“軍情分析處長……軍情分析處長……”奧斯卡唸叨了兩遍迪亞巴克爾子爵的公職頭銜，他突然攬住這個忠心耿耿的小夥子：

“軍情分析處長聽上去就很拗口，我相信你自己也對這個頭銜有些厭煩！從今天開始。你就是帝國軍情局副局長，分管國內事務！”

面對突如其來的升遷，盧卡斯只是謹慎地笑了笑，“殿下！我……我不知道該說什麼！”

“那就什麼都不要說！”奧斯涅·安魯·莫瑞塞特心情不錯，他召過了自己的機要秘書，穆爾特·辛格上校連忙翻開隨身攜帶的記事本，攝政王立即吩咐：“把這項任命報呈最高軍部，再派個人知會一下軍情局長蒂沃利·哈德雷將軍，囑他把局內國家本土部分的業務好好整理一下，以便給新上任的副局長開個好頭兒！”

“是殿下！”穆爾特飛速完成記錄。

“你該高興才對！”奧斯卡轉向剛由大學畢業不過兩年的年輕人。

盧卡斯點了點頭。他勉勉強強地擠出一臉笑容。說實話，對這個任命他也不知是喜是憂。

談話到這裡就結束了，帝國攝政王把一副好興致全部投入面前的止，野田園。新鮮出爐地軍情局副局長則對自己的未來充滿擔憂。

看看地圖，奧斯涅·安魯·莫瑞塞特的落腳點位於帕爾瑪利亞高原中部山區與丘陵之間地連線處。歷史上的帕爾瑪利亞高原就以生產高山油慄著稱於世。

在左近的山嶺之間皆是深褐色的野慄樹。慄樹地樹皮和葉粗糙無光，而果實看上去又是那樣呆滯遲鈍、那樣厭惡及巧言令色。栗子有帶刺的外殼和厚厚的保護層，還有枯澀的嫩皮。把甘美的果肉埋藏得深深的，就像那些深居簡出的寡婦——這可太過分了！山裡人和所有喜歡吃栗子的鳥獸都詛咒過這件事。

帝國攝政王在獨自歇息一陣之後就和他計程車兵走到一起，儘管他一張嘴就是都林腔，但他還是喜歡聽水仙方言發出的那種聒噪的聲音。

春天只有隔年的陳栗子，不過山民們自有一套儲存栗子的好手段，自從攝政王一行走上帕爾瑪利亞高原，每名騎士的背囊都被塞進不少炒栗子、糖栗子、鹽栗子，大家邊走邊吃，可栗子總是吃也吃不完！

拍了拍手、又在衣襟上抹了抹嘴，奧斯涅·安魯·莫瑞塞特一邊啃栗子一邊觀察那個正在跟盧卡斯說話的老傢伙：

“那個朝大學畢業生點頭哈腰的老頭子是誰？地方上的官員嗎？什麼時候來的？我怎麼沒見過？”

稍微遲鈍一點的柯克上校張口結舌，他不知道先回答哪個問題才好。

“您忘記了嗎？”始終守在攝政王身邊的宮廷機要秘書有些難以置信地插話進來，穆爾特上校指著那位身在山野之中仍然穿著一身燕尾服的老先生：

“那就是多姆尼斯老伯爵！”

“多姆尼斯？我認識他嗎？”

“我的殿下呀……”穆爾特·辛格上校發出一聲呻吟，“您真的忘記了嗎？咱們離帕爾瑪利亞城還有幾公里的路，咱們來到這裡就是為了把神牌送還這位多姆尼斯伯爵！”

“哦啦！可不是嗎？”奧斯涅·安魯·莫瑞塞特恍然大悟，他望了一眼站在身邊微笑不語的迪亞巴克爾子爵，肯定是這個心思細膩的小傢伙預先把多姆尼斯老伯爵請出城。如果不在事前與多妖尼斯老伯爵合計一下，等到交還神牌地時候很有可能出現一些不必要的狀況，特別是在神牌的真偽有待考證地情況下。

很快。世居帕爾瑪利亞城的多姆尼斯伯爵就被請到帝國攝政王地行軍帳幕裡，老人一聽有人提起小兒子的名字就禁不住黯然垂淚。他說了許多關於多姆尼斯上尉的事情，從這個孩子下生一直到他參軍，也不管周圍的聽眾是什麼感覺。

奧斯卡在閒坐了半個鐘頭之後才找到適當