黃克強喪事籌辦處拍去了發自內心深處的惋惜：

公誼不妨私，平日政見分馳，肝膽至今推摯友；

一身能敵萬，可惜霸才無命，死生從古困英雄。

唁電剛拍出，卻忽然又響晴天霹靂：蔡鍔在日本福岡醫科大學附屬醫院，因喉病不治身殞。訊息從東洋傳來，震動了神州大地。

蔡鍔眼下是四萬萬中國人民心目中最為偉大的英雄。正是憑藉他的彌天大勇，西南邊隅首舉義旗，粉碎了袁世凱的帝制復辟夢，捍衛了神聖的民主共和國體，也捍衛了四萬萬中國人的人格尊嚴，人們敬慕他，愛戴他。他才只有三十四歲，英姿颯爽，風華正茂，中國的前途將要寄託在他的身上，他不應該離去呀！一時間，從京城到邊徼，從都市到鄉村，從立朝的政府高官到在野的革命黨人，從士紳商賈到愚氓野民，舉國為蔡鍔英年早逝而悲怮，為中華民族失去了一個優秀兒子而灑淚。

楊度的心情極為複雜。蔡鍔是他最為賞識的有為青年，他一心希望這位同鄉做君憲制的護甲天神，卻不料正是此人壞了君憲大事，起兵造反之時，還要把老友列為十三太保之首。這些，楊度都可以諒解：政見不同嘛！令他不能寬容的是，蔡鍔反對帝制，可以公開表示，為什麼要用一連串的假象來欺矇耍弄一個多年好友、一個滿腔誠意的薦舉者呢？現在，固然共和是保住了，而國家並未走上坦途，人民並未得沾實惠。松坡呀松坡，百年之後我還會與你在九泉下做一番推心置腹的論辯。他也為蔡鍔寫了一副輓聯：

魂魄異鄉歸，如今豪傑為神，萬里山川皆雨泣；

東南民力盡，太息瘡痍滿目，當時成敗已滄桑。

有小報登載，在北京的公祭大會上，小鳳仙素衣白花，哭倒在蔡鍔的遺像前，給她心上的蔡將軍送了一副輓聯：

萬里南天鵬翼，直上扶搖，那堪憂患餘生，萍水姻緣成一夢；

幾年北地胭脂，自慚淪落，贏得英雄知己，桃花顏色亦千秋。

小鳳仙特殊的身份，以及她與蔡鍔配合默契，共同設下的那一環扣一環的迷袁圈套，給戎馬英雄增添了許多豔麗的傳奇色彩。這副輓聯被廣為傳誦，在悼念蔡將軍的成千上萬副輓聯中獨領風騷，甚至連孫中山、梁啟超的輓聯都不能蓋過它。楊度自知作為與蔡鍔對立的帝制禍首，他的輓聯是決不能公之於世的。他吟罷嘆息無寫處，只能記在自己的心裡。

二　臨終前，靜竹勸楊度讀讀佛經

楊度天天與夏壽田研習老莊學說。老子的《道德經》，莊子的《南華經》，他們早在求學時代就讀過多遍，而今在歷盡世事功業受挫的時候再來讀這兩部空前絕後的鉅著，更有許許多多的感慨。尤其是三十三篇《南華經》，意義深邃奇崛，行文汪洋恣肆，讀來不僅能使胸襟開闊，並能時時感到一種美的享受。

這期間，徐州的張勳幕府常有信來，與楊度商討君憲問題，並請他撰寫有關君憲的文章。楊度認為張勳既有實力又主君憲，或許今後可以成為重新整理中國政治的領袖人物，本已平靜下來的心潮又開始躁動了。他給張勳幕府去過不少信，談憲政，談對國事的看法，有時也叫籌安會時的好友方表去徐州代他參加一些會議。

早在袁世凱死後不久，張勳就利用各種條件和機會，在徐州召開了有十三個省軍政頭領參加的結盟會議，張被推為盟主。這個徐州聯盟儼然成了中央政府與西南軍務院之外的第三個政治勢力。張勳的辮子形象早就引起了康有為的興趣。康有為這幾年在上海主編《不忍》雜誌，繼續鼓吹他的保皇理論，又自任孔教會會長。康夢寐以求溥儀復位，這時便把期望寄託在辮帥身上。康與張一拍即合。張稱康為文聖，康稱張為武聖，相約以復辟清王朝為他們共同的聖人之業。經過長時期的醞釀準備，一個好機會終於讓他們等來了。