“為了我們，以及這個帝國。”

第一百六十四章菊花

“說實話，殿下，我沒想到您今晚會說出這些話。”應決然微微皺起眉頭，將指尖的香菸按熄在菸灰缸裡，焦慮地踱了兩步，“這個時候攤牌是不是太早了？”

室內鋪著厚重而柔軟的地毯，吸走了他的腳步聲。而坐在他對面沙發上的皇太子只略笑了笑，傾身向前。於是皮質的沙發發出吱呀的聲響。

“實際上，我是覺得有些晚了。”皇太子帶著柔和的笑意搖頭，“不單單是這一次，我們打一開始就一直都有些晚了。”

應決然停住腳步，看了看戴炳成，又將視線移回太子的臉上。他不清楚自己該不該將那個問題問出口，然而思量再三之後還是說道：“您是說陛下……”

戴炳成朝他輕輕搖頭。但太子似乎並不以為意。他向戴炳成擺擺手，重新靠在沙發上，嘆口氣：“父皇的癌症是晚期了，最多拖不過三個月。這件事沒什麼，你早晚要知道。但我說的晚不是指這件事。”

“我是說對李真的態度。”

“侯爺最初打算試試他、觀察他一段時間，這事兒無可厚非。但我們從一開始就沒意識到李真不是普通人。或者說雖然我們儘可能地高估了他，然而最後還是低估了。每一次我們要給他的東西，其實他都已經不那麼在乎了。”

太子皺眉，又搖搖頭：“其實這一次在他剛回來的時候我們就該全力配合他，而不是等到現在。我們以為他總會向我們求助，至少是尋求合作——但眼下他一個人去了西伯利亞了。”

“把那個小姑娘的半具骸骨留在這兒等他來取……這是我的主意。現在我發覺這個主意很愚蠢。這是我的錯。”

戴炳成不說話——這時候說什麼都不大合適。

太子看了應決然一眼，笑起來：“至於你擔心的事情——你可以放心。先知告訴我眼下是最好時機。”

沒人真的見過帝國的那位先知，至少在這間屋子有兩個人沒見過。然而他們意識到以太子的為人不大可能在這種事情上冒失，因此算是預設了。

“那麼，接下來怎麼做？”應決然遲疑著問，“我們暫時還弄不清楚他的態度。他在南邊做了一些事，但我不知道他的目的是什麼。他想要割據的話，大可在那裡安頓下來，不想**心這些俗事的話，更沒必要發出那麼一個通電。我覺得我從前是瞭解他的，但是眼下，我有點兒看不明白了。”

太子轉頭，看向戴炳成：“你怎麼說？”

戴炳成淡淡一笑：“既然你從前瞭解他，那麼你現在就依然瞭解他。我們都知道北邊是一群什麼人。他既然想要自己一個人去那裡，原因你也該能想得到。”

“我們想到了，就也該做些什麼了。錦上添花總是不如雪中送炭——這件事還是由你來處理。同呂宋那邊派來的人溝通一下子，我們要抓緊時間。”

……

……

“不過為什麼是你自己一個人來這裡？”

問這句話的時候，榮樹和李真行走在厚重的雪殼上。

他們原本來了五輛車，然而在兩天之前就已經棄車步行了。因為即便那些都是雪地車越野車，仍然無法適應這裡現在的環境。雪很深，幾乎有兩米，什麼樣的車都無法前行。

但人是陷不下去的——極度酷寒已經在雪面上形成了一層冰殼，要想將這層殼子打破很是得花費一番力氣。

這一帶方圓數里都沒有人煙，哪怕偶爾遇到的、從前建造起來的房屋也只有上半部分露出雪面，並且結了一層堅冰，遠遠看去就好像魔幻世界裡矮人的住所。他們一行有三十幾個人，都是相當強力的戰士。可這樣的武力一直沒有用武之地，因為真理之門並未在摩爾曼斯克外