個極好的幫手。”

心念轉動，口中卻連聲說道：“很好，很好，你如不能打死這頭巨獅，只怕咱們此刻都已被它吃了。”

袁孝搖搖頭道：“這獅子力氣很大，我……快打它不過時，看見媽媽由樹上摔了下去，心中一急，就一掌插入它頭上……”下面之言，又接不下去，急得抓耳搔腮，團團亂轉。

上官琦一個字一個字地緩緩問道：“你媽媽受了傷麼？”

袁孝道：“沒有，媽媽摔下藤室，被我接住了。”

上官琦看了那巨獅一眼，道：“這絕壑疏林之中，可是常常有這些猛獸出沒麼？”

袁孝搖搖頭，道：“沒有，這頭巨獅不知從哪裡跑來的。”

上官琦暗感奇怪，忖道：“難道這頭獅是那金猿招來，向黑猿尋仇的不成？”

心中念頭轉動，口中卻笑著說道：“你把這巨獅的屍體拖下去吧！最好把它放在一處隱秘所在或是把它埋起來。”

袁孝似是聽不懂上官琦言中是何用心，怔了一怔但卻沒有多問，抱起巨獅縱下藤室而去。

上官琦仰臥沉思。心中事端紛至沓來，只見這絕壑大澤、世外樂土之中，雖然沒有人跡，但卻充滿了神秘、緊張，那金猿和黑猿都是極罕見的巨猿，看上去似都很通靈，在這等廣大的地區中，生果、水草甚多，又少其他動物，爭食之事，決不致發生，既無爭食之因，同類相殘，似無必要……

他雖覺得其中定有什麼緣故，但一時間卻是想不出個所以然來。

一二 石穴探奇

袁孝去約一頓飯工夫之久，重又回來，那中年婦人也同時醒來。說起袁孝和那巨獅相搏之事，似是餘悸猶存，仍然驚駭得全身發抖。

夜中蕭聲重起，上官琦依照那蕭聲指示自療傷勢。那中年婦人有了一次經驗，心情沉著了甚多。

又過了兩天時間，那黑猿才從外面回來，但見它膚毛油光，全身傷勢果然已全好。這又引起上官琦好奇之心，暗道：“它的傷勢甚重，怎能在數日的工夫中，完全復元，而且連一處疤痕也未留下？”他心中疑慮重重，但卻沒有追問。

時光匆匆，轉眼間兩月過去。上官琦傷勢已大見好轉，全身經脈已通。

這夜，月明如晝，那中年婦人怕驚攪他療傷，二更時分，和袁孝一起離開藤室賞月去了。那黑猿自從上官琦開始療傷，就很少回來，常常一去數日，不見蹤影。問有回來一次，也是略停即去。

上官琦心中雖然悶了很多疑問，但他療傷正值緊要關頭，無暇用心多想，準備在傷勢完全復元、武功恢復之後，再設法追查其中原因。

袁孝母子走後，他就開始盤膝打坐，等待那蕭聲指示。哪知等到三更過後，仍然不聞蕭聲傳來，不由心頭大急。

在這段時日之中，那蕭聲每屆三更時分，一定傳入這絕壑之中。兩個多月來，從未延誤過片刻時光。不管外面的風雨多大、雷聲多響，但均無法掩蓋那一縷嫋嫋蕭音。今夜，萬里無雲，月光似水，不知何故，那蕭聲卻未按時傳到。

這等大異常情的變化，使上官琦幻想起極大的不安，腦際中轉動著千百種不同的念頭。他想到那位老人可能因遭不斷的蕭聲，引來了強敵遇害；也可能消耗真氣過度，病倒閣樓；也可能他那些猿虎的朋友流散而去，無人給他送去食用之物，飢餓成傷，無力繼續吹蕭。

千百種奇怪的念頭，一一在他腦際閃過，但卻不知哪一個是對。

他連經兩月多蕭聲療傷，已知道自己正面臨最重要關頭。如果那蕭聲能夠依時而來，再過上三五日工夫，打通最後一道要穴、經脈，不但傷勢盡復，而且武功亦可恢復；但如這蕭聲驟然中斷，不但武功難復，而且前功盡棄。

一個人在陷入對生命絕望