天，李嬈在自家陽臺看見明夷家盛開的*，尖聲嚷嚷，說明夷你偷了院子的花。明夷提著灑水壺，臉一仰，我喜歡，你怎樣。

學習任務越來越重。六年級上期只是放學時間延長，到下學期，週六下午和週日上午也在補課。

課本上的內容顛三倒四重複，毫無遺漏，全無新意。各類模擬考試層出不窮。開始每天一考，每天兩考，最後每半天兩考。學生們疲於應付的同時，驚奇於那生生不息的試卷來處。它們就像變魔術，每時每刻都能從老師手中變出幾沓來。試卷名目繁多，除了82——88每一年的原版試題，更有無數輔導題、派生題、精編題。

考多了，學生漸漸摸出規律。儘管試卷來頭不同，試題其實大同小異，無非幾個字幾個數字的差別。有不少甚至完全相同。只要背功好，掃描一眼即可作答，根本無須思考。於是，模擬考試又被學生稱做記性測試。

李嬈在六年級下期，以迅雷不及掩耳之勢，加入市少年壘球隊，有幸逃過這一劫。

每天下午兩節課後，她便收拾東西去體校訓練。其他同學在座位愁眉苦臉地等待考試轟炸。唯獨李嬈神采飛揚，抱著龐大的壘球手套走出教室，一會兒折回來，又出去，又折回來，藉口取東西，來回招搖。

論身體條件，李嬈並不突出，又毫無壘球基礎，她竟然被選入市隊，很多同學實在難以置信。

壘球是寧城的一塊金字招牌。作為一個小城市，寧城能在省裡排上名的東西不多，壘球是屈指可數的優勢專案。少年壘球隊更是一枝獨秀，去年一舉奪得省少年組比賽的冠軍，一時間聲名鵲起，連續多日佔據寧城頭條新聞，成為人們茶餘飯後最津津樂道的談資。地方官員不僅臉上有光，簡直是大放異彩。為了保持少年壘球隊的競爭力，官員大開綠燈，給教練員加津貼，提供儘量好的訓練條件。因場地等問題發生衝突時，少年壘球隊優先，其它專案一律讓道。壘球隊教練可在各個學校挑選隊員，教育局知會各校必須全力配合，並且出文頒佈，壘球隊隊員升學可加30分，以此解除隊員家長的後顧之憂。

逃脫繁重的學業，在球場上揮棒飛奔，升學還加分，學生們嫉妒到眼發紫。這等好事偏讓成績倒數第一的李嬈撞上，大家都說是不折不扣的狗屎運。

王美玉一再向張茉芬誇耀，說她女兒總算爭氣了，給有名的少年壘球隊選中，可謂峰迴路轉，前途驟現光明。

王美玉在辦公室派發糖果，樂不可支的樣子，讓張茉芬好些天氣不順。後來她打聽到，壘球隊教練是王美玉的妹夫。王美玉眼見升學在即，李嬈的成績一點不見起色，急中生智，想出曲線救國的詭計。

明明是走後門，去當個替補湊個數，還大言不慚說是被選中的。憑她女兒那個成績，就是加50分，也別想進寧中。每天晚上，明夷在房間複習功課，就聽到她媽媽在外間氣咻咻地念。

下午課間操，有學生暈倒。操場秩序大亂。一個老師抱起暈倒的學生，朝醫務室飛奔而去。

體操中斷，廣播裡傳出教導主任的聲音：同學們請安靜。天氣熱，那位同學可能中暑了，沒有大礙。大家不用驚慌。一番安撫，低年級學生解散，湧回教室。二百多名畢業生隨班主任指揮，列隊站在操場中央，等待訓話。

教導主任現身高高升旗臺，扯著喉嚨說：“同學們，還有不到一個月，你們就將迎來人生當中第一次重要的考試。我知道，這半年大家很辛苦。但是，吃得苦中苦，方為人上人。為了將來美好的前程，大家要堅持不懈，目標只有一個，那就是——寧中！”

現場的學生大腦一嗡。寧中，又是寧中。從上小學那天起，不，準確說，從能聽懂人話，在家接受啟蒙教育起，寧中就像一口碩大的鐘，罩在他們頭上。家長老師夜以繼日地敲打，警