及開啟主炮彈藥艙的通海閥門，而導致閥門實效的主要原因是其開關的位置設定的不合理。當大火蔓延到了彈藥艙附近的時候，其開啟閥門的地方已經被大火籠罩了，而戰艦上的電力系統也出了問題，根本就無法用人力將閥門開啟。結果可想而知，當大火燒進了主炮彈藥艙之後，災難就發生了。因為“羅德尼”號的三座主炮炮塔都集中在前方，下面的三座主炮彈藥艙是挨在一起的，按照每門主炮配備200發彈藥的標準計算，當時“羅德尼”號上最多隻消耗掉了十分之一的彈藥，也就是說，戰艦上還有一千五百多發16英寸口徑的巨彈，另外，還有數千個用來發射這些炮彈的藥包。

首先被引爆的是c炮塔的主炮彈藥艙。大火是從戰艦的鍋爐艙蔓延過來的，因此c炮塔的彈藥艙最為危險。“羅德尼”號設計上的缺陷再次暴露了出來，因為c炮塔就在司令艦橋的前方，實際位置幾乎就在戰艦二分之一艦長處。也就是說，是在戰艦的正中央。當爆炸發生的時候，戰艦被炸成了兩截，迅速沉沒也就不足為怪了。如果這座主炮的位置靠前一點的話，那麼最多隻能炸斷艦首，雖然這同樣無法挽救“羅德尼”號，但是可以給戰艦上的官兵一點逃生的時間，這樣就能有更多的官兵活下來了。

也正是從“羅德尼”號發生大爆炸，並且迅速沉沒開始，英國本土艦隊最後的時刻到來了。所謂福無雙至，禍不單行，就在“羅德尼”號爆炸沉沒後不到十分鐘，“鐵公爵”號也跟上了其後塵。

與“南寧”號單挑的“鐵公爵”號從始至終都落於下風，甚至連還手的能力都沒有。在整個交戰過程中，“鐵公爵”號只打中了“南寧”號一發炮彈，而且是打在了其主炮炮塔的正面裝甲上的，這最多隻能算得上是給“南寧”號撓癢。雖然“南寧”號的炮擊也不夠準確，主要是該艦的艦長考慮到這是艦隊旗艦，為了確保司令官的安全，“南寧”號的機動規避動作是最頻繁的，這也影響到了其炮擊的精度，但是，打中了“鐵公爵”號的四發炮彈幾乎全是打在了關鍵部位上，特別是在四點二十分之前的那一輪齊射中，擊中了“鐵公爵”號中部的那發炮彈！

四點二十分剛過，“鐵公爵”號上就發出了金屬斷裂時產生的巨大聲響，就連在前方數海里外的“伊麗莎白女王”號上的薩摩維爾都聽到了。這是一種讓人毛骨悚然的聲音，有點經驗的官兵都知道，那是戰艦龍骨斷裂時發出的聲響，而在此之前，“鐵公爵”號上發生了一次猛烈的爆炸，爆炸地點就在戰艦的底艙裡面。

毫無疑問的，最後擊中了“鐵公爵”號的那發炮彈是致命的。相對而言，戰艦的龍骨是最不容易在炮戰中遭到破壞的，反而很容易被魚雷炸斷，畢竟龍骨在戰艦的肚皮底下，就算威力再大的穿甲彈都很難擊穿數層甲板，然後再擊中龍骨。可同樣的，對戰艦而言，龍骨就如同人的脊椎骨一樣，龍骨被炸斷後，那麼這艘戰艦也就徹底完蛋了。

當薩摩維爾收到了“鐵公爵”號艦長髮來的訊息時，他也讓這艘戰艦上的官兵棄艦了。情況已經確定，那發穿甲彈確實穿透了數層甲板，在戰艦的龍骨附近爆炸。爆炸的衝擊波摧毀了附近十幾個艙室，橫飛的彈片還殺傷了上百名官兵，同時戰艦的龍骨也遭到了破壞，是無法修復，也無法控制的破壞。

四點二十八分，“鐵公爵”號的艦長下達了棄艦的命令，官兵們迅速登上救生艇，按照撤退順序依次離開了這艘即將沉沒的戰艦。可是，“鐵公爵”號上有1200多名官兵，而且是分佈在整條戰艦的數層甲板上的，要想迅速的將所有官兵都撤出來，這幾乎是不可能的事情。就算不考慮仍然在不斷落下的炮彈，“鐵公爵”號上的大部分英國海軍官兵都不可能成功逃脫。

四點三十五分，也就是在“羅德尼”號爆炸後數分鐘，“鐵公爵”號的龍骨斷成了兩截，隨即，