小麥是早就考慮好了的，當下便不慌不忙地娓娓道來：“平安叔，我是這麼想的。如今天氣這樣熱，像酥黃獨、鴛鴦卷那樣過了油、甜味重的吃食，就算做得再好，吃起來也難免覺得膩了些，未必還會如冬春時那般受老百姓歡迎。眼下正是各種果子漸漸成熟的時候，我便打算著，這個月多做兩樣蜜餞，爽口又清淡，即便多吃兩個也不會覺得甜膩。”

“哎呦，咱倆可算是想到一塊兒去了！”潘平安情緒高昂，一拍大腿道，“回來的路上我就在琢磨，一定要讓你多做兩樣蜜餞才是哪！那你打算做些什麼？”

“曬乾拌上甘草末的去核青脆梅，反覆蒸曬的桃乾兒，用鹽挼過的鹹酸鹽李，還有一層糖一層果子的糖楊梅，這些都能做。而且，只要儲存妥當，就算放上一個月，也不會壞。哦，我還打算用蜂蜜浸幾樣果子，加上白梅汁，也能放很久的……”

花小麥只要一說起做吃食來，便總是滔滔不絕，平日裡花二孃嫌她煩，未必願意認真聽她嘮叨，但潘平安卻是與她一塊兒做生意的夥伴，只覺她說出來的每一句話，都能自動變成孔方兄在眼前轉悠，是以，居然聽得是津津有味。

“都好，都好哇！”聽得花小麥說完，潘平安便很感嘆地使勁點了點頭，“小麥丫頭，你這姑娘年紀不大，怎地就會做這許多吃食？甚麼鹽李青脆梅，我光是聽聽，都覺得口舌生津，彷彿這暑熱的天氣，都涼快不少哩！沒的說，這些蜜餞果子，你做幾樣，我就要幾樣，每樣三十斤，過兩天咱們照舊一手交錢，一手交貨！”

花小麥粗略地算了算，這便又是將近兩吊錢入了口袋，雖反覆警告自己要有“城府”，卻仍是忍不住將唇邊笑容拉大了些：“好，那咱們就說定了——對了平安叔，不知我做的醬料，在省城賣得怎麼樣？”

孰料，聽得這句問話，潘平安臉上的笑容，卻陡然僵了一僵：“那……那個啊……”

他這樣吞吞吐吐的，花小麥就立時生出些疑心，旁邊的花二孃，更是坐也坐不住，一拍手掌道：“平安叔，你有話就直說，咱們兩家，還有甚麼可藏著掖著？是不是我小妹做的醬料不好，你拿到省城卻賣不出去？讓你虧錢了罷？”

“不曾，不曾！”潘平安忙擺了擺手，嘆口氣道，“嗐，我說花娘子，你家妹子的本領如何，你這做姐姐的，難不成還不清楚？就小麥丫頭做的那幾樣醬料，顏色漂亮，滋味也濃厚鮮香，我運去省城之後，不過三五日，便被搶了個精光哩！只是……”

“平安叔，你是不是遇上了什麼麻煩事？”花小麥忍不住皺了一下眉頭。

潘平安現在這模樣，實在像極了遇上難題，卻又不知該如何解決。她有那個自信，自己做的醬料絕不會有問題，那麼，到底……是發生了什麼事吶？

“的確有點糟心，但若說是麻煩……倒也不算，總之與小麥丫頭你的手藝毫無關係，那些個醬料，實實是很好賣的。喏，就是前天，我去相熟的飯館兒吃飯，那裡的東家，還滿口追問我什麼時候再帶新的醬料去賣給他呢！我是……”

他臉上擺明了寫著“難以啟齒”四個大字，花小麥納悶之餘，就不免有點著急，花二孃那爆炭一樣的性子，更是忍不得，高聲道：“啊呀，平安叔，不是我要數落你，你怎地恁樣不爽利？有甚事說出來，咱們也好慢慢兒地商量啊！都合作這麼些時日了，你還信不過我們嗎？”

潘平安嚇的魂都沒了，一面不住地往院牆的方向張望，一面沒命地擺手，苦著臉壓低聲音道：“花娘子哎，你小聲點，我爹的耳朵長得很，若是被他聽見了，只會更麻煩！”

他低頭想了半日，彷彿終於狠下心來：“管不了那些個了，咱清清白白地賺錢，又不曾佔了哪個的便宜，不管走到何處都佔著理兒呢！小麥丫頭，上個月我離開之前，不是同你訂了一料醬