的，按照官場上那一套，即使西河會不犯事，孫敬堂一個幫會出身的人物，便有天大的才幹，也至少能有出人頭地的機會！

風雪簌簌的打著車廂，林縛這時候唯有在路途上才能抽出些時間來休息。

用車太勤，路況又說不上好，出來時三輛馬車，北行巡視大半個月，這時候又只剩一輛馬車完好。

林縛與宋佳擠在一輛馬車裡，百餘騎衛冒著風雪護衛馬車南行，趕去跟趙勤民匯合。

林縛肆意的躺著，看著掀開簾子的車窗外，風雪狂亂，就像眼下的時局，讓人看不透！

宋佳拘束的坐在角落裡，要是睡熟了，她也許會放肆些，這時候倒是怕貼到林縛的身子上——看著林縛臉上愁雲似陰。

趙勤民為何而來？這不難猜——顧悟塵不支援林縛這時候去搶海陵知府的官位，所以才會派趙勤民過來勸說，不然的話，他們翁婿二人之間派人互通訊函即可。

然而林縛此時十分迫切想得到海陵知府的官位，越快取得，對淮東的形勢將越有利！

但林縛這時候要取得海陵知府的官位，必須要得到顧悟塵的支援才行；強取的話，事情很可能會變更糟糕。

很顯然，顧悟塵對北線形勢還存在一絲僥倖，所以不願意林縛這時候一而再的去試探朝廷的底線。

宋佳心裡暗道：也許最好的辦法，就是不要給趙勤民開口的機會，但是也避免不了會讓淮東與顧悟塵之間產生隔闔。

宋佳胡思亂想著，很快就有騎衛回稟，孫敬堂陪同趙勤民在前面的工棚等候。只用一炷香的時間，騎隊快馬打鞭，便擁著馬車抵達延清南面的工棚，與孫敬堂、趙勤民匯合。

“趙先生一路上辛苦了，”林縛整了整衣裳下馬車，跟趙勤民寒暄，沒有等趙勤民開口，便問，“關於遼西大捷，江寧有什麼風議？”

宋佳不願意給外人看到她與林縛同乘馬車，特別是趙勤民要算夫人的孃家人，她便留在車裡不出來；也許趙勤民根本就不會在意林縛身邊有個女扮男裝的女子陪著。

趙勤民見林縛臉面粗糙，唇上蓄了短髭，也許是沒有時間打理，卻有一股子彪健之氣，見林縛搶著說話，便知道林縛應該是猜到自己的來意，搶著說話來堵他的口舌，心裡有所不悅，也只能先回答林縛的問話，說道：“江寧風議有些輕狂，非持重之道，聽聽便罷……”

“嗯，”林縛應了一聲，壓著嗓子悲聲說道，“若僅僅是士子風議也就罷了，可惜朝廷諸公也多頑固不化，死到臨頭，卻聽不進旁人半句話——如今看來，北線局勢已無挽回的可能！”

“或許不需這麼悲觀……”趙勤民說道。

“趙先生覺得我是悲觀？”林縛反問道，沒等趙勤民回答，又說道，“最好的結果，就是李兵部能在松山城堅持到明年春後，淮東水師北上接援；最壞的結果，燕京這次都未必就能保住！”

“啊……”趙勤民心裡雖然覺得林縛多少有些危言聳聽，但過來時也沒有想到林縛會說這麼重的話，想勸他放棄謀海陵知府官位的話反而給堵住嘴裡說不出口。

氣氛有些僵硬，這時候北面有一隊騎兵擁著一輛馬車打馬過來，馬隊行速很快。

不管是不是在淮東境內，有陌生馬隊如此快速接近，林縛的騎衛都會做出反應，周普帶著人迅速馳過去攔截。

宋佳也好奇的下了車走到林縛身邊，與林縛、孫敬堂、趙勤民等人站在工棚前，看著馬隊馳來方向。過了片刻，卻見周普陪同曹子昂先騎馬趕來。馬隊擁著馬車緩行過來。

曹子昂臉色憔悴，一看就知道他是風雪兼程、趕了很久的路過來，中途沒有休息過。

趙勤民心裡一驚，在淮東，曹子昂與傅青河、秦承祖、林夢得三人並立，是林縛的左膀右臂