意足了。至於說敢不敢向他打招呼，她覺得時機一到，她將渾身都是勇氣。伊麗莎白不理他，拉塞爾夫人瞧不起他，這反倒使她堅強起來，她覺得她應該關心他。

安妮曾經含含糊糊地答應過史密斯夫人：這天晚上同她一起度過。後來她匆匆忙忙地跑到她家稍坐了一會，說了聲對不起，今天不能久留了，明天一定再來多坐一會。史密斯夫人和顏悅色地同意了。

“當然可以，”她說。“不過你再來的時候，可要把音樂會的情況細說給我聽聽。你們參加音樂會的都有些什麼人？”

安妮說出了所有參加人的姓名。史密斯夫人沒有答話。可是當安妮起身要走的時候，她卻帶著半認真、半開玩笑的神氣說道：“我衷心希望你們的音樂會取得成功。你明天能來的話，千萬得來。我有個預感，你來看我的次數不多了。”

安妮驀地一驚，實在摸不著頭腦。她莫名其妙地愣了片刻之後，只好匆匆地離開，而且心裡並不感到遺憾。

下卷·第八章

沃爾特爵士、她的兩個女兒以及克萊夫人是當晚到得最早的幾個人。因為還得等候達爾林普爾夫人，他們便在八角廳的一處爐火旁就座。剛一坐定，不想門又開啟了，只見溫特沃思上校獨自走了進來。安妮離他最近，立即往前邁了兩步，向他問好。他本來只准備鞠個躬就走過去，但是一聽見她溫柔地說了聲“你好”便改變了路線，走到她的跟前，回問起她的情況，儘管她那令人望而生畏的父親和姐姐就在背後。他們坐在背後倒使安妮更放心了，反正她也看不見他們的神色，她便更有勇氣做她認為應該做的事情。

就在他們說話的當兒，她聽見她父親和伊麗莎白在竊竊私語。她聽不清他們說些什麼，但是猜得出他們的話題。溫特沃思上校隔著老遠鞠了個躬，安妮意識到她父親認出了他，向他做了個簡單的表示。安妮再往旁邊一瞧，正好見到伊麗莎白微微行了個屈膝禮，雖說晚了些，勉勉強強的，有失風雅，可總比毫無表示要好。安妮的心情頓時鬆快了一些。

但是，兩人談完了天氣、巴思、音樂會之後，說話的勢頭又減弱了，後來簡直無話可談了，安妮以為他隨時都會走掉，誰想他就是沒走。他似乎並不急於離開她。過了一會，他又恢復了興致，臉上泛出了微微的笑容和淡淡的紅暈，然後說道：

“自巴思那天以來，我幾乎一直沒有見到你。我擔心你準是受驚了。你當時沒被嚇倒，以後更容易受驚。”

安妮叫他放心，她沒受驚。

“那是個可怕的時刻，”他說，“可怕的一天！”說著用手抹了一下眼睛，彷彿回想起來依然痛苦萬分似的，可是轉瞬間，他臉上又浮起了幾分笑容，嘴裡接著說道：“不過，那天還是產生了一定的影響，引起了一些應該看作與可怕恰恰相反的後果。當你鎮定自若地建議說最好讓本威克去請醫生時，你根本想象不到他最終會成為對路易莎的復原最為關切的一個人。”

“我當然想象不到。不過看樣子……我希望這是一門十分幸福的婚事。他們雙方都有美好的信仰和溫良的性情。”

“是的，”他說，看樣子並：不十分爽快。“不過我認為，他們的相似之處也就是這些。我衷心祝願他們幸福，只要他們能幸福，我就為之高興。他們在家裡不會遇到什麼麻煩，沒有人表示異議，沒有人出爾反爾，也沒有人想要拖延這門婚事。默斯格羅夫夫婦為人一貫極其體面厚道，他們出於做父母的一片真心，就想促進女兒的幸福。這一切對於他們的幸福是很有利的，也許比……”

他頓住了。只見安妮紅了臉，目光垂到了地下，他彷彿陡然記起了什麼往事，使他也嚐到了幾分安妮心裡的滋味。不過，他清了清嗓子，接著這樣說道：

“不瞞你說，我的確認為他們有所差別，極