時提早出現，約莫是帶著阮秦等人與土匪勾結的證據，提前面聖。若說阮釗這挾寇自重的主意，阮鐮毫不知曉，流珠才不會信。她只盼著那些證據能連帶上阮鐮，將國公府一併治罪。

傅辛目光灼灼，在她身上掃來掃去，面上又裝作是在聽阮宜愛說閒話兒，時不時點點頭，又對阮宜愛微笑輕嗔，將阮宜愛抖得高興至極，整個小身子都偎在了他結實的胳膊上。流珠一看他對待姐姐的這番態度，心下一黯，知道那阮釗和秦奉時的事，多半是牽扯不到國公府了。

阮宜愛也不忌諱有外臣在場，只在傅辛身上一個勁兒蹭來蹭去，嬌聲道：“你今日便是忙到頂天兒，奴奴也不放你走。好幾日不來奴這裡，奴要罰你，罰你在這裡待上一天一夜，若有什麼要緊事，便把摺子案子全都搬來奴這浣花小苑。早幾年時，你都是在這裡理政，一刻也不與奴奴分開，如今愈發不上心了。”

傅辛颳了刮她的小鼻子，沉沉笑道：“好，便受你的罰。”

他雖恨不得扯了流珠到僻靜地方，顛鸞倒鳳，了卻數日相思，怎奈何這做戲要做全套，前幾日冷了阮宜愛，國公府便又不安分起來，這幾日便要寵回來才好。年關將近，便是官家，也想要過個安生年。

流珠總算逃過一劫，恰逢徐子期無事，這母子二人便一同登車回家。車行半道，那男人聽著車外熱鬧聲響，一雙黑白分明的眼眸定定地看著流珠，面上並無多餘表情，忽而道：“二孃辛苦了。”

他是上過戰場的人，饒是面貌俊秀，身上卻帶著股殺氣，流珠甚至能聞到他身上那混著風雪冰碴的血腥氣味。流珠只一笑，溫聲道：“大哥兒說這話，卻是見外了。兒本就是徐家人，做什麼都算不上辛苦。”

頓了頓，她又道：“官家都說了，頂樑柱既然歸來，兒也犯不上那般辛苦了。”

徐子期靠著車壁，合了閤眼，復又睜開，聲音柔和了幾分，道：“既然不是外人，二孃喚我子期便是。說起來……二孃年歲不大，若是有改嫁之意，也是情理之中，不必思慮過多。我必會為二孃備上一份好嫁妝，喪期過後，風風光光地，將二孃嫁到好人家去。”

車廂裡除了兩人外，只有一個臉色變來變去，眼睛瞪得老大的憐憐。徐子期這話帶著試探，流珠笑意微滯，嘆了口氣，明白說道：“子期這是趕兒呢。約莫還是因為國公府的緣故，子期對兒心有芥蒂，不願在徐家裡看到兒。只是兒也恨著國公府，子期若是也怨兒的話，二孃豈不是兩頭不是人，無處可去了？”

徐子期心中微有動容，面色卻不變，只抬眼看她，那直歷過生死的雙目，犀利如同沙場上穿喉而過的羽箭。流珠卻也不慌，只柔聲玩笑道：“兒不會改嫁，便死賴在徐家，等著子期和瑞安、如意贍養了。說起來，子期也到了要說親的時候了，明年新嫁娘嫁過來，也需教導遵囑。瑞安年後要開學……”

她還沒說完，徐子期卻勾唇一笑，道：“我豈會真趕二孃？我初來乍到，本就對汴京生疏得很，全要賴