，但如果不是船老大說起誰能知道阻擋了他人的正常行路呢？再回過頭來說這一件事，我們只聽人叫她小姐就認為她是商人之女，到了南京我們如果只是坐在衙門裡聽彙報，又能知道真實的情況嗎？”

周延儒想了想點頭說：“錢兄這話有道理，坐在上面是聽不到真實情況的，假如我們這次是應景交差也無所謂，但是皇上親自下旨點名讓我們來南京，恐怕也不會只想聽應景的報告。我今年年紀還不大有什麼想法也只能放在一邊，錢兄過兩年就五十，各部正堂或者各省總督之位也就有條件去競爭，不能讓皇上在此事上看輕了。”

錢謙益聽得熱血一湧，沉聲說：“既如此我們乾脆就一直這樣下去，到了南京也這副打扮深入瞭解一下具體情況如何？到時候找個地方官陪著去那幾個縣親自問明實情，如此做事不信皇上會有什麼不滿意。

461　耳聽為虛（下）

錢謙益正和周延儒在房裡說著話，突然門外傳來了三下敲門聲，一長兩短正是約定好有異常情況的訊號。錢謙益心中一緊，心道這大天白日的難道還會有什麼特別情況不成？不過他心裡也不是很急，只是輕輕喊道：“進來說話。”

聽了錢謙益的話後門被輕輕推開，負責護衛的衛士隊長進來說道：“錢先生，船老大要停船，要不要制住他不許停？這裡只是個偏僻的小鎮，小的怕有什麼不測。”

錢謙益這時也感覺船速在變慢，他想了想問：“船老大說沒有說什麼原因要停船？”

衛士隊長說：“我問過了，他說要在這裡接那個羅掌櫃。”

錢謙益這時候才想起把包船的主人忘記了，大家上船前就聽說這船被一個姓羅的商人包了，可以與人合租但只租給讀書人而不租給其他人。大家上船後沒見到主人只遇到一個彈琴的女子，開始以為那個彈琴的女子是羅掌櫃的女兒，後來才知道是羅掌櫃買來的小妾。別人的小妾大家都見過了，但是還沒見過包船的主人，而且大家都好像把那個羅掌櫃給忘了，這確實有些不應該。

錢謙益想了想說：“畢竟這船是別人包的，我們不讓別人上船也沒有道理，你們幾個去前面注意一下看有多少人上船，如果要上船的人比較多的話你們就出手製住船老大。”

錢謙益對衛士隊長說完轉頭問周延儒：“周老弟以為如何？”

周延儒說：“以前也許有什麼河匪水盜，但是自從趙率教的人沿河隔段安置後，運河沿岸的各種勢力已經兼併瓦解得幾乎怠盡。不過也不能過於放心，遇到形式不對就按錢先生說的那樣先制住船老大，然後靠到河對岸岸邊向下走，估計不到二十里就能遇到大的集市，人多的地方要安全些也有巡河官兵。”

衛士隊長出去沒多久，就聽得外面女子彈琴的聲音停了下來，接著就聽到一個男子的聲音大聲說道：“老遠就聽到你的琴聲，是不是這兩天想我了想著想著就開始彈琴解悶？”

看樣子說話這人就是船老大口裡的羅掌櫃，好像因為有事把剛買來沒多久的小妾放在船上，現在事情辦完了就在這裡相侯。錢謙益這時候也對這個羅掌櫃有些好奇了，花了三百畝田產的價格買了一個女子，但是又捨得把她和一個侍女丟在船上自己一個人去辦事。能出手三千兩而又捨不得幾兩銀子要跟人合租，這其中是否有什麼古怪在裡面呢？

這時候衛士隊長過來報告說確實有十幾個人要上船，不過真正上船的只有一箇中年人還有四個跟班，其他人送他們上了船就回去了，看樣子不像是強盜一類的人物。衛士隊長還說從這些人走路的姿勢就看出不是什麼久經訓練的人，就算十幾個人一起上船他的人也有把握解決掉，現在只上來四個應該不在話下。錢謙益聽了衛士隊長的話後和周延儒相視一笑，心中的擔心終於放了下來，外面好像還在鬧哄哄的抬東西上船，心中