三擺裙夫人答道：

“桑喬，你可以向上帝或者任何人祈禱。馬蘭布魯諾雖然是個魔法師，可他也是個基督徒。他施魔法時準確而又謹慎，不會殃及其他人的。”

“那麼，”桑喬說，“就讓上帝和加埃塔的三位一體來保佑我吧。”

“自從那次難忘的砑布機冒險之後，”唐吉訶德說，“我從沒見桑喬像現在這樣害怕過。如果我也像其他人一樣迷信，他這麼怯懦就會使我從精神上氣餒了。你過來，桑喬，如果諸位大人允許的話，我想單獨同你說幾句話。”

唐吉訶德同桑喬走到花園的樹叢中，拉著桑喬的雙手對他說道：

“桑喬兄弟，你看到了，長途跋涉在等著咱們，連上帝都不知道咱們什麼時候才回來，是否還有機會和時間。所以，我想讓你假裝去找一點路上需用的東西，現在就回到你的房間裡去，趕緊把你承諾的那三千三百鞭子至少打五百下。該打的總得打呀。‘事情一著手，就算完成了一半’。”

“我的上帝！”桑喬說，“您大概又犯糊塗了，就像人們常說的，‘又要馬兒跑，又讓馬兒不吃草’！我現在得坐著硬木板遠行，您這樣做不是要打爛我的屁股嗎？無論如何您都沒道理。咱們現在先去為女僕們去掉鬍鬚吧。我向您保證，等咱們回來，一定趕緊履行我的諾言，讓您滿意，別的我就不說了。”

唐吉訶德說道：

“既然你這麼承諾，我也就放心了。我相信你會履行諾言。

你雖然笨，可是人挺實在。”

“我不算笨，也不算聰明，”桑喬說，“即使我條件一般，卻能說到做到。”

說完兩人就回來騎木馬。唐吉訶德一騎上馬就說道：

“把眼睛蒙上，桑喬。上馬吧，桑喬。人家從那麼遠的地方把馬派來，不會騙咱們。欺騙相信自己的人是不光彩的。即使事情同我想象的相反，咱們的這次行動也只會帶來榮譽，不會產生任何不良後果。”

“咱們走吧，大人。”桑喬說，“這幾位夫人的鬍鬚和眼淚真是刺痛了我的心。在看到她們的臉光潔如初之前，我恐怕連一口東西也吃不下去。您先上馬，把眼睛蒙上。我是坐在馬屁股上的，當然應該是坐在鞍子上的先上馬。”

“是應該這樣。”唐吉訶德說。

他從衣袋裡掏出一條手絹，請憂傷婦人為他仔細地蒙上眼睛。眼睛蒙好後，他又把手絹解開，說道：

“如果我沒有記錯的話，在維吉爾的著作裡有個特洛伊的帕拉狄翁，那是希臘人獻給帕拉斯女神的木馬。在它的肚子裡藏著武裝騎士，這些騎士後來毀掉了特洛伊城。所以，最好是先看看‘輕木銷’的肚子裡有什麼東西。”

“這不必了，”憂傷婦人說，“我相信馬蘭布魯諾，知道他不會做背信棄義的事。請您上馬吧，唐吉訶德大人，用不著有絲毫害怕。如果出了什麼事，由我負責。”

唐吉訶德覺得，提出任何有關安全的要求都會有損於他的勇氣，也就不再爭辯，騎上木馬，試了試銷子，轉動得挺靈便。木馬身上沒有備馬蹬，所以唐吉訶德垂著腿，樣子就像弗拉門科壁毯上描畫或織繡的羅馬凱旋圖中的某個人物。桑喬非常不情願地慢慢爬上木馬，儘可能地在馬屁股上坐好。他發現這個馬屁股有點硬，一點兒也不軟，就問公爵是否能給他從公爵夫人的客廳或哪個侍童的床上找個坐墊或靠墊來。那馬屁股簡直不像是木頭做的，倒像是大理石。三擺裙夫人說這匹木馬不能再裝任何東西，桑喬可以按照女式騎法橫坐在馬屁股上，那樣就不會覺得那麼硬了。桑喬照辦了，並且說了聲“再見”，讓人蒙上了他的眼睛。眼睛蒙好後，他又重新解開，久久地凝視著花園裡的所有人，眼含熱淚地請求大家在這個關鍵時刻為他念《天主經》，念《萬福瑪利亞》。一旦他