”

“那麼當心點，先生！看在上帝面上，當心！”

這瘋子咆哮著，把她亂蓬蓬的頭髮從臉上撩開，兇狠地盯著來訪者。我完全記得那發紫的臉膛，腫脹的五言。普爾太太走上前來。

“走開，”羅切斯特先生說著把她推到了一邊。“我想她現在手裡沒有刀吧？而且我防備著。”

“誰也不知道她手裡有什麼，先生，她那麼狡猾，人再小心也鬥不過她的詭計。”

“我們還是離開她吧。”梅森悄聲說。

“見鬼去吧！”這便是他姐夫的建議。

“小心！”格雷斯大喝一聲。三位先生不約而同地往後退縮，羅切斯特先生把我推到他背後。瘋子猛撲過來，兇惡地卡住他喉嚨，往臉上就咬。他們搏鬥著。她是大個子女人，腰圓膀粗，身材幾乎與她丈夫不相上下。廝打時顯露出男性的力量，儘管羅切斯特先生有著運動員的體質，但不止一次險些兒被她悶死。他完全可以狠狠一拳將她制服，但他不願出手，寧願扭鬥。最後他終於按住了她的一雙胳膊。格雷斯遞給他一根繩子，他將她的手反綁起來，又用身邊的一根繩子將她綁在一把椅子上。這一連串動作是在凶神惡煞般地叫喊和猛烈的反撲中完成的。隨後羅切斯特先生轉向旁觀者，帶著刻毒而悽楚的笑看著他們。

“這就是我的妻子，”他說。“這就是我平生唯一一次嚐到的夫婦間擁抱的滋味一—這就是我閒暇時所能得到的愛撫與慰藉，而這是我希望擁有的（他把他的手放在我肩上）。這位年青姑娘，那麼嚴肅，那麼平靜地站在地獄門口，鎮定自若地觀看著—個魔鬼的遊戲。我要她，是希望在那道嗆人的菜之後換換口味。沃德和布里格斯，瞧瞧兩者何等不同！把這雙明淨的眼睛同那邊紅紅的眼珠比較一下吧．一—把這張臉跟那付鬼相一—這付身材與那個龐然大物比較一下吧，然後再來審判我吧。佈道的牧師和護法的律師，都請記住，你們怎麼來審判我，將來也會受到怎麼樣的審判。現在你們走吧，我得要把我的寶貝藏起來了。”

我們都走了出來。羅切斯特先生留後一步，對格雷斯．普爾再作了交代。我們下樓時律師對我說：

“你，小姐，”他說，“證明完全是無辜的，等梅森先生返回馬德拉後，你的叔叔聽說是這麼回事會很高興——真的，要是他還活著。”

“我的叔叔！他怎麼樣？你認識他嗎？”

“梅森先生認識他，幾年來愛先生一直與他豐沙爾的家保持通訊聯絡。你的叔叔接到你的信，得悉你與羅切斯特先生有意結合時，梅森先生正好也在，他是回牙買加的路上，逗留在馬德拉群島療養的。愛先生提起了這個訊息，因為他知道我的一個顧客同一位名叫羅切斯特先生的相熟。你可以想象，梅森先生既驚訝又難受，便披露了事情的真相。很遺憾，你的叔叔現在臥病在床，考慮到疾病的性質，一—肺病——以及疾病的程度，他很可能會一病不起。他不可能親自趕到英國，把你從掉入的陷井中解救出來，但他懇求梅森先生立即採取措施，阻止這樁詐騙婚姻。他讓我幫他的忙。我使用了一切公文快信，謝天謝地，總算並不太晚，無疑你也必定有同感。要不是我確信你還沒趕到馬德拉群島，你的叔叔會去世，我會建議你同梅森先生結伴而行。但事情既然如此，你還是留在英國，等你接到他的信或者聽到關於他的訊息後再說。我們還有什麼別的事需要待著嗎？”他問梅西森先生。

“不，沒有了，—一我們走吧，”聽者急不可耐地回答。他們沒有等得及向羅切斯特先生告別，便從大廳門出去了。牧師待著同他高傲的教區居民交換了幾句勸導或是責備的話，盡了這番責任，也離去了。

我聽見他走了，這時我已回到自己的房間裡，正站在半掩著的門旁邊。人去樓空，我把自己關進房間，拴