，指名嚴參。”

由於明朝官制，府縣不見面，同樣督撫疆臣與府官也不見面，有事只以公文書信往來，反倒是兩下的親隨經常來往，成為雙方的傳聲筒。巡撫是獨官，手下沒有屬員，知府銓敘考核權力也不在巡撫手裡，陶簡之這麼個強勢知府，不獨是讓下面的人不舒服，做他的上官，滋味也不好受。

這名長隨也知，自家老爺被陶簡之氣了好幾回，一直想找個機會，給陶簡之碰個釘子。笑道：

“老爺，說到錢糧的事，今天小的出門採買時，正好遇到一件極有趣的事。這一科南海縣試的案首，說是要給朝廷送錢糧，結果進城之後，居然被拿了。”

凌雲翼把毛巾一放“案首被拿了？這倒當真有趣，廣州這地方看來是膽子大，連案首都敢抓，哪個衙門做的？”

“就是南海縣衙門的人，聽說這人沒透過糧長，自己把錢糧送來，不合規矩。從城外就敲鑼打鼓的，說什麼南海案首為老爺送軍糧，到了衙門又大吵大鬧，惡了戶房的書辦，一聲令下，就把人給捉了。”

“胥吏敢辱書生？這南海的吏治，是該管一管了。”凌雲翼語氣一寒，同樣是讀書人出身的他，當然看不得區區吏員，敢凌駕於書生之上。即使南海案首從道理上依舊是個白丁，但作為候補秀才，同樣是讀書人一員，要治他也只有讀書人能治，幾時輪到這種胥吏動手？

但他略一沉思，忽然問道：“南海案首？是不是之前在廣州很鬧了番風波的范進？”

“回老爺的話，可不就是那人。蔡學臺被他損了麵皮，結果還點了他做案首，也是咱們廣東的一件佳話。”

“佳話？蠢話還差不多。蔡秉文不好財貨只好虛名，他落一個內舉不避仇的名號，所得實惠遠比范進為大，背後裡還不知道怎麼歡喜。因為這個案首，不少賭客都折了本錢，說不定這戶房書辦也是賭闈姓失利，找到機會就來撒氣。”

說著話，凌雲翼又一搖頭，“不對……事情怕沒那麼簡單。范進敲鑼打鼓鬧的盡人皆知，又在戶房裡大吵大鬧，這分明是有意激怒戶房中人，必然是存有詭計。他拿蔡秉文的名字成全了自己名聲不算，現在倒是把念頭打到我頭上來了，當真大膽的很！”

“老爺，既然如此那小的去關照一下縣衙，給他點厲害嚐嚐？”

“他大張旗鼓，說是給我送糧，你若是讓縣衙門炮製了他，豈不是說朝廷軍糧的事，也保不住人平安，那我們後面的公事就不好辦。他既是案首，就歸學政管，且看蔡秉文如何插手此事，我們只在旁觀看就好。你派人去給我注意著這件事，別讓它隨便就給‘淹’了。”

“老爺，您這是……”

“范進想拿老夫做文章，老夫正好也拿范進做一篇文章，考考他的本事。這個范進在縣試時就不老實，府試在即，又鬧這等事，倒是個能折騰的。好生查檢視，他這麼折騰是為了什麼，若是說不出個道理，他的前程也就別指望了。”

第四十五章　師徒合作（上）

南海縣衙之內，侯守用看著眼前的范進，面沉似水，聲音冰冷不帶半點感情。“你不要以為叫過本縣一聲恩師，咱們就真有師生名分，你便藉著這層名目膽大妄為。本官跟你說過，讓你好生讀書，不要過問俗務，言猶在耳，你就敢犯禁！錢糧輸送為糧長專責，你們擅自運糧而來，本就有違定例，更與戶房書辦互毆，這成何體統？”

范進雖然被抓進來，其實並沒吃什麼虧。固然他現在還沒有功名，從程式上說，只能算是個老百姓。可是案首就是案首，作為士林預備役成員，已經不能拿普通百姓的標準來看他。

如果他就這麼直接闖到南海，幾個幫役看在好處份上，可以裝作認不出，先打了再說。可是他一路敲鑼打鼓，惟恐旁人不知，再想說不知道他身份，顯