”親眼看著姚蕩被押上囚車，皇上才開口，聽起來很和緩的口吻，如同閒話家常。

“沒什麼好後悔的。”

“你是忘了當初誰逼著朕把你送去做質子的嗎？忘了蘇步高為什麼會步你後塵？忘了你母后怎麼死的嗎？！只差一步，你為了個女人心軟？朕再說最後一次，把姚蕩認下的那張供狀拿出來，朕放過她。”

“父皇，君無戲言、成命難違，燒了的供狀您要兒臣怎麼拿出來。”他的回答再清楚不過，就是心軟了，很沒志氣地為了個女人功虧一簣。轟轟烈烈地配合父皇鬧了一場後，他逐漸明白到想讓所有人都滿意，那是不可能的。

他終究不過是個傀儡，那些仇恨或者本是可以一笑泯滅，偏是有人刻意灌輸不斷放大，而他極其配合地鑽入這個牛角尖，以至於最後作繭自縛。這怨不得誰，姚家基業到頭來仍是毀了，想來母后也不會想要人家九族殉葬。

或者，他只是在最後關頭自私了，自私地找一些聽似合理的藉口去拋開一切。他答應過，那些用嘴說不出來的話，他會用行動證明，他做到了；說愛她，愛到無人能爭鋒，他沒有負。即使這些姚蕩未必能懂，蘇步欽也認了，他只求一次難得的問心無愧。

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直到被又旦請上囚車，如同重刑犯般押往城門口，姚蕩仍是一臉不願接受現實的神情。

這一路走了很久，又旦始終默不作聲跟在一旁。沿途，時不時會冒出些百姓煞有其事地攔囚車，表情看似比她還悲壯。

“旦旦，他們在做什麼？”在又一次被攔停後，姚蕩終於緩過神，問道。

“為姚家求情，望聖上網開一面。”又旦直視著前方，沒好氣地撇了撇嘴，口吻很刻板，透著濃烈的不爽，像是巴不得姚家的人都死絕。

“求情？！”她的驚愕是有理有據的。按照姚家一貫的名聲，落馬後，百姓應該是恨不得舉國歡慶，訟皇上的英明。

“很奇怪嗎？這還算少的了，若是你爹肯早些散盡家財，想要煽動整個琉陽城的百姓都輕而易舉。”

那她爹到底是藏了多少銀子？可是姚家不是被抄了嗎，她爹不也一樣深陷牢獄嗎？哪還有辦法用銀子去煽動百姓？她揪著眉，頓了頓，思來想去只有一種可能性，也就是這個可能性，讓她不禁抽了口涼氣，“四哥回來了？”

“沒有，至少沒人見過他。”

“那就好……”她身子往後一癱，鬆了口氣。

這下意識的舉動招來了又旦一道白眼，“好個屁！你該不會是還在想只要姚寅沒事，就會回來救你？得了吧，他就算有這個能耐，救的也是姚家不是你。”

“有什麼不同，我也是姚家人吶。”救姚家，不就是救她，救了所有人。

“你還真不愛計較。即便是被利用，你也無所謂？”

“什麼意思？”

瞧見了姚蕩不太對勁的臉色，又旦話鋒一頓，意識到自己說太多了，趕緊打住，“沒什麼，隨便感嘆下不行啊。”

“……蘇步欽真的是在利用我？”這話怎麼聽都不像純屬感慨。其實事已至此，這種問題大可不必刨根究底了，答案再清楚不過，偏偏她竟然還不死心。

是不願相信她所認識的兔相公真得下得了手，她把自己僅剩的榮耀倒貼給他，而他卻用來覆滅她的家。這何止是傻到可笑，簡直傻到罪無可赦。

“關爺什麼事！”護主心切，讓又旦徹底口沒遮攔，“你是鑲了金還是渡了銀，有什麼利用價值？旁人不瞭解他妄下論斷也就罷了，可你待在他身邊那麼久，口口聲聲說喜歡他，竟然不知道他是怎樣的人？爺要不是為了你而不願娶冷姑娘、不願趕盡殺絕，早就