祁果新樂呵呵地接過來，兩手一拉卷開，嘴裡嘖嘖兩聲驚嘆，「不愧是宮廷御畫師，觀八格，看三庭，畫得真是肖似極了，跟萬歲爺簡直是一個模子刻出來的……」

說起來，畫像和剛才遞畫軸過來的那人長得也挺像。祁果新沒忘記沖那頭的人燦然一笑，「多謝您吶。」

笑容瞬間消散。

而後是死一般的沉寂。

祁果新擠出了個十分自然的假笑，「……萬歲爺，您是從哪一句開始聽起的？」

皇帝沉默了片刻，「……大概是從『怎麼蒼白怎麼來』那句。」

「哦，這樣啊。」祁果新淡淡地應了聲，面無表情。

然後她僵硬地轉身，一步一頓地挪到床邊，緩慢地往床上直挺挺一仰，躺成了一條活靈活現的死魚。

上眼皮微微顫動了三下，油盡燈枯般吐了一口濁氣，慢慢睜開了眼，朝立在床邊的皇帝伸出了一隻顫巍巍的手，掩下了難抑的咳嗽聲，艱難又虛弱地開了口，「咳咳，萬歲爺，您回來了，奴才還以為，咳咳咳……這輩子都見不著您了……」

皇帝眼角抽抽了幾下，「皇后，光乾嚎了，眼淚呢？」

一句驚醒夢中人，祁果新嗷的叫了一嗓子，「爺，您稍待一會子。」轉頭趕緊招呼茵陳了，「陳兒啊，胡椒麵兒，把我先頭浸了胡椒麵兒水的那條帕子找來。」

一屋子的噴嚏聲中，祁果新終於紅了眼眶，輕撫著尚未隆起的肚皮，「萬歲爺，我們娘倆兒過得好苦哇——」

皇帝無言地捏了捏眉心，本想問她有沒有身子不適，只是話沒出口就咽回去了。

她壓根兒沒哪處不適，只怕是適得太過了。

祁果新照原先想的演完了，別說皇帝是什麼想頭，就連她自個兒也尷尬得不成，她緩緩往皇帝那頭訕訕蹭過去，「萬歲爺，您別惱，奴才再不瞎胡鬧了。」

皇帝現在說不出是什麼感覺，沒見到皇后之前，他腦子裡出現了無數種可怕的想像，皇后昏迷不醒了，皇后再也醒不過來了，甚至……甚至有可能等他趕回來，推門只見到一具冷冰冰的屍首。

每一種可能性，都讓皇帝肝膽俱碎。

他懷著巨大的恐懼顫抖著推開門，見到的是胡作非為的皇后。

那種奪人心魂的恐懼霎時就消散了，狂喜和慶幸一瞬間淹沒了他，他只想撒開一切，不管不顧的，就這麼看著她，盯著她，再也不讓她在自己的世界裡消失。

「你鬧吧，朕瞧你鬧得歡騰，心裡也暢快。朕來的路上，還以為你……」皇帝似乎有些哽咽，把頭埋在了祁果新的頸窩裡，顫抖的長嘆是從心底裡發上來的，「皇后啊……」

「啊？」祁果新還沒反應過來呢，就被皇帝死死攬進懷裡，力道之大，她兩隻手垂死掙扎著，聲若遊絲，「萬歲爺……您撒開！撒開！奴才要被……咳咳……勒死了——」

皇帝錮得死緊，不讓她動，「讓朕抱一會兒，抱完你就接著鬧吧，朕愛看你瞎胡鬧。」

「哦。」祁果新料想著皇帝是被她嚇壞了，畢竟娶繼後得耗費不少人力物力，不是那麼省心的事兒。

她輕輕順著皇帝的後背，老老實實認錯了，「爺，實話跟你說吧，奴才犯了欺君之罪。奴才全都是假裝的，您賞的那粥，奴才就進了小半口，還全吐了，壓根兒就沒中毒。」

皇帝的聲音不帶起伏，從她的牡丹龍華下傳了出來，甕甕的，「朕知道了。」

就這麼回想起來，祁果新還是覺得很生氣，「奴才這麼做，全是因為皇太后不讓奴才見您，萬一奴才這回就這麼死了呢……」

皇帝七手八腳地捂住她的嘴，「再說那個字，朕命人把你拖出去上枷鎖你信不信。」

勇猛如祁果新，是不會被皇帝的威