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已近晌午，遲遲不見皇帝蹤影，將士們一動不動，立在寒風之中。索超，徐寧，楊志，楊效祖四員虎將，各持兵器，立在陣前。

“兄長，這都快晌午了，怎麼聖上還沒到？”楊效祖受王鈺提拔，才有今天。對王鈺忠心耿耿，眼見王相守在校場前，足足等了兩個時辰，心生不滿。

楊志與楊效祖是同宗兄弟，在梁山相認，以兄弟相稱。此時聽兄弟問起，環顧左右，小聲說兄弟，蔡京倒臺，皇帝下一個目標，就是咱們相爺，凡明眼人都看得出來。聖上遲遲不到，這是給相爺臉色看呢。“

楊效祖一聽這話，怒從心頭起，惡向膽邊生，話到嘴邊卻吞了回去。想先祖楊業，精忠報國，最後卻一頭撞死在李寧碑上。楊家代代英烈，忠於皇室，結果呢？忽然想到，這些日子以來，南府軍的日常訓練都有所加強，特別注重處理突發事件的能力。林大人甚至特別挑出武藝過人，反應靈敏計程車卒，嚴加訓練，莫非有什麼緣故？

忽聞鼓樂齊鳴，聲勢驚天，南府軍將士向校場入口看去，卻見天子鑾駕，迤儷而來。前方禁軍開道，後面百官相隨。

王鈺身著戎裝，全副披掛，縱馬向前，到天子駕前停下，下馬拜道：“臣王鈺，恭迎聖駕。”若是從前，趙桓多半都是叫王鈺免禮平身，可今天卻有些不同。趙桓在王歡攙扶下，乘上御馬，頂著華蓋，向軍陣行去。

經過王鈺身邊時，才不冷不熱的叫道：“平身吧。”王鈺鎮定自若，跨上戰馬，緊隨其後。趙桓長在深宮之中，平日所見，不過是內衛禁軍，幾時見過如此雄壯的騎兵，一時看著新鮮，向身邊一人說道：“秦檜，你看這南府軍，可算是威猛？”

秦檜跟王鈺年紀相仿，手長過膝，方面大耳。生得相貌堂堂。可這也絲毫不影響他行事狠毒。聽天子問起，遂回答道：“南府軍固然英勇，但也是王者之師，理應忠於陛下。”

趙桓聽出話中之意，一笑置之，沒有多說。行到楊志面前，見青面大眼，紋有金印。容貌異於常人，心裡先有三分不喜，問道：“你是何人？現居何職？”

楊志在馬上一欠身，回答道：“臣楊志，現任南府虎賁軍統制。”

此時，秦檜在一旁插話道：“陛下。此人是楊業之後，早前任殿帥府制使，因失陷花石綱，不敢回京覆命。後回京，因賣刀殺人，被刺配大名府，受蔡京女婿梁中書賞識，為其押運送給罪臣蔡京地生辰綱，被梁山匪首晃蓋等用計所劫，遂落草梁山。作了反賊。”

楊志聽秦檜稱自己為反賊，心裡惱怒。但在天子面前，卻也不敢造次。只得忍氣吞聲。趙桓聽罷，更是不悅，自顧言道：“怎麼南府軍裡盡是紋面兇惡之輩？豈不壞了王師的聲譽？”這話，卻是說給身後王鈺聽的。

閱兵完畢，王鈺命諸軍回營。趙桓滯留校場，召王鈺問話。一開頭，就不輕不重的點了王鈺幾句，說南府軍中。盡是原梁山賊部，萬一反心不死。豈不壞了大事。話裡話外，都在數落王鈺的不是。

那南府軍五虎上將，加楊志，索超，楊效祖，徐寧四人，都是當初趙親自下旨，同意王鈺選用的。而且這些將領，在幽雲戰場上，是立下了赫赫戰功。現在趙桓舊事重提，用心不良。

“陛下，臣用人，都是遵守朝廷的制度，也得到了太上皇的允許。臣麾下將領，雖是梁山舊部，然其忠義之心，不輸旁人。在前線戰場，更是奮勇殺敵，保家衛國。豈能因其臉上紋有金印，就說他們壞了王師氣象？”王鈺不軟不硬，頂了幾句，希望趙桓見好就收。

趙桓倒還是頭一回被王鈺頂撞，一時沒了主意，倒是身邊秦檜陰陽怪氣地問道：“王少師，下官聽你這話，似乎在頂撞聖上？”