村中的公祠，也是安鄉口村的社學所在地。社學，也就是日後演變的私塾，不同的是，社學是朝廷規定的必須設立的村社公學，經費卻由村社的人自行負責，經費不夠，因此請來的兩位外地夫子，只好住在公祠的客房裡。

兩夫子之一的陶夫子，今晚搖身一變，成了提供訊息線索的線民，也暴露了他是湖匪的眼線身份，真是斯文掃地。

公祠的後堂燈火輝煌，氣氛緊張。

從常道觀趕來聲援的人，有二十餘名之多，加上在村中布綱守候的十餘名首要人物，後堂便顯得有點擁擠了。

堂上坐了十二個人，有六名是穿了道裝卻又不象道裝的人。堂下右首，二十餘名首要人物神色激忿。堂下左前，是十四名驃悍的湖匪首腦要員。這些湖匪中的高手，本來是派在湖濱埋伏守候的人。

堂下，跪著十八名村中的父老，都是村中有地位的所謂鄉賢長輩。

另兩人是站著回話的：朱村正與陶夫子。而十八名鄉賢，一個個跪伏在他不住發抖，有人念菩隆保佑，有人念神靈慈悲……反正生死關頭，只有求神靈庇佑了。

堂上高坐的十二人中，有四名是湖匪，為首的是二寨主飛魚潘光前，一個五短身材，但生性極為兇殘的悍匪。

人聲起自堂外，四名大漢押了一位中年胖子，連拖帶拉住堂下一推，在脖子的叫喊哀求聲中，兩大漢將人按倒，強迫跪下。

“這人就是閻七爺閻會昌。”陶夫子向上面的人說：“是與丘家交往最密切，交情最深厚的人。”

“也是本村掌詞九老之一。”朱村正加以補充：“他與丘家映經常在一起喝酒，下棋。丘家的晚輩。都叫他七老爺。”

“與丘家有密切往來的人，都抓來了？”那位穿道裝．天生一隻三角限，神情陰森的中年人沉聲問。

“回仙長的話，都抓來了。”朱村正欠身恭順地回話。

“似乎這些人，都不是武功出眾的人。”穿道裝的人冷冷地說。

“村中沒設有武館，所以無法知道誰練有武技。”陶夫子代朱村正回答。

“陶夫子，你在安鄉回村臥底三年，竟然不知丘家麒是早年的伏魔天罡。”二寨主飛龍潘光前厲聲說：“你應該滾回水寨巡風守更，哼！”

“屬下在安鄉口極少與外地的人接觸，怎知道伏魔天罡的名號？”陶夫子拉長了苦瓜臉。

“潘二寨主，怪貴屬下不得。”穿道裝的人淡淡一笑。“貴屬下出生，伏虎天罡已經退隱了。老實說，本教的名人高手中，真知道伏魔天罡底細的人也沒有幾個。請不必過問，讓貧道處理。”

“是，但憑仙長作主。”飛魚客氣地說。

“你們，都給本法師聽清了。”穿道裝的人，向快嚇昏了的十九名鄉賢厲聲說：“貴樹一定隱伏了不少武功極為高強的人、做丘家的幫兇，不但救走了他一家五老小，更肆意殺了本法師二十餘位弟子。你們是村中的父老，一定知道一些線索，誰能指出這些兇手是什麼人，目下可能逃到何處躲藏。誰就可以活命，本法師法外施仁。保證他的安全，不究既往。假使你們膽敢推說不知，哼！”

“那就一體處死。”飛魚兇狠地說。強盜們說話毫不含蓄，血腥味甚濃。

“閻七爺，你一定知道的，是嗎？”陶夫子在發抖的閻七爺耳旁蹲下。語氣半哄半騙：“村附近一定有丘家老小藏匿的地窖、洞窯等等，平時大家躲賊的地方，你一定知過的，你是丘家的好朋友，是嗎？說出來吧！他們會寬恕你的，也寬恕全村，你不希望凌寨主下令屠村吧？”

“皇天在上……”閻七爺拍地哀號：“我承認和丘……和丘家比……較走得近，但我怎能知……知道他們的事？天啊……”

“不要叫天！”陶夫子兇