漢在他倆進食時叩門請見，開門見山道出來意：“兩位請隨在下去見敝長上，莊主希望立即與兩位去找姓符的人。”

“好，你老兄請至店堂稍候，在下兄弟飯後動身。”林彥欣然說，客氣地送客。

第三十七章　六合瘟神

歸州雖有四座城門，但南臨大江，北枕峻嶺，東面有古道通向夔子城（楚王城），西有小徑至牛口，城西不遠便是叱灘。

叱灘也叫人鮃甕，舟子則稱為黃魔灘，紫極宮就是黃魔神廟，不遠處便是雷鳴洞，大石阻江三分之一，喘急的江水衝至洞下，聲如雷鳴，像是老天爺發怒叱罵，所以叫叱灘。另一座修真人所住的天慶觀香火併不怎麼旺盛。

大漢領著林彥與姑娘到了碼頭，輕舟待發，五名操舟大漢健壯如牛，長相兇猛。

“請上船。”領路的大漢客氣地肅客。

“上船？要到何處？”林彥頗感意外地問。

“姓符的人住在對岸。”大漢笑笑說。

“舊歸州？”

“不是，屆時自知。”

林彥不再多問，首先登船。

船靠南岸，大漢說聲有僭，便走在前面領路，沿江濱小徑越過叱灘，小徑一分為二，大漢趨南面小徑急走，進入一條山谷。兩三里之後、穀道上升，前面山城下出現一座三家村，犬吠聲入耳。

三家古宅建在樹林旁，南面山泉瀉下匯成一池。住宅以巨木築成，粗獷、古樸、簡單，與一般山居人家掏泥為牆完全不同。

迎面第一家外圍以巨木為柵，以防止猛獸入侵。柵門口，站著已失去山藤杖的天孤鄭川。這老傢伙臉色陰沉，本來就生得長相難看，這時更像個討不到債的債主。

“你倆個小子真是夠狂夠大膽的。”天孤鄭川陰森森地說：“隨便一個人就可以把你們招之即來。”

“招之即來事極平常。”林彥口上不饒人：“想揮之即去就不是易事了。你是準備先打一架報那晚偷襲失敗之辱呢，抑或是帶在下兄弟去找姓符的人？”

“耿莊主馬上就到，親自帶你去找人。”天孤鄭川向裡面不遠處的大門擊掌三下：“有人認為你能逃過耿莊主的霹靂掌，那是不可能的事，所以要當面試試你的武藝，要證明耿莊主是不是過甚其詞。”

大門本來是開著的，踱出一位白臉書生，青施飄飄，有如臨風玉樹，佩的劍古色斑斕，沒有任何飾物。

天孤那陰騖的面孔，露出更陰森的冷笑，閃在一旁向林彥伸手虛引說：“院子很寬敞，足以施展，請吧。”

林彥淡淡一笑舉步，朗聲說：“會無好會；沒想到耿大莊主如此小氣，人還沒露面，便先安排一場決鬥。”

姑娘也不示弱，介面說：“善者不來，來者不善；耿大莊主如果認為咱們兄弟是善男信女，他是打錯了主意。姓鄭的，你是說，這位俏書生要當面試試咱們兄弟的武藝？”

俏書生燦然一笑，揹著手走近，一雙水汪汪又大又亮的明眸，在兩人臉上瞟來瞟去，最後凝視著林彥，笑意更濃，抱拳施禮說：“林兄，久仰久仰。天孤鄭老的話，請不要放在心上。在下小姓餘，名國維單字德。諸多多指教。”

“兄臺客氣。在下林彥。”林彥也客氣地行禮：“鄭前輩綽號稱天孤，為人孤僻陰鷙理所當然，在下不會與他計較。”

一旁的天孤鄭川老臉上掛不住，見餘德居然毫無表示，難免心中不快，向餘德說：“小兄弟，你和他們打交道好了，莊主不久可到，你們先準備準備，人一到就動身。”說完，憤然進屋去了。

餘德不加理會，向林彥說：“請屋裡坐，耿莊主即將到來，還有餘暇小坐片刻，兩位請。”

林彥也就不再客氣，舉步便走。

姑娘一直就在冷眼旁觀