堤，裡面有水，只是不見流動。

馬秀英與郭天爵說了幾句話，知道郭子興在正廳裡擺了宴，正在等自己，便略略加快了腳步，卻見周芷若在看那假山下的水，便笑道：“那是我大哥非要弄的水，卻不是活水，只是三五天便要換一次的，沒的勞累了下人。”

周芷若笑道：“大哥也是個風雅的人呢。”

馬秀英哂道：“只是隨著那些不入流的文人附庸風雅便了，咱們不要再提他了。”

郭天爵這時也笑道：“是啊是啊，提他做什麼，前面就是賞菊花的地方了，看。”

周芷若順著去路往前看去，只見前面一道門，門後隱隱透出光來。走近了看時，卻是一群僕人忙著在一些豎起的枝條和細樹枝上掛起各種燈來。燈有各種各樣的，也做成各種動物的，也有畫著各種人物的，更有寫著詩句或字謎的，如同是上元節看花燈一般，反而那些在燈下的各種各樣的菊花並不怎麼引人注目了。

看著這有點喧賓奪主的各式各樣的燈，周芷若心想——難道是要用這燈來作什麼傳遞訊息的法子？故此在此做個交流？

不過這時周芷若也來不及多想什麼，沐英也來不及看這些燈和花，前面二門裡的管事郭瑞迎了上來，見了郭天瑞和馬秀英，忙叫他們快去入席。待見到周芷若，也是行了禮，隨手一把拉了沐英，便要加快腳步——他以為是兩個孩子走得慢，或是貪看花燈，所以拉了沐英便走。

周芷若見沐英兩條小腿被他拉著奔動飛快，生中便有不快，有心想要出手從郭瑞手中把沐英的手奪過來吧，又怕露了行跡，讓馬秀英和郭天爵看出自己會武功的事來，也只有忍聲吞氣，心想以後再找機會教訓這個郭瑞。

走過了這個院子，又是一個迴廊，穿過了這回廊，是一座小橋，橋下卻沒有水。馬秀英見周芷若探頭往橋下看去，便笑道：“咱家住的地方，是城裡地勢淺窪之處，若是逢上大雨，便要靠這條水道將水洩出，一則方便，二來也是好看。不過等閒遇不上這樣的大雨，我自五歲來到這裡，十幾年來也只遇到過兩次呢。”

周芷若點了點頭，故作驚奇地道：“姐姐家裡真是像神仙住的地方一樣，我從來沒有見過這樣的好地方。”

馬秀英笑道：“這算得什麼，濠州知州的府邸，你若去了，才知那是個什麼樣呢！”

周芷若聽了，表面上作出豔羨之色，心中卻嘆道——四海災民無數，餓殍遍野，這些當官的和富人卻都只顧著自己，天下不亂才怪呢。

不過，郭子興是巴不得天下大亂吧——這樣他才好從中取勢！

二人邊走邊說，又穿一道院牆，這才來到一個大屋前，只見裡面燈火通明，擺著四張大桌，每張桌上均有十來個人圍坐。

馬秀英帶著周芷若進入屋中，上前見過郭子興。周芷若上下打量郭子興，只見他大約五十多歲，唇邊留著短鬚，額上紋路很深，但是眼睛卻極為有神，看來是個練外家功夫的。

馬秀英向郭子興介紹了周芷若和沐英，郭子興對著二人笑了一下，然後站起身來，拉著沐英對著他這一桌的另幾個人道：“諸位，這位就是沐守拙兄弟的遺孤，沐英。”

那幾個人看了，也都面上顯露出驚異之色，其中一個白淨面皮的道：“果然與守拙兄弟有幾分相像，卻不知郭大哥從何處尋到這孩子的下落？沐家娘子不知身在何處？”

說著便向周芷若這邊上下打量起來——周芷若知道，這是因為自己和沐英的母親一樣，額間有顆紅痣的緣故。大概這人是把自己當成沐英母孃家族中的什麼人了。

郭子興卻是怫然道：“趙兄這話是什麼意思，難不成我隨便找個孩子來騙大夥兒不成！沐二孃已經死在元兵刀下，這是你我都已經知道的了，你說這話又是什麼意思？”