四娘。”

兩個婦人衣裳襤褸，面容也很是愁苦，半點不似樓裡其他姑娘光鮮，被他喚了一聲，臉上才見了笑，高個兒的婦人說：“我跟你四娘先前在後院忙，都不知你過來了。”

蕭厲說：“東家在這邊，我順道過來尋東家的。”

他看了一眼，問：“怎不見二孃？”

尖臉的婦人便有些苦澀地道：“你二孃病了……”

林三娘給了她一手肘：“你這嘴上就是沒個把門，月桂叮囑了的，莫要同阿獾說。”

蕭厲皺了眉，問：“二孃怎病了？”

兩個婦人聞言，神色便都有些難堪，林三娘只道：“老毛病了，躺幾日就好……”

老鴇從後院進來，瞧見幾人，一雙吊梢眼當即挑了起來，斥罵道：“你兩個懶婆子，後院的雪都還沒掃乾淨，泔水桶也還沒倒完，又跑這前堂杵著躲懶來了？我說這都半天了，樓裡怎還沒來幾個客人，原是被你倆這副衰容給嚇跑了的，還不給我滾後院幹活去！我這樓裡可不養廢人！”

吳四娘小聲說：“我們只是聽說阿獾過來了，出來看看他……”

老鴇嗤道：“這又不是你們親兒子，整得跟多母子情深似的！月桂那懶婆娘也是，接了一回客又稱病躺下了，你倆今天要是不把她的那份活兒也幹完，可別怪我不給她飯吃！”

蕭厲聽得這些，只覺那股窒悶感和噁心感，又如幼年時一般湧了上來。

他逼近一步揪起了老鴇的衣領，喝問：“我每個月都送了筆銀子到你手上，讓你別為難我乾孃她們，你就是這麼應諾的？”

老鴇想掙開蕭厲的手，但全然掙不動，便瞪眼撒潑罵道：“我是沒讓她們接客了啊，但灑掃的活兒總得幹吧？找月桂的，是她從前的恩客，她自己為了多掙幾個銀子願意接的，我還能攔著不讓不成？”

老鴇說著嗤笑起來：“你把她們護得跟親孃似的，倒是也闊綽些，替她們贖了身，把人一併接出去孝敬著啊！她們身價不如你那當過頭牌的娘，二十兩銀子一個人，給了錢我就還賣身契。”

這純粹是獅子大開口。

兩個婦人都上前勸蕭厲，讓他莫與老鴇爭。

幾個樓裡的打手也圍了上來。

蕭厲盯著老鴇，一字一頓道：“終有一日，我會替我乾孃她們贖身的。”

他松

() 開手時，老鴇腳終於著地，卻打了個趔趄，叫打手扶了一把才站穩。

老鴇吃了癟，臉色那叫一個難看，她嫌晦氣搬拍了拍自己襟口，見蕭厲給兩個婦人一人給了幾塊碎銀，還讓她們給月桂也帶了一份，心下更是不快，當下便挖苦道：

“我倒是忘了，你怎能不待這幾個老婆娘跟親孃一樣呢？蘭蕙當年生下你，可是指望著母憑子貴，想靠你讓那富商給她贖身的，哪知你那混賬爹一去不回，蘭蕙沒了指望，嫌你嫌得比那路邊野狗還不如，大雪天裡，你跌進火盆裡絆倒了衣桁，燒著了她一件衣裳，她可是全程都只心疼她那件衣裳，你身上叫炭火燒傷，哭啞了嗓子，她都懶得看你一眼。若不是月桂她們得閒便餵你一口米糊糊，你什麼時候餓死了都不知道呢！”

蕭厲本已轉身朝外走去，聽得這句句挖苦之言，又被釘住了腳步。

老鴇以紅絹掩唇笑了起來，譏誚問：“你如今跟你那娘母慈子孝的，不覺著可笑嗎？”

林三娘忙說：“阿獾莫聽她胡言，你娘當年只是一時糊塗，把對你爹的怨氣撒到你身上了，後來你入了獄，你娘險些哭瞎了眼睛……”

吳四娘也道：“是啊是啊，何家那位大夫人將她折辱到那份上了，她還去何府門前跪著求她，連跪了三日，何家才鬆口不要你償他家家僕的命了……”

林三娘一聽吳四娘