好極了。”羅西認為她寬慰自己的語調不像是一位導演的聲音。

羅西受到了鼓勵，又對著麥克風說了起來。

“封面上說，這本書是理查德·拉辛寫的，但是利弗茨先生，也就是拉比，他說這本書實際上是一位叫做克里斯蒂娜·貝爾的女士寫的。這是一套完整的系列有聲讀物，書名叫做《善於喬裝的女人》，我得到這份工作是因為朗讀克里斯蒂娜·貝爾小說的那位女士在另一本書中得到了一個……”

“可以了。”科蒂斯·漢密爾頓說。

“我的天，她的聲音聽起來真像巴特非爾德第八集中莉茲·泰勒的聲音。”羅達·西蒙斯一邊說，一邊鼓起掌來。

拉比點了點頭。他顯得很高興，咧著嘴笑了。“羅達始終會幫助你的，不過如果你能像在自由之城商店外面為我讀《黑暗通道》時那樣出色，我們會更加高興。”

為了避免腦袋撞在桌角上，羅西彎下腰，從冷水器中倒了一杯水。她在擰開關時發現自己的手在發抖。“我會盡最大努力的，我向你保證。”

“我知道你一定會。”他說。

羅西對自己說，想想小山頂上那位同名的女郎。想一想，她天不怕地不怕地站在那裡，既不害怕她那個世界中正在臨近的危險，也不怕面對我這個世界中不可知的一切。雖然她的手中沒有一件武器，卻毫不畏懼，這一點不用看她的表情，只要看她背後的姿勢就能夠知道。她已經……

“一切準備就緒。”羅西低聲地說，她的臉上掛著微笑。

拉比靠在他這一面的玻璃上，說：“請原諒，我沒聽清。”

“我是說都準備好了。”她說。

“音高很好。”科蒂斯說，他轉向羅達，她正在把小說的影印本放在一沓白紙旁邊。“教授，你準備好了就可以開始了。”

“好的，羅西，讓我們給他們看看，怎樣漂亮地幹完它。”羅達說，“本書是克里斯蒂娜·貝爾所寫的小說《章魚》，委託人是音響新概念公司，導演是羅達·西蒙斯，朗讀者是羅西·麥克蘭登。現在已經走帶，錄音即將開始……”

哦，我的天，我不行，羅西又一次想到，她把想象中出現的那個形象縮小到一個極其明亮的光環上，當同名女人戴在胳膊上的臂環變得越來越清楚時，她肌肉上一陣陣的痙攣也在逐漸平息下來。

“第一章。”

“奈拉一直走到紅綠燈和倒滿垃圾的路口之間時，才意識到她正在被一個身穿灰色舊外套的男人跟蹤。一條小路在她左邊張開了大口，就像一位瀕臨死亡的老人嘴裡被塞滿了食物。這時天色已經很晚，她聽見身後有鋼鞋掌敲打地面的聲音，那聲音越來越近。一隻巨大的積滿灰塵的手伸向了黑暗中的夜空……”

3

那天晚上七點一刻，羅西用她的鑰匙開啟了春藤大街一間位於二樓的小房間。這個城市今年夏天來得早了一些，她又累又熱，但是非常快樂。她胳膊上挎著一籃青菜，一卷黃色的廣告紙露在籃子外面，那是有關姐妹之家舉辦消夏聚餐音樂會的廣告。羅西路過姐妹之家，進去告訴大家自己今天的工作是怎樣進行的（她心中充盈著的全都是和今天的工作有關的新鮮內容），當她離開時，羅賓·聖詹姆斯問她能不能順便帶走一些廣告，放在隔壁店主那裡。羅西極力控制住自己，不至於因為擁有了一位鄰居而顯得過分激動，答應說盡可能多帶去一些。

“你真是救命恩人。”羅賓說。今年她負責票務，售票情況不太好，她對此並不想隱瞞，“如果有人問你，羅西，你就告訴他們，這裡沒有逃學少年，我們也不是什麼女子同性戀者。票不好賣多半是因為這個原因。行嗎？”

“沒問題。”羅西雖然回答了她，心裡卻想，我絕對做不了這種事情。她不能想象給一位從