裡頭是條死巷，三面屋子都沒住人，到那裡去說話就不怕人聽見了。”她這幾個月都節儉成性了，想著說幾句話用不著專門跑到茶館裡去，便指了一個地方。

叔侄倆走到死巷裡，地面上還算乾淨，周圍也沒什麼燈光和人，春瑛便馬上問：“那個長生是什麼人呀？他不讓我回家嗎？小陳管事出門了？”

路二叔道：“小陳管事五月初去了江南，也不知幾時能回來，聽說年底前都未必能辦完事呢。方才那個長生，原是他堂兄弟，長生的父親陳瑞，是小陳管事的親叔叔，只是不曾和兄長一家一起陪嫁到咱們府裡來。這綢緞鋪子是太太孃家的產業，二叔早打聽到訊息，知道你在那裡，卻擔心驚動了安家的人，他們不知會不會把你送走，好不容易等到府裡風聲過去了，才請長生帶我來。你放心，他嘴上說不行，心裡倒未必這麼想。橫豎小陳管事不在京城，我把你領走了，他也不知道。”

春瑛心裡鬆了口氣，能擺脫這種天天干活幹個不停的日子，是她幾個月來最大的願望了，她語氣裡立刻添了幾分歡快：“那我們幾時能走？是回新家去嗎？家裡已經搬進新屋子了吧？”

“搬過去了，只是你暫時還不能回去。”

“咦？！”春瑛吃了一驚，變得有些結巴，“不，不是說…”

路二叔又嘆了口氣，皺著眉頭對春瑛說：“你在府裡惹了什麼事，我也打聽過了。你這丫頭，忒傻了！上頭的少爺們愛鬥來鬥去，跟你什麼相干？你何必插一腳進去？看到什麼不該看的，只當自己瞎了便是！”

春瑛眨眨眼，有些沮喪：“我…我只是有些氣不過…好歹是條人命…”

“你這丫頭啊…”路二叔狠狠扣了她腦門一記，“那種事知道的人多了去了，還缺你一個？要告發也是有頭有臉的大丫頭去，不然你隨便說幾句話，誰會信哪？這回倒是好運氣，那二少爺自己做事不機密，叫其他人瞧見了，才讓事情傳開了。他到了黴，我跟你爹孃才敢來找你。”

春瑛吶吶地低下了頭，路二叔也不理她，扭開頭盯著牆角的一堆碎石，彷彿要從上面看出花來。過了一會兒，春瑛才小聲問：“府裡到底怎麼樣了？二少爺的事既然傳出去了…為什麼我還不能回家呢？”

路二叔瞪她一眼，才把緣故說出來：“你才出府兩天，二少爺便定下了親事，不久府裡有傳言說他好南風，平日關在書房裡，其實不是在讀書，而是變著法兒地折騰幾個小廝。身邊人勸他，也吃了掛落。還有人看到他跟一個丫頭進了花園，卻獨自走出來，那丫頭卻死在花園裡了。那丫頭平日原是看不慣他跟小廝鬼混的，人都說必是惹惱了他，才招來這殺身之禍。這些傳言原只在僕役間流傳，後來不知道怎的，叫侯爺和太太聽見了，侯爺發了火，太太又穿上全副命婦冠服，正經在老太太和侯爺面前下跪進言，說再這樣縱容二少爺，只會壞了他的前程。老太太氣得不肯聽花姨娘的哭求，侯爺便派人將二少爺送進了西山莊子，命他在莊中安心讀書，沒有召令，不許回京，又命人日日看緊了他。這事兒雖然壓下去了，但總有些風聲，許多人在私下議論，你恰好是那時出府的，便有人懷疑你在花園裡看到了什麼，叫二少爺下手教訓了。太太不欲叫外人知道這些醜事，如今府里正彈壓得緊呢，你回去了，豈不是自惹麻煩？倒不如在外頭多待些時日。”

春瑛失望地踢了牆角一腳，小聲嘀咕：“那到底要待多久…”她都幾個月沒見家人了，以前在府裡當差沒空就算了，現在明明可以回去…她猛地抬頭問路二叔：“今兒怎麼二叔過來？我爹和我娘呢？！”

“他們暫時不便來見你。”路二叔道，“你爹領了差事，隨小陳管事南下去了，你娘又不識路，自然只能讓我來。等長生鬆了口，你就隨我到我那兒去，等二少爺的傳言平息下去了，再回家吧。橫