天色陰沉，烏雲低垂，一股風雪欲來之勢。

唐寧慧怔在那裡，怔怔地望著車子消失在視線盡頭。

近身侍候的王媽上前：“太太，這裡風大，您這幾日身子弱，不能吹風，我扶您回房吧。”抬頭，卻見唐寧慧默默地淌著眼淚。

唐寧慧拿手絹抹了抹眼淚，微笑：“不礙事，去灶房吧。連同想吃百味雞，我要給他做呢。”王媽勸道：“七少爺想吃，吩咐灶房就是了。如今您身子虛，不能操勞。”

唐寧慧嘴角浮起一抹淡淡笑意：“那可不成，他的嘴最是挑剔了，旁人做的，他一嘗就嚐出來了。走吧。”說罷，便移步朝灶房走去。

還未到灶房，金六水便得到訊息，說太太要親自來做一道百味雞，他趕忙到菱花廳處迎唐寧慧：“太太想吃什麼，吩咐小的就成了，怎敢勞煩您跑一趟呢！”

唐寧慧吩咐道：“金師傅，麻煩你幫忙準備一隻處理好的雞，不用太大，公母皆可，另外幫忙準備各式調料……”

她一口氣報了十幾種調料，金六水在一旁垂手聽著，不覺一愣，看七太太這架勢，顯然是個熟手，不像七爺那股完全沒有半點兒經驗，不是讓油濺著了衣服便是燙了手。金六水忙應了聲“是”，安排了下去。

金六水又親自搬了椅子，鋪上了緞面墊褥，請唐寧慧坐著稍後，唐寧慧道：“你叫下面的人把雞處理得好些，別毛毛躁躁的，毛都未褪盡。”金六水連連點頭：“小的明白，小的明白。”又親自去叮囑了一遍。

等了半個鐘頭左右，雞處理好了，唐寧慧便吩咐煮水。片刻，鍋裡的水便已經沸騰了，唐寧慧正準備下雞氽去血水，只聽一旁的金六水笑道：“太太仔細燙傷手。前些日子，七少爺頭一次做素三絲的時候，便燙到了手，幸好沒什麼大礙……”

金六水說到這裡，便看到唐寧慧倏然抬頭，用一種極其古怪的眼神瞧著他，然後輕聲問道：“你說七少爺做什麼？”

金六水渾然不覺，脫口而出道：“七少爺做素三絲啊……”他抬手往自己嘴上打了幾下，“哎呀，該死！該死！七少爺不讓我們說的。”

唐寧慧怔在那裡，好一會兒方回了神，緩緩地綻出了一絲笑，道：“不過是做一道素三絲罷了，這有什麼不能說的。”說罷，便把雞下鍋，氽去血水後又撈了出來，用清水洗乾淨。

金六水等人簇擁著要幫忙，唐寧慧只是不準：“不用。若是要幫忙的話，我會開口的。”她說話雖然輕聲細語，語氣卻是極堅決。金六水只好在一旁瞧著，只覺七太太手不忙腳不亂，每道工序都有條不紊地進行，顯然廚藝嫻熟得很。

這廂的幫廚已經將鍋洗乾淨了，唐寧慧又在鍋裡放了清水，待水將沸未沸時，把雞放了進去，與蔥、姜、花椒、料酒、精鹽同煮。不久後，一股誘人的香味漸漸在廚房裡瀰漫開來。

正當此時，只聽灶房門口處傳來了笑之清脆的呼喚聲：“娘……娘……”

灶臺前熱氣嫋嫋，唐寧慧摸著額頭，有片刻的暈眩，以為這幾日對笑之日思夜想，產生了幻聽。直到身旁的王媽顫著嗓子扯著她的袖子：“太太……太太……是小少爺！真的是小少爺！小少爺回來了。”

唐寧慧依舊不能置信，她緩緩地轉過僵硬的脖子……是真的！她沒有聽錯，真的是笑之。程副官下面的一個侍從抱著笑之站在不遠處。

手裡的鍋鏟立時掉了下去，唐寧慧衝上前去，一把將笑之攬在懷裡：“笑之！真的，真的是笑之！”她順著手摸著笑之的小臉，只有真真切切地感受笑之那暖暖的體溫，她才能確定笑之真的平安歸來了。

笑之“嗤”的一聲哭了出來：“娘，娘——”

唐寧慧這幾日不吃不喝，整個人呆呆的，此時，心中狂喜，嘴一動，明明是想笑的，