。”他糾正。接著道：“盛蓮國建國兩千多年來，就一直是這樣了。在建國之前，我們起源於‘曠野蓮生部族’，這部份因年代太過久遠，而沒有絲毫文獻記錄傳下來。歷代蓮帝都想找出解決‘墨蓮不孕’的方法，尤其在近五百年以來，墨蓮的數量已經多到失去控制，再找不出解決之道的話，總有一天，盛蓮將會因為沒有人口而滅亡。”

“一旦你掌有實權之後，就能解決這個問題？”季如繪覺得這兩者之間沒有什麼必然性。“頌蓮王知不知道墨蓮的數量正在增加？”

“她知道。朕手邊拿到的精確數字，都來自頌蓮王提供。”蓮衡說著。“她很努力在找墨蓮產生的原因，也有許多發現——比如說，盛蓮國人若與外國人通婚，生下的兒子，七成以上是墨蓮；而更讓她憂心的是，如今即使是金蓮或銀蓮，也都有可能生下墨蓮。我們都知道這是個很嚴重的問題，卻因為不知道起因於何，於是無法找到方法解決。”

“既然你們的研究毫無進展，那麼，這種情況之下，誰掌權又能改變什麼？”季如繪問。

蓮衡掃了她一眼，語氣有些不滿：

“你似乎對頌蓮王印象良好？”

季如繪想了下，點頭：“我喜歡有能力又幹練而且位高權重的女人。”

“即使那個位高權重的女人，正打算殺了你？”

季如繪一楞。殺了她？“因為我是你的女寵？”

蓮衡突然笑得有些詭異，爽快承認：

“昨日，朕正式拒絕頌蓮王要求允婚于飛揚國長公主的提議。她很不高興。”

她明白了：

“五日後的國宴，是為了接待飛揚國的使節團。檯面上說是為了慶祝你登基十二年，以及洽談兩國貿易事宜，但其實真正的重點是你的婚事。是吧？你拿我當藉口拒婚，所以頌蓮王對我很生氣。”

“藉口？”他哼笑。伸手拉住她手臂，她全無防備，只能落入他懷中。“朕不能允婚的，你不明白嗎？”

她的眼睛正對著他胸口的墨蓮，忍不住伸手輕輕描繪上頭優美的線條，直到發現這樣的動作讓蓮衡起了一身戰慄的雞皮疙瘩後，連忙停住。

“抱歉，我不是故意的。”她很快道歉。

“……沒關係。”他深吸一口氣後，才能開口，卻也還是止不住聲音裡的沙啞與微顫。

她想退開，他卻不讓。雙手將她環在自己的胸懷之內，不讓她走，卻又忍不住擔憂。於是低問：

“你會……覺得屈辱嗎？被男人這樣抱摟著，會覺得很失氣概嗎？”

“不會。”他那麼高大，而她這麼矮小，如果兩人動作反過來，簡直不倫不類。她本人是還好，可是要她親眼看一個男人故作小女兒嬌弱狀，偎在自己懷中柔若無骨的，她要是沒將人直接毆飛，至少也會忍不住一頓暴打。

她雖然是個女權主義者沒錯，但那不表示她無論在什麼情況之下，都非要把男人踩在腳底不可。她爭取的，向來是女性的自主、社會公平的對待、男女平權等等，而不是女尊男卑。

雖然男權女權總是此消彼長，所謂的平權，幾乎只是一種理想與神話，但那也不表示她就可以不必再努力下去。她理想中的女權，不是建立在踐踏男性的基礎上，所以當她待在這個可以歧視踐踏男權的國度時，也不想這樣做。

而，如果男人的力量不是用在暴力，而是用於保護，那她為什麼要過度反應？覺得被男人抱摟就是弱了女子的威風？她知道盛蓮的女人也許會對此有激動反應，但她反正不是盛蓮人，不會因為被男人抱摟住了而產生牴觸的情緒。

反正……再過分的事都做過了，也不差摟摟抱抱了。而且他看起來也很喜歡將她摟抱住的感覺，所以也就由他了。

“只要你抱著我