作。最近人已經北上，聽說正在滄州談生意。”

“滄州？”蘇可還因為剛才賬房的話兒心緒不寧，這會兒在屋子裡踱步，人顯得不冷靜，可是腦子卻飛快地盤算著。

滄州。滄州。

誰家是滄州起家的來著？

蘇可咬著嘴唇苦思冥想，那邊慶兒看蘇可這焦頭爛額的模樣，輕咳了一聲，小聲地打岔，“我還打聽回來一件事。說滄州那邊鬧了雪災，積起來的雪足有半人多高。朝廷開了糧倉救濟，但是那邊收成本就不好，所以派了人專門去協調那邊的富豪鄉紳撥糧救災。”

其實這本沒有什麼聯絡，慶兒說出來，只是想提醒蘇可除了藥材還可以走別的路子。比如三太太就還有兩間糧食鋪子。

但一個“富豪鄉紳”卻讓蘇可的腦子轟地一響。

沈家，是沈家，華北數一數二的商賈，本家就在滄州。除了一個長女之外，剩下的三個兒子兩個女兒皆出於繼室和妾室。而這個長女就嫁來了宣平侯府。

藥材，姓姜的商人，雪災，糧食，沈家……

蘇可心如擂鼓。這重新開的一盤棋，每個子都有老天相助的。

☆、83。083　貪心不足自敗

正月十五那天，從年初一就沒有正式露過面的侯爺，隔了這半個月，終於收拾利索過來給老夫人請安，然後一起進宮朝賀去。老夫人一直在擔心這件事，見侯爺終於收拾妥帖地出現，高興得不行。話也不多問，就像什麼都沒發生過，一幫人浩浩蕩蕩去了玄武門。

坐在馬車上，三太太黃芷蘭不住去打量老夫人的神色，許是看得多了，老夫人睜眼瞧她，眉目間冷冷的，低聲道：“進了宮什麼都不要提，你知道分寸。”

黃芷蘭忙垂頭應是，心裡卻有一股煩躁。

一個蘇可而已，若還是在宮裡當著正六品的司言，眾人忌憚些，也是常理。現在不過是侯府裡一個下人，孃家裡最為顯赫的，也頂多一個福瑞。要不是侯爺打眼瞧上了蘇可，福瑞現在還只是個掛名的管家，什麼實權都沒有。這樣一個人死了，瞧瞧各個諱莫如深的樣子。

果然都是些不中用的。也不怪她心比天高。

黃芷蘭嘴角有一抹不經意間流露出的嘲諷，一閃而過，自己可能都沒有察覺。但老夫人微閉的眼睛其實一直看著她。那挺直的脊背在老夫人看來，不過是被人硬插進骨頭裡的一根木樁罷了。

元宵佳節，宮裡張燈結綵，比除夕時還要熱鬧。

順貞門那裡遇到幾位世家夫人，寒暄拜年，有特意的目光掃向老夫人身後，除了無雙，沒瞧見蘇可其人，別人頂多多注視兩眼，卻誰都不會去過問。

黃芷蘭挑挑眉眼，跟在老夫人身後亦步亦趨，不似以往，也開始跟別的誥命攀談起來。

元宵節不設群臣宴，眾人朝賀完，陪太后和貴妃說兩句話就可以回來。老夫人和鄭國公薛夫人正有一搭沒一搭的邊說話邊出宮，三太太那邊卻和北寧侯史夫人聊得正歡。

薛夫人慢吞吞地走著，視線掃一眼，低聲和老夫人說道：“你家這個，是想給自己兒子開始說親了。就這麼有把握今年下場準能生員？”

老夫人臉上淡淡的，“那兩個孩子倒是個聰明的，老三請回來的那個西席也確實有些本事。”

薛夫人不以為然，又問起侯爺來，“聽說過年這些日子，侯爺身上不爽快？瞧著你們一直閉門謝客，我也不好去打擾。如今瞧瞧，你要小心了。”她朝老夫人走近些，聲音壓得低，“咱們幾十年看過多少事了，倒退十年，那忠靖伯就是個例子。你們家家大業大，還是趕緊張羅著給侯爺娶妻要緊。”

“你又不是不知道我家那個的脾氣。”似乎是說在了心坎上，兩人關係也非比尋常，老夫人存了多日的苦水也很想找人