卻不知怎麼會有這樣的哥哥？罷了，既妹妹有此資質，哥哥總不至真是個榆木腦殼，大約只是少些管教，才至於此，待我來徐徐調~教，不負女兒這一片叮囑便是。

因他自己也是少年時候暌違雙親，又因方才一番誤解有些內疚，因此這當口便格外和顏悅色，扶起薛蟠，連稱賢侄，噓寒問暖，與方才光景又大不相同。

薛蟠摸不著頭腦，暗道這當官的人果然神氣，虧得自己志並不在科舉，不必與這等人應付，因也堆笑應和。

林海命人將薛蟠送入客房，叫管家收拾招待，方喜滋滋掣著家信再回房去讀去了。

薛蟠在林府內住得幾日，府中上下招待得極是周道。他商戶人家，縱有家產，何曾見識過這樣斯文享受？但見府中亭臺院落，自規制至於題名對聯，處處講究；衣食起居，務求精緻，許多菜吃著好，卻是見了也認不得名色，衣裳看著漂亮，卻怎麼也說不出個道理，把個見多識廣的浪蕩薛大爺新開了一番眼界之外，又覺無趣，便託詞說要做生意，向林海告別。

誰知先是說林海公務冗雜，等閒不得見，苦苦候了十餘日，好不容易見了一面，林海又說賢侄如此資質，不科舉上進，實在可惜，不如就留在此陪他讀書的好。

薛蟠聽聞此言，嚇得魂飛魄散，你想他當初連個賈政的約束都不肯受，這林府比賈府的拘束何止強了十倍，他怎肯留在此地？千辭萬辭，哪知林海就是打定了主意，給他安排下房間屋舍，並上下服侍人等，除了個貼身小廝六兒以外，都已經換了一遍，薛蟠無奈，只拿薛姨媽說事，又說母親在不該滯留在外，又說家中老僕出來一道做生意，不該拋下他們。

林海笑道：“貴僕早在你登門隔日，便攜著貨物南下，這時候只怕已經換得東西，又回京城了。”原來他一打定主意，便派家中下人陪同王二尋了素有口碑的店家將貨物出手，又帶著他們去相熟的絲綢作坊訂貨。當地商戶皆給林府面子，買賣價錢盡都公道，一來一往，倒換了四五千銀子的布料回去，林海便叫留下一個長隨兩個小廝，其餘都先打發回京報信了。

薛蟠見勢如此，只得無奈住下，他是個心寬的，見林海管得嚴，心內叫苦，面上只得苦中作樂，日日奉承林海，關懷飲食，只當一般子弟般侍奉。

林海獨居久矣，家中忽然多了個少年，也覺有趣，便時時喚著薛蟠說話，起初倒也耐煩。

卻說寶釵等薛蟠走了，也不去黛玉那，卻日日尋了寶玉說話。

她曉得寶玉不待見自己，也不提那功名利祿的話，只拿些民生故事說嘴。她是看過不少閒書的，將那些閒情逸趣，編在野話裡講了，寶玉聽了，也覺有趣，漸漸習以為常，見了寶釵來，便請進內屋，搬著凳子，端茶倒水，殷勤款待。便是院子裡的小丫頭並黛玉院子裡雪雁幾個，也愛聽寶姑娘講古，不上幾日，凡是寶釵去時，黛玉跟前便竟沒人了。

那日寶釵正說前朝陽明先生故事，說格物致知等語，寶玉竟是沒聽過這話的，聽入了神，不斷問些心學典故，寶釵一一講解，不時拿眼去看隔壁。

因今日說的艱深，丫鬟們都不在，屋子裡甚是冷清，因此黛玉一走過來，寶玉就瞧見了，笑道：“在外頭站著做什麼呢？快進來。”親起身讓座，又叫襲人：“把前日寶姐姐拿來的八寶茶倒一杯。”

黛玉便走進來，笑道：“我難得來一次，你不拿好茶招待我，淨拿些野東西來糊弄，真叫人傷心。”

寶玉道：“寶姐姐說這溫補的，現下春夏之交，正是易感之時，你還是小心些著好。”

黛玉道：“我那有那麼嬌氣！”斜斜挨著凳子坐了，襲人拿了茶來，她便淺淺一啜，又問：“寶姐姐在講什麼呢？”

寶釵笑道：“我在講王右軍的舊事。”

黛玉分明聽見她