楊度進了門。這是一間較大的房子，地面上鋪著青磚，桌椅板凳等傢俱簡簡單單，也還收拾得乾淨整齊，靠窗戶那面牆邊砌著一個土炕，炕上躺著一個女人，女人的眼睛上蒙著一條花手帕。

“亦妹，給客人泡茶。”

楊度在桌邊坐下，望了一眼躺在炕上的女人，心裡想：她也叫靜竹，如果她真是我的靜竹那多好！他不覺又看了一眼。突然，他發覺這個女人很有點像當年的靜竹。眼睛雖然蒙上了，但那端正的鼻子，小巧的嘴唇，那張好看的瓜子臉，都與靜竹一模一樣。天下真有這樣的奇事，名字一樣長相也像，這一趟西山尋墓沒有白費工夫！

“先生，您請喝茶。”開門的女子端來一杯茶。

楊度發現，這個女子也盯著他看了一眼。對她，楊度越來越覺面熟。他努力在記憶中搜尋著。“亦妹”，他猛地想起炕上的女子是這樣稱呼她的。如一道電光石火似的，他記起來了，難道眼前的她，就是四年多前訴說不幸訊息的亦竹？有這樣的巧事嗎？

“姑娘，我想冒昧地請問一聲，你的芳名叫什麼？”楊度竭力控制自己的感情，彬彬有禮地問。

姑娘又將楊度盯了一眼，正要開口時，躺在炕上的女子代她回答了：“她叫亦竹，是我的妹妹。”

“亦竹！”楊度驀地站起來，激動地說，“亦竹妹妹，你還認得我嗎？’我就是楊度楊皙子呀！”

“什麼，是皙子來了！”躺在炕上的女子驚叫起來。

楊度轉過臉去，只見那女子死勁地扯掉了蒙在眼睛上的手帕，用力揉了揉眼睛，嚷道：“皙子，皙子！”

模糊的雙眼慢慢明亮起來，站在屋子裡的這個男人清晰地出現在她的面前，五官端正的容長臉，不胖不瘦的中等身材，這不正是她多年來日思夜想時時刻刻不能忘記的心上人嗎？

就在這時，楊度也看清了，這不正是自己的靜竹嗎？半個月來踏遍西山尋荒冢，原來她並沒有死？她真的沒有死，她活生生地在叫喊著自己的名字！楊度猛撲過去，抱住靜竹，親著她的面孔說：“靜竹，是我，是皙子回來了！”

靜竹睜大著眼睛，將楊度看了又看。突然，她把楊度死死地抱緊：“皙子，你終於回來了……”

一句話還沒說完，靜竹又閉上了眼睛，淚水湧泉般地衝破眼皮，沿著憔悴的面孔，流到楊度的衣袖上。

楊度喃喃地說：“那年亦竹說你死了，我沒有來得及憑弔，這次我在西山找了半個月，我下決心要找到你的歸宿。原來你沒有死，我太高興了，太高興了！”

他摸著靜竹的臉，一邊替她抹去淚水，輕柔地說：“靜竹，我的靜竹，這些年你是怎麼過來的，你為什麼要和亦竹住在這荒冷的西山農舍，你告訴我吧，你把一切都告訴我吧！”

靜竹把楊度抱得更緊了，淚水越抹越多。她一直默默地聽著皙子的絮語，心海翻滾著洶湧的波浪，幸福痛苦酸甜苦辣全部混合在一起……

六　靜竹做出異乎尋常的抉擇

這些年來靜竹的日子過得真不容易。離開了橫塘院，也就斷絕了財源，全靠著過去所積攢的一點銀子度日。好在她和亦竹的手都很巧，小時候的蘇繡功夫沒有丟。一個偶然的機會，與大柵欄一家經營刺繡的老闆聯絡上了。那老闆十分欣賞兩姐妹的手藝，與她們訂下了長年合同，以二三成的代價收下她們的每件繡品，轉手則獲重利。靜竹姐妹仍然感激他，因為她們再不愁手頭的東西出不去。

吃穿雖能維持，然而精神上的苦惱卻始終不能擺脫。靜竹哀嘆自己的命太苦了。不幸落入火坑，又背井離鄉來到北京賣笑偷生。年紀輕輕的姑娘，心中有的只是酸辛，沒有一絲歡快，惟一有過兩天美好的日子，那就是與楊度在江亭和潭拓寺相處的時候。

楊