跳，這位仁兄好厲害，居然看出門路來了，真是人外有人，天外有天。

他也因此而提高了警覺，以後如非必要，切不可使用暗器絕技。

“一丸兩珠，全擊中心坎要害僅差分毫。”通天猿又說，指指胸口彈與珠留下的遺痕，彈痕很容易看出，珠則留下相併的破孔：“你老兄如不是手下留情，再加半分勁，必定擊破在下的護體氣功，在下欠你一份情。”

“好說好說，袁兄請不要放在心上。”林彥抱拳施禮：“在下兄弟下去了，告辭。”

通天猿目送兩人縱落，低頭伸手撫摩心坎的珠與彈道痕。

搖搖頭喃喃自語：“如果他們是千手魔君的傳人或子侄，我這條命早就完了，千手魔君的暗器，從沒饒過任何找他麻煩的人。”

林彥與姑娘在院門外等候。不久，曹明親將傅姑娘主婢送出。

傅天奇仍是男裝，似乎並未受到虐待，看到了林彥與芝姑娘，雀躍地奔近，欣然說：“林兄，謝謝你們，你們怎知道我被他們擄來的？”

“猜想而已。你們倆沒吃苦頭吧？”林彥關切地問。

“還沒有，你……”

“走吧，令堂還在外面等候呢。”林彥低聲說。

“哎呀，我娘……”

“小聲些，咱們還沒離開險地呢，走吧。”

“好，我們走。”傅姑娘急急舉步，大概想早些見到她的母親。

“你們先走。”林彥低聲叮嚀：“請轉告令堂，必須火速離開，須防有變。”

“你們倆……”

“不要等我們。”林彥說：“這裡還有一些事未了，在下須妥善處理，你們走吧。”

“這……好吧。千萬小心，姓曹的靠不住，小心他弄鬼。”

傅姑娘反而向他叮嚀。

送走了博姑娘主婢，林彥走向臉帶重憂的曹明，淡淡一笑說：“曹兄，那兩位仁兄派在你身邊監視的人，決不止一個古兄，他們能收買你的田莊管事卓三，同樣會用威迫利誘手段，脅迫其他的人替他們做眼線，更可能暗中派人前來臥底，你有應變的打算嗎？”

“我不怕他們的眼線，只怕他們親來。”曹明顯得有點緊張：“他們很不講理，手段殘酷惡毒，有理也說不清。我得嚴防他們，不讓他們進來。”

“你有把柄在他手中？”

“那是無可奈何的事，當初他們握有生殺大權，把我控制在手中，不聽他們的行嗎？”曹明沮喪地說：“如果我拒絕合作，恐怕孤山曹家早就煙消雲散了。”

“你拒絕讓他們進莊，準備不算完善，你必須協調附近的村落，動用民壯來自保。”林彥提出意見說：“他們是人神共憤的妖魔，決不敢明火執仗找你算帳，民壯一出動，他們不敢不退走。至於把柄的事，你也不必太過擔心，事過境遷，沒有人會聽他們的說詞。不過，你還得好好準備自保的計劃，事先有備，到底要穩當些。時辰不早，在下兄弟該告辭了，後會有期。”

到了江邊，傅夫人一群人早已不知去向。林彥打出手式，召來在上游等候的小舟，登船駛返府城。

船駛離碼頭，姑娘扭頭回望，從樹梢可隱約看到曹家那些高樓的屋頂，鴟吻高翹，鎮火塔光芒耀目。

“如果是我。”姑娘感慨地說：“我也會不擇手段，來保護花了無窮心血建造的家園、身份、地位。”

“所以我放他一馬。”林彥說：“遭逢亂世，那是不得已，玉石俱焚，一切只好付之天命。但這次朝庭派太監至天下各地直接徵稅加稅，是劫數而不是常規，只是一次無常的風暴。

暴雨不終朝，任何人不擇手段保護自己，不算是罪大惡極，曹．明的苦心，是值得同情的。譬喻說：這艘輕舟上共有六個人，如果翻覆了，而