禮山位於隨州之東，事關隨州的側翼，並能威脅淮山北麓防線的側後。

即使葉濟羅榮順利拿下荊州城結束漢水西岸的戰事，漢水東岸的戰事猶將持續很長的一段時間，焉能隨州城以東的腹地給潛伏進來的淮東軍攪得稀巴爛？

羅獻義當即使馬臻及副將沈蕭謹守隨州城，他親率五千兵馬馳往禮山求援。

而在禮山與隨州之交的絡店、長嶺，羅文虎率兩千餘人，扮作從禮山敗退的兵馬往隨州方向散亂急行，唐復觀親率兩千精銳扮成追擊隨後追擊，兩部兵馬一前一後，往已入隨州城的五千援兵迎去……

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溮河源出淮山北脈深山，為淮河上游南岸最主要的支流之一，於九月上旬，寧則臣率鳳離軍第一鎮師萬餘精銳在水營的配合，沿淮河而上，進入溮河，溯溮河而上，一直前行到淮山北麓，進入信陽城，與孟畛、孟知祥所率領的信陽守兵匯合。

與此同時，董原也親率兩萬兵馬，出壽州，經霍邱，收復固始、潢川、光山、息縣、羅山等信陽以東的城池。

溮河、竹塘溪、石堰河等淮河上游的支流都源出淮山北脈，這些溪河即是灌溉信陽萬頃良田的主溝，其上游河谷也是穿越淮山南下隨州的通道。

羅獻成於七月初，就是沿這些河道從淮山而出，進襲信陽南部諸縣，以牽制淮西及淮東駐廬州兵馬。待九月南陽陷下，葉濟羅榮率主力南下打荊州，羅獻成也是率部沿這些河道南撤，避入淮山北脈的險峻大山之間，峙守這些溪河的上游河谷。

由於羅獻成經營隨州要比董原早好些年，在董原執掌淮西時，整個淮山北脈幾乎都落入羅獻成的控制之中，羅獻成在溮河、竹塘溪、石堰河等淮河主要支流上游的河谷，利用原有的山寨，建立了長兩百餘里，縱深約六十里的北麓防線。羅獻成差不多率五萬兵馬填入這道防線。

寧則臣所率援軍與信陽守兵匯合後，加上董原親率進入潢川一線的援兵，在淮山北麓的兵馬加起來也只五萬人，此外陶春率部從渦陽西移，與守淮河上游北岸正陽縣的肖魁安合力牽制陳芝虎、屠岸兩支敵兵，總計兵馬也只有五萬。

雖說九月中下旬進入信陽的兵馬總數也達到十萬之眾，但在兵力依舊處於劣勢。相比較之下，在北線的敵軍雖說兵力較為分散，但兵力略佔優勢，而且佔據地勢的優勢太明顯，又是收縮防守，叫董原想咬北線敵軍一口，也找不到下嘴的地方……

二十日，也是在同一天，寧則臣派人進入董原在潢川的大營，通告淮東通盤戰略……

第124章　北線

寧則臣派信使進潢川告之淮東通盤戰略，自此柴山伏兵的全貌在董原及淮西諸人面前展開。

其時督糧進潢川城與董原匯合的劉庭州震立當場、半晌無語。

董原在靜室獨坐了近一個時辰，待他從靜室走出來之間，也未與劉庭州商議，便擅斷獨行，直接使帳前書記官記錄他的命令：“光山、息縣諸城，接令之時，即刻全軍動員，調派所有兵馬及隨軍民夫沿石堰河南下，進逼於石堰河上游的隨州軍東線諸寨；著正陽城以南的分佈於淮水最上游兩岸、桐柏山西麓的平昌、上樑、月河諸寨兵馬以及高梁店元歸政所部，除肖魁安率正陽守軍監視確山之敵外，其餘悉數放棄當下的防壘即刻沿古渚溪南下，進擊隨州軍在桐柏山與淮山之交的西翼防線，著肖魁安率本部嚴謹淮河北岸正陽等城……”

淮西行營記室參軍王沐提筆錄寫軍令，刷刷寫就數百言，又提筆點紙復看一遍，校正錯漏，將軍令草稿拿給董原復看；董原看過無語，遞給劉庭州：“庭州，你看這麼著可好？”

雖說過去一個時辰，劉庭州還沒有能完全消化淮東駐廬州兵馬已潛入荊襄腹地並於十八日夜拿樊城這