也沒人相信吧？不過當個笑話聽聽罷了。

趙琰笑了一聲，“這個傳聞自然不可信，但姚淑妃以前生得的確不是現在這副模樣的。她藉由她家丫鬟的祖傳秘術，九死一生地割臉換皮，才得了這副容貌。你知道這種秘術最需要的一樣材料是什麼嗎？”

阿凝搖搖頭，

“是從其他女子身上揭下來的已固化的臉皮。而製作這個臉皮的第一步，就是給這個女子下一種使人皮肉凍結的毒藥，名為石戶草。正是你中的這種毒。”

阿凝簡直嚇呆了，想到這鮮血淋漓的場面，而且還差點發生在自己身上，臉色都白了幾分。

趙琰溫和地笑笑，伸手把她身上的斗篷絲帶系得緊些，“嚇到了？這可是你非要知道的。”

這些事情，也是他最近才查到的。過去他只道這是種殺人的毒藥，沒想到還有這樣一層。

阿凝定了定神，“也就是說，這說到底是姚淑妃要害我？可是，她不是已經有美貌了麼？”

趙琰道：“她自己不用，那就是給別人用的。”

阿凝點頭道：“也是。”

“再者，”男子笑著道，“你還是個小孩子的臉，她大約也看不上。”

阿凝撇撇嘴，不想跟他計較，又道：“那宣王呢？他去年要劫我，難道就是為了這個目的？”

趙琰搖搖頭，“宣王並不知道石戶草秘術的事情。”他若有所思瞧她一眼，“你既然跟他無冤無仇，那他劫你只能是最簡單的那個理由了。”

阿凝略一想，便知道他指的是什麼，當下心頭一陣不自在。

去取傘的染月已經回來了，見他們在說話，很自覺地立得遠了些。

“在外面吹了這麼久冷風，早些回屋去吧。”趙琰說著，朝染月使了個眼色，染月小跑著過來。

“殿下，我什麼時候才能回府？”阿凝見他要走，急忙問道。

“這麼想回府？”

阿凝點點頭，滿眼希冀，“雖然殿下已經給府裡遞了信兒，但這麼久沒見到我，祖母還有姐姐他們定然十分擔憂。”

男子心裡嘆了一聲，沉默良久，才道：“看薛先生怎麼說吧。你若痊癒了，我就送你回去。”說著，他獨自一人走進了茫茫雪幕之中，挺拔的身影竟透著無限的寂寥。

“姑娘，咱們走吧！”染月把紅綢傘擎到阿凝頭上。阿凝望著他的背影，直到看見陳勻從梅林處過來，給他打了傘，她才收回目光。

大約是老天爺也聽到了阿凝心裡的祈求，過了兩日，薛臨澗給阿凝診脈，終於笑道：“姑娘的身體已經完全恢復了，無須再由老朽守著。”

阿凝雙眸一亮：“你是說，我可以回府了？”

薛臨澗笑眯眯地點點頭。

阿凝滿心歡喜，立刻吩咐染月幫她收拾東西。她的東西也不多，都是這些日子祈王殿下贈給她的，比如那套青玉製的硯臺鎮紙。

夜裡，趙琰去紛雪樓時，就看見已經收拾得整整齊齊的包袱。

透過連線內外間的軟綢簾子，他看見阿凝一身松花色繡折枝桃花嵌金絲暗紋絲緞襦裙，坐在南窗榻上朝外看著，不知在想什麼。

聽到腳步聲，她轉身一看，眸中閃過驚喜，“殿下終於回來了。”

“你在等我？”趙琰道。

阿凝道：“我想跟殿下告別。”

她走到他面前，神情十分鄭重。

窗外有夜風呼嘯聲，上京城冬日的風總是凜冽強勁的，打在窗門上發出聲響。

室內卻溫暖如春，寧蘇香一直點著，泛著清淡好聞的馨香。

趙琰看她半晌，若非憐她想念家人，他也不會讓薛臨澗對她說可以回府了的話。他原本是想等她過完生辰再放她走的。一時又覺