減，家裡只剩下三四房老僕，並幾個丫鬟了，薛姨媽到底覺得人少，又買了幾個壯碩的男僕，以備看莊園之用。

寶釵忙碌之時，黛玉就一直替她謀劃從前約好的命理之事，寶釵見有她管，並不過問，等到這邊的事了了，銀錢具備，又選好了土地叫人去尋摸賣家時，已經將近過年時候了。

王夫人既打發人去說了管家之事，兩邊長輩又都允了，她便挑好日子，要將三春並黛玉、寶釵都接回去，誰知寶釵又要管家裡的事，薛姨媽怕她勞累，便同王夫人說，且將日子推了一推，黛玉則說病了，兩個先在林府留著，探春幾個先回了府。

離家之時悽悽惶惶，幾如喪家之犬，回來的時候也沒見好些，一踏入園子，見了王夫人，迎春便放聲大哭，惜春頃刻間也是滿面淚痕，探春見她兩個如此，又見王夫人也是一臉悽容，忙道：“先去屋裡，看看老太太罷。”一面又勸王夫人道：“母親不要悲傷，家裡家業還在，寶玉也有出息，以後定然能再興旺的。”

王夫人倒尤可，只迎春、惜春想起父、兄，依舊抽噎不止，且下人們也都跟著哭起來，探春柳眉一豎，叫過兩人的奶嬤嬤斥道：“姑娘哭成這樣，你們也不勸勸，一會帶得老太太傷心，哭壞了身子，你們可吃罪不起！”

迎春、惜春聽了，方慢慢收住眼淚，幾個下人也各自斂容肅立，大氣不敢出一聲。

王夫人見探春模樣，既是一喜，又是一嘆，伸手讓她扶著自己，一面道：“你是個好孩子，如今家裡這模樣，還是要靠你。”

探春恭恭敬敬道：“母親說這話，就見外了。”

王夫人搖搖頭，不再言語。探春與李紈兩個一左一右扶著她，慢慢去賈母處，祖孫相見，少不得又哭了一場，王夫人又叫人送迎春、惜春去見賈赦與賈蓉。

兩個到了那頭，賈赦打發人出來道：“大老爺說，如今不比前時，他身子也不大好，就先不見了，讓兩位姑娘恪守婦德，毋要辜負長輩期望。”

兩個又去見邢夫人，誰知邢夫人也不見，只說些個要勤儉持家的話，又見鳳姐，鳳姐也不見，不但不見，還派人道：“我們奶奶如今只忙著做活呢，勸二位姑娘也只以做活為要，別的不要多想了。”

迎春兩個面面相覷，還是惜春的奶孃拉了拉惜春，惜春便扯了扯迎春的袖子道：“二姐姐，我們去看下大嫂子吧。”

迎春點點頭，兩人方移步去了寧府，如今光景不比從前，兩個只坐了一輛青布小車，婆子們都走路，一路叫苦不迭，正好探春也過來去看尤氏，路過之時，隔著簾子道：“姑娘們還沒叫苦，你們倒好，先抱怨起來了，真當主家無人了麼？！”她素性威嚴，此刻又成了正經的將軍千金，幾個婆子聽了，便都閉嘴，只有迎春的奶孃還在那裡嘀嘀咕咕，倒不直接抱怨探春，只是指桑罵槐，說些隱射大老爺和大太太的可憐，教旁人得了好之類的話。

☆、第109章

探春已是知道王夫人叫她管家的事，聽這幾個婆子抱怨，冷笑一聲，並不回話，一路過了寧府，但見府中蕭索，遠不比從前。牌匾是早就摘了的，從前府門口那大長凳子全都撤了，只有三兩個家人穿著布衣裳站著。

幾人的小車一路從角門進去，直接到了尤氏處——賈蓉襲爵，尤氏本不該管家了，然而賈蓉鎮日不是閉門不出，就是去他爺爺那裡討教金丹，爺孫兩個沒有一個靠得住的，也只能靠尤氏在內打點。

探春幾個進屋時，只見尤氏的老孃並兩個妹妹也在裡面，這尤老孃算不得賈府中正經的親戚，從前因要來寧府打秋風，還頗有幾分逢迎，如今見寧府敗了，尤氏當家，漸漸的便拿捏出幾分長輩的架子，見這邊幾位姑娘來了，也不起身，只是笑道：“你們回來了，陪著你們嫂子說說話也好。”

探春留神看