道：

“他們都是上集過來的，背井離鄉，怪可憐的。”

說的也是，自從改朝換代以後，伏牛山區不知從那裡冒出許多打家劫舍的土匪，紮寨盤踞，殺人放火，小村小莊的人，生存失了保障，不逃往他鄉又能怎樣？

“噗通”一聲，牛大壯跳到大青河裡洗去一身汗臭，爬上來的時候，牛大媽遞給他一個好大的雜麵窩窩頭，包穀湯在船後梢鍋裡，還未熬好呢。

“船老大，快把船撐過來！”

牛大壯母子望過去，灰濛濛對岸，正有二三十人向他招手，有幾個不但招手，且還直跳腳，像是在破口罵。

於是渡船又撐過大青河對岸，牛大壯把船穩住，牛大媽卻及時託個木盤子迎在跳板頭上。

“老太婆，你要渡船費？”好長的一道刀疤，從鼻樑一直到左耳根，繞嘴短鬚，一直連到下巴，牛眼直瞪著擋他上船的牛大媽。

牛大媽不慍不火似笑非笑：

“不錯，每人十個制錢。”

刀疤漢子咧嘴一笑，那樣子比哭還難看，拍一拍背上的大砍刀，牛眼一眯，道：

“爺們出來是殺人的，沒有帶銀子，趕著爺們回頭來，你跟爺們上蜈蚣嶺去取吧！”

牛大媽一聲笑，道：

“阿壯，把船撐回去。”

牛大壯拔出竹篙正要往岸邊頂去，不料刀疤漢子“嗆”的一聲拔刀在手，揮刀向牛大媽劈去，刀疤漢子身後上四五個站在跳板上的漢子，也大聲吼道：

“殺了她！不長眼睛的老虔婆。”

“叭叭叭”一連三聲脆響，刀疤漢子連揮三刀，卻全被牛大媽用手中木盤斜向一邊，眼看著船就要離開岸邊了，刀疤漢子一急縱身往船上撲去。

只聽牛大媽一聲“滾”，飛起一腳，把刀疤漢子踢落河中，她一手叉腰，揮著右手木盤厲喝道：

“大媽玩刀的時候，你們還在穿開襠褲呢！”

眼看著渡船就要調頭駛去，刀疤漢子全身溼透的爬上岸來，突聽這些人的最後面有人喊道：

“牛大嫂！你等等呀！”

船上的牛大媽一楞，心想這會是誰？於是她對牛大壯一擺手道：

“停住！看看是誰在吒唬。”

天色已是灰中帶黑，十丈以外就難以看清對面何人，這時候站在跳板上的四五個漢子全退到岸上，只見後面那人，急步來到跳板上，高聲對三丈外的牛大媽道：

“大嫂，我是趙二聰呀！”

“呦！不假不假，是二聰，阿壯，快把他拉到船上來。”

牛大壯也粗著喉眼笑道：

“趙大叔，你抓緊了。”就見牛大壯把那隻長竹篙平伸到趙二聰的面前，明晃晃的篙尖閃閃發亮。

趙二聰雙手急忙攀住竹篙，船上的牛大壯奮力一聲“起”，像挑起一件衣服般，牛大壯已把趙二聰挑到渡船上。

趙二聰一落到船上，牛大壯急忙又把竹篙頂向河底，就要送趙二聰過河。

“等一等，總得把我那幫兄弟也送過河吧！”

“二聰你……”牛大媽相當吃驚，因為才一年多不見，怎麼二聰會落草為寇了。

一聲無奈的長嘆，趙二聰低喟道：

“祖上無德我無能，上天又窮折騰，田裡秧苗露個頭，全都喂蝗蟲了，大嫂，這些你也是知道的。”

牛大媽不悅，冷然道：

“我爹給了你一身本事，打譜沒叫你當強盜吧！”

“我知道我不對，所以我埋了我娘，我媳婦，還有我那可憐的一兒一女以後，曾大老遠的跑到師父墳頭上跪了一天一夜。”

牛大媽黯然神傷，道：

“何不去吃糧當差，就憑你那身本事，也不