地一聲長嘆，“我原本信這世上有個天理，有個王法，但這時才知天理和王法，到了咱小民頭上……竟是如此虛軟無力，什麼也抵擋不了！”想到楊知府在夜色中灼灼如火的眸子，呂方的心就陣陣發緊，他拼力壓抑著聲音，但這低低哽咽更顯痛切。

“我一路趕來京師，適才已尋到了西門鈞，本來好言相求，讓他放人，他卻言語傲慢，執意不肯。”墨無極雙眉緊鎖，忽地長嘆一聲，“呂兄，自古民鬥不過官，不成……你就服軟了吧，況且清鈺眼下落在了他們手中……”呂方靜默片刻，搖頭道：“此時已沒有退路了。我呂方和楊知府狀告錢彬，天下皆知，便是我此刻服了軟，錢彬也不會真的放過我們，依著錦衣衛的狠辣手段，風浪平息後必會將我和清鈺斬草除根，非如此，不足以顯其威風。”

此時他心神漸漸凝定清晰，剛硬的性子又顯現出來，沉聲道：“錢彬當這天下人都是任他宰割的羔羊，嘿嘿，再溫順的羔羊，逼急了也必有個性子！墨兄，為了救清鈺，不如你我兵分兩路。”墨無極平生痴好武學，卻非機變世故之人，聞言忙道：“呂兄有何妙策？”

呂方苦笑道：“我這笨人哪裡想得出什麼妙策。我只是覺得，此時你我退寸，則錢彬必會進尺！咱們越是進逼，錢彬越會心生忌憚，清鈺反越是安穩。不如我去攪亂形勢，讓錢彬的心思全放在我身上，墨兄身在暗處，正好乘亂救出清鈺。”墨無極蹙眉道：“呂兄說的攪亂這形勢，莫非還是去……”

“不錯，還是去擊登聞鼓！”呂方緩緩站起身來，“今日給那小吏攔住，這登聞鼓竟是半途而廢。”拖著傷腿，慢慢地向外行去。墨無極叫道：“呂兄，你難道還不明白，虞晟讓你去擊鼓，只是將你當作一枚棋子。你這棋子一旦擊了鼓，那便必死無疑，便是錦衣衛不殺你，虞晟也要殺你滅口。”

呂方一震，頓住步子，低嘆道：“虞晟確是拿我做了一枚必死的棋子，但他說得也不錯，若要扳倒錢彬，只有去擊登聞鼓，將錢彬勾結寧王之事大白天下。登聞鼓一擊，錢彬說不定會方寸大亂，墨兄才有可乘之機。為了清鈺，我也要去擊鼓告狀！”

墨無極意有所動，卻終是搖頭道：“清鈺被抓，全因墨某疏忽。相救清鈺，還是著落在墨某的身上。”眼見呂方默然不語地又向前行，忍不住怒道，“呂方，明知是條死路，你還偏要去送死，這不是傻子麼？”

呂方扭回頭向他笑道：“墨兄，眼下錢黨自忖勝券在握，全不將咱們放在眼內，正給了我一線之機。此時他們定然料不到我還會去而復返，再趕去擊鼓！嘿嘿，錢彬作威作福多年了，天下百姓士大夫都已忍得慣了，忍得順了，我偏要吼上一吼，告訴世人，再不該忍下去了！你說得是，我就是個傻子，但這普天下都是精明伶俐之輩，呂某便甘願做個傻子吧！”

墨無極一愣，瞬間竟覺被他那凜凜的目光拿住了，這情形倒頗似當日被呂方身上的大勇之氣撼動了相仿。呂方卻仰起頭，蒼蒼涼涼地冷笑一聲：“三軍可以奪帥，匹夫不可奪志！他錢彬可以殺了我，剮了我，但他滅得了我的形軀，卻滅不了我這匹夫之志！”

“三軍可以奪帥，匹夫不可奪志！”墨無極喃喃低語，一抬頭，只見呂方蕭瑟的背影正投入濃濃的夜色中，驀覺一陣肺腑發熱，大叫道：“好，呂兄，我送你前去！”

趕回京師，天已經矇矇亮了。墨無極挾著他，悄沒聲息地掠過城牆，直奔到長安右門前。

“呂兄，”墨無極盯著前面登聞鼓樓那若有若無的燈光，低聲道，“我替你去引開那幾個小吏，剩下的事，便全看你的了。”呂方沉聲道：“墨兄，無論如何，你定要救出小妹！”墨無極緩緩點了點頭。淡淡的晨曦中，兩人對望一眼，肺腑都是一熱。

墨無極的身子驀地騰起，直向那鼓樓撲去。片刻後，樓內