堂姐，在朝堂勢力格局裡，沒人把她考慮在內。但實際上，她對於太后的影響非常強，尤其是一些不涉於原則問題的建議，太后基本不會拒絕。

京師中如果有人能走通李彩蓮的門路，所求之事也基本不會落空。當然，她的金口代價極高，尋常人想要見她一面都不容易，更別提請她美言，這個代價是在支付不起。

就像是現在，她想要的代價對於張舜卿來說，絕對是難以承受之重。事實上，她也沒想過求李彩蓮。雖然兩下里頗有淵源，但是張居正對於武清侯一家看法極劣，是以家人和這位李夫人走動的也很生疏。張舜卿縱有所求，也不會想到求託李夫人，只是有些時候，這位太后堂姐並不是一個講理的人。

她認為自己給張舜卿幫了忙，就有理由所要報酬，哪怕報酬的內容是這個女人半個老公，也不會認為有什麼不合理。她這次要開口的內容就是把范進調回京裡，不要等到任滿，否則有人就要受不了了。

這個有人在李彩蓮說來，自然就是指張舜卿，作為過來人她看得出，這位相府千金早已經和范進到了無所不至的地步。本來就女大不中留，何況嘗過其中滋味的，自然更不可能熬的住。知道其中辛苦的人，自然可以體諒張舜卿獨守空房之苦。李彩蓮這種觀點自有依據，比如一個大姑娘未曾過門天天在這裡侍奉阿姑操持家業，你說她不是想相公也要有人信才行。至於李彩蓮也每天來範府點卯……那是應酬交際，發展教友，總歸是高大上的目的，和張舜卿不同。

事實上她很清楚，自己已經快爆炸了。過去那個死鬼老公給她帶來的感覺很一般，對這還可以忍，經歷過范進之後再讓她打熬，那簡直就是酷刑。按照當下吏部的決定，地方官六年一輪轉，李彩蓮只怕就要坐著船趕到江寧去弘揚神通。

除去個人因素，從范進的前途考慮，她也認為范進應該回來。年紀輕輕在地方上待著，日久天長萬一聖眷不再，於前途就有極大妨礙。尤其眼下京師裡有人專門於范進為難，來自揚州的鹽商不惜重金上下打點，都察院裡已經有人開始暗戳戳的開始捅刀。

雖然他們不敢明著出來搞范進，但是說些怪話，或是扯扯後腿，這種事對於都老爺來說都是基本操作。畢竟人無完人，從上元縣找毛病總能找到。言官的可怕之處不在於無中生有或是虛構事實，風聞言事不是那麼個用法，只會信口雌黃的言官根本走不遠。別忘了，即使言官風聞言事無罪，但是徹底的誣陷一樣會影響考績乃至遭到貶謫。不提張居正，范進的老師侯守用現在是都給事中，那是外放立刻提升七級使用還不願意動的強大存在，又這麼個人在誰敢誣陷？言官多值錢不用多說，誰會蠢到隨便送死。他們真正的厲害之處，在於說真話。

事實的威力永遠大於謊言，選擇性地陳述事實一樣也是事實，只選壞的一面來說，就能在皇帝心裡積累對一個人不好的印象。這種負面印象積累一多，一旦發作起來，就是個極危險的局面。李彩蓮雖然不在朝堂，出身也低賤，但總歸在這個高層圈子裡混對這些事很熟悉，幾年佈局然後一下放倒的官員也有不少。

眼下她可以利用自己的關係在皇帝面前美言，儘可能抵消這種負面印象。但是日久天長會怎麼樣，誰也說不好。固然有張居正可以保護范進，可是大明朝終究是朱家人的天下，決定一切的，還是皇帝。

兩年時間對於一個少年人來說，不過是人生長河裡白駒過隙的剎那須臾。可是對於萬曆天子來說，卻有著非同小可的意義：他大婚了。

在明朝，一個皇帝是否成年的標準不在於他的物理年齡或是心智知識達到一個什麼地步，而在於他是否大婚。從制度上看，已經大婚的天子就是成年人，可以處理朝政，換句話說，張居正設在御座旁的那個座位該取消了。

當初天子年幼首輔攝政，