須彌國的支援，恐怕只有死戰到底這一條路了，我們會遭受重大的犧牲，我這二十年來所有的努力也都將白費。聽聞你與須彌王交好，能否請你出面勸說須彌王，讓他們接受我們？長卿，我這次真的走投無路了，求你幫幫我。”

林長卿放下那封信，各種滋味湧上心頭，憐憫、憂傷、氣惱、無奈……一時間竟不知是哪種感覺佔了上風。鄭安雅是他的表姐，與他同為一國之君，照理說她已經把話說到這個份上，自己沒有不幫的道理。但是，他雖與須彌王相識多年，關係卻並非如外界所說的那樣親密。只因須彌王有個女兒，名叫柳姿，傾慕他多年，每次須彌王與他相約，柳姿公主必然想方設法前來，對他大獻殷勤。須彌王明裡暗裡提過幾次要將公主嫁於他，都被他以種種理由拒絕了，然而此次若因高昌國的緣故相求於須彌國，對方恐怕又要舊事重提。他想起其他國君對鄭安雅不屑一顧的評價，又憶起林長曄對她的種種讚美與欣賞，只覺得腦子裡冒出許多念頭，卻又像一團亂麻般的理不清楚，思來想去，宣了稷下學宮祭酒進了宮。

見到祭酒，林長卿行禮道：“夫子，寡人有一疑問，百思不得其解，不得已連夜宣夫子入宮賜教，還望恕罪。”

學宮祭酒還是當年的那位，此時已七十有餘。他笑著還禮道：“王上客氣了，國君勤勉好學，乃國之幸事，老臣甚為欣慰，豈有不悅之理。”

待祭酒坐定，林長卿道：“寡人與他國一位國君相識，此人……”他抿了抿嘴，“此人行事與夫子教授的王者之道相去甚遠，寡人曾與其他幾位國君談論過此人，他們對她做法亦頗有微詞，但她在國內卻深受百姓的擁戴。寡人疑惑，不知她的做法是對是錯。如出於國政考慮，寡人不知該與她親近還是疏遠一些為好？”

祭酒道：“不知這位國君做了些什麼事？”

林長卿道：“夫子教導寡人，君王要有君王的威嚴，要衣著得體、與臣下保持一定的距離，這樣臣子才會有敬畏之心。可她身為太子的時候，平日裡與屬下嬉笑打鬧不說，有時還穿著平民百姓日常的短衣衫與農戶一起勞作、與工匠們閒聊，完全沒有一國儲君該有的距離感。在朝堂上，她衣不過三重、裳不曳地，甚至連玉冠都只有一頂。有些外國使臣見過她之後，認為她的國家貧弱可欺，言語間很是輕慢。”

祭酒道：“王上認為他應該改變自己的著裝，穿得更華貴一些？”

林長卿道：“寡人知道，身為君王，節儉很是難得，但是她這樣做是否過了些？寡人最初以為她的國家太弱太貧，還贈送過一些冠服給她，她卻只是收下從來不用。如今，她的國土已經是當初的三四倍，人口更是十倍有餘，添置些許服飾對她來說應該不是負擔。可她依然是那副打扮，不僅僅是衣冠，食、住、行上面也一點不講究，完全沒有身為君王該有的體面。”

祭酒道：“那他的百姓是如何看待他的？”

林長卿道：“她在百姓中威望甚高，無論是軍士還是百姓都非常願意聽從她的號令。她登基時，百姓們自發地為她歡慶。”

祭酒道：“他還做了哪些事？”

林長卿道：“她在國內推行新政，廢除世卿世祿制、廢除奴隸終身制，獎勵耕種、拓荒和軍功，平民可以透過獎勵晉升爵位。寡人知道這些政策都很受百姓擁戴，在百姓眼中，她無疑是位好國君。她平日裡與寡人通訊，言辭樸實而懇切，三句不離國計民生，寡人覺得她是個值得深交的人。但是，寡人聽聞她的法令制定得太過嚴苛，比如棄灰於道會被判城旦舂，服徭役的人遲到一天以上就要被斬首。這樣看來，寡人又覺得她太過冷酷無情，不敢與之深交了。夫子以為如何？”

祭酒輕捻長髯：“廢除世卿世祿、平民可以依靠自身的功勞晉升爵位、獎勵耕種和軍功，獎懲分明，還能身