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現在，他美美地躺在床上睡了，而她，在去縣城的路上，為永遠也不可能來到的明天，做徒勞的努力。

唔？她趕上了一條在蟒河裡划著的小船。

大年夜，正是吃年夜飯的時候，每戶人家都把歡樂和笑聲，緊緊地關在屋裡獨家享受，儘量不使它溢位去。在這樣的年三十夜，很少有人划船趕路的，都儘可能待在家裡，在溫暖的氣氛裡，在炭火盆畢畢剝剝的火星裡歡度除夕。

她奇怪，難道和自己一樣，也是在追求幸福？哦，細細從岸上看去，駛船的敢情還是個婦道人家，她一個人，獨自划著船在蟒河裡幹什麼？不用問，是去縣城，那麼順路，麻煩捎個腳吧！

“喂！是進城不？”

沒有答應。

“勞駕借個光，帶兩步路吧！”她招呼。

一個踽踽的趕路婦女，容易討人同情，船往河岸靠攏，她趕快衝下河堤，才要多謝人家一片好心，往船上跨，一張熟悉的面孔，使她驚叫了一聲：“蘆花？”

蘆花這才認出來：“四姐！”

“幹嘛呀，這麼晚？”

“給二龍搞藥去。你吶？”

她猶豫了一下：“去看個親戚！”

“大年三十晚上？”

她臉臊得通紅，好在是深夜，蘆花看不見。不過，理由確實不那麼充分，按照石湖縣的風俗，出了閣的姑娘，大年夜也不能在孃家過，上親戚家去做什麼？再說，都是一塊從那場大水裡漂泊來的，在石湖縣是無根無攀的浮萍，哪來的城裡親戚。

指導員聽出她撒謊，而且謊還編得不圓，不大會騙人的老實人往往很快露出馬腳，那些做慣了手腳的騙子大王，倒裝出一本正經的樣子，爬到很高的位置上，很難揭穿。蘆花笑笑，把槳推給她：“四姐，你替我劃會兒船，我手不得勁。”

見她手上纏著破布，便問：“怎麼，你也掛花啦？”

“不是，找二龍，在島子上剮破的。”蘆花然後關切地問：“　四姐，你男人死啦，往後怎麼打算？”

“過一天，是一天唄！”

“不老不少，多咱是個頭？”蘆花突然熱情地動員她：“四姐，參加支隊吧！跟我們在一起，誰也不會嫌你的。”

她懷裡那封信，使她說出了一個“不”字。

“那你總這樣不三不四，鬼混一輩子？”

她終究是識羞恥，顧臉皮的女人，犟著嘴說：“　我沒做什麼丟人的事！”

女指導員一針見血地：“你和他——”

她張口結舌，但仍舊嘴硬地反問：“他，他是誰？”

“又把你纏上了，要當心哦！四姐——”

“蘆花，你瞎說些什麼？”

指導員把臉俯過去，那對明亮的眼睛，在黑夜的蟒河上熠熠發光：“我說了你也不會認賬，他，這會兒正在你家是不是？”

既然如此，還有什麼必要躲躲閃閃，藏藏掖掖的呢？何況彼此都是女人，還是可以互通聲氣的，蘆花也曾經撇下大龍，死命同二龍如願以償地結合，她為什麼不也可以得到同樣的幸福，於是把牌攤開：“本來，我跟死鬼無情無義，不人不鬼地過了那些年，如今我一身輕，無牽無掛，也該過幾天舒心日子。蘆花，我實對你說，我是鐵了心啦！要跟他好下去。”

蘆花著實同情這個被腐化了的無產階級，不禁問：“　他能要你嗎？四姐！你以為他會娶你做妻房嗎？”

“為什麼不？”

“你呀，四姐，人嘛，長耳朵是為了聽，長眼睛是為了看，長腦袋是為了想，你怎麼不聽一聽，看一看