黛玉道：“這麼些姐妹，怎麼你不照顧人家，偏偏照顧她？你說二妹妹前世被嫁給那姓孫的，下場最是淒涼，怎麼也不見你平日額外提點她？”

寶釵叫起撞天屈道：“我見她總勸她對外頭硬氣些，多與姐妹們走動，你沒見一個‘二木頭’現今也敢在老太太面前開口，也肯和我們玩笑了？再說，她的婚事總還在日後，湘雲的苦處就在眼前，自然先多教教她為上。”

黛玉本是吃的無端飛醋，來得快，去得也快，怎奈小性兒已經耍出去，也不好立時收場，且又想聽寶釵哄她，因強詞奪理道：“我不信，你前世和她就極要好的，我聽你講以前的事，嘴裡總離不了她，姐妹中她也和你最好，誰知道你是不是見人家年輕漂亮，所以額外高看一眼呢。”

寶釵哭笑不得道：“你將我當成什麼人了？”

黛玉閒閒道：“你是什麼人，自然是你自己知道，我怎麼知道？”

寶釵見她說得無賴，自忖辯白無門，又見她眼光流轉，明明帶著幾分促狹之態，索性拉住她手，按在自己心口道：“你不信我，我是沒法子說的了，只好叫你把我的心掏出來看一看罷。”

黛玉被她一嚇，滿面飛紅，趕緊縮回手，眼睛四下一溜，她們只帶著紫鵑，見她回頭，紫鵑便對著她搖搖手示意無人，黛玉方捂著心口瞪寶釵道：“你作死！”想起方才手心裡的柔軟，忍不住微微蜷起手心，寶釵笑著又執起她手，兩手牽住她道：“我是作死，不然怎麼偏偏喜歡上你這麼一個年輕漂亮的妹妹呢。”

黛玉又橫她一眼，微微一推，沒推開她的手，也就任她牽著，兩個慢慢回屋，因那一牽一握，黛玉固然心如鹿撞，寶釵也是意蕩神馳，晚飯草草去賈母處應了一回卯，回來也不計較那消食等事，早早地就躺到床上秉燭夜手談去了。

卻說趙姨娘說大不大，也是正經抬了名分有兒子的姨娘，府中除了賈母、邢夫人、王夫人之外，其餘人輕易倒也不好太怠慢了她，若是安生過日，日後也跑不了個清福享受，怎奈她自己見識短淺，每每的又愛自降身份，與下人們爭閒鬥氣，因此府里人都瞧不上她。尤其賈赦院中幾個侍妾通房，自忖自己乃是一般的家生子出身，並不比趙姨娘差著些什麼，每每見了，總要壓壓她的風頭才肯服氣，這其中秋彤因是賈赦新寵的丫頭，最為跋扈，故與趙姨娘結怨也最深，在王夫人那裡和趙姨娘暗鬥一回，受了委屈，次日賈赦喚她伺候，她倒也不敢在賈赦面前下舌頭，卻只撒嬌要首飾，賈赦正是家族興旺、春風得意，又在寵她的興頭上，立賞了一對沉甸甸的金鐲子，上頭還有一圈碎寶石。秋彤戴了鐲子，往趙姨娘這邊轉了幾次，賈政最是不務奢華，待侍妾們也謹守禮教，賞賜不豐，因此趙姨娘並無甚大件，看了秋彤這般炫耀，直恨得牙癢癢，那幾日在賈政耳朵邊嘀咕了幾句，本心是想求賈政也賞些東西，誰知賈政搖頭嘆道：“驕奢□，實乃敗家之兆。”這晚便長吁短嘆，徹夜難眠。

趙姨娘討了個沒趣，越發咬牙切齒，又從王夫人這來，說秋彤如何不守規矩，王夫人正因寶玉讀書太苦煩心，哪裡有心思應付她？只道：“那也是人家的本事——伺候好了老爺，甚麼好處沒有？”

說得趙姨娘沒意思，自己回去“賤蹄子、爛穴的□”罵了一回，又撕羅賈環，說他不上進，害了他姨娘也不受人尊重，處處叫人欺負。

賈環那日被王夫人說一句，本也不大得勁，這幾天都只顧著尋小丫頭們罵呢，聽見趙姨娘這句，當場嚷道：“你怎麼不說小娘養的兒子還處處被人看不起呢！那寶玉出入二三十人圍著，讀個書又有族學，又有親家師傅，幾個長隨拿大馬車趕著早送晚接的，略一用功，還怕他累了苦了，我日日讀書，哪個看得見一點？”當場打滾撒潑，又哭又嚎，說要拋了這副身子，來世斷不做這妾生的狗崽子、小