情長只能藏於心底 。

林牧嘴角帶著一抹調侃的笑意，看著林恩燦說道：“哥，這是第三個女子愛慕你了。你說你整日忙朝政，也沒刻意做什麼，怎麼就這麼招姑娘喜歡呢？”他一邊說著，一邊拿起桌上的蘋果啃了一口，饒有興致地看著林恩燦。

林恩燦無奈地白了他一眼，“你還有心思打趣我，這事兒可頭疼得很。西域公主的事兒還沒徹底解決，又來這一出。”他站起身，在書房裡來回踱步，眉頭緊鎖，“身為帝王，一舉一動都被人看在眼裡，感情的事，哪能這麼簡單。”

林牧嚥下嘴裡的蘋果，接著道：“我看你也別太為難，感情這東西，強求不來。你對人家沒意思，早點說清楚，別耽誤了姑娘家。”林恩燦停下腳步，看向林牧，“道理我都懂，可西域公主那邊，畢竟牽扯兩國關係，得謹慎處理。稍有不慎，就可能引發爭端。”

林牧若有所思地點點頭，“也是，那你打算咋辦？要不我去跟她們都談談，把你的意思傳達清楚，省得她們抱有不切實際的幻想 。”林恩燦擺了擺手，“先別急，讓我再想想。貿然行事，說不定會適得其反。”說罷，他又坐回椅子上，揉了揉太陽穴，一臉愁容，顯然這接二連三的愛慕者讓他壓力不小。

林恩燦沉思良久，緩緩開口：“林牧，你先去探探其他兩位女子的口風，瞭解她們的想法和訴求，行事務必低調，莫要聲張，以免朝堂之上再起波瀾。”林牧點頭領命，準備起身離開。

“等等，”林恩燦叫住他，神色凝重，“對西域公主，你言語間要多些委婉，莫要傷了她自尊，畢竟她身份特殊，背後是西域的萬千子民。”林牧心領神會，應下後便匆匆離去。

幾日後，林牧返回宮中，一臉複雜地向林恩燦彙報：“哥，那兩位女子，一位是朝中大臣之女，傾慕你已久，她父親似有借聯姻鞏固權勢之意；另一位是江南富商獨女，偶然見過你一面，便心生愛慕，倒沒什麼複雜心思。”

林恩燦微微皺眉，“大臣之女一事，切不可草率。你找個機會，隱晦地告知那位大臣，朕看重的是他的才能，而非聯姻。至於富商之女，尋個合適的時機，以溫和的方式讓她知曉，朕與她並無緣分。”

處理完這兩位女子的事，林牧再次前往西域公主處。公主居住的庭院靜謐清幽，可她的臉上卻難掩落寞。林牧將林恩燦的心意委婉轉達，公主沉默許久，輕聲說道：“我早知如此，只是心存僥倖罷了。”

林牧看著公主的模樣，心中有些不忍，“公主，往後若有難處，儘管開口，我能幫襯的，絕不推辭。”公主勉強擠出一絲笑容，“多謝林牧大人，我會慢慢放下的。”

回到宮中，林牧將公主的反應告知林恩燦。林恩燦望著窗外，目光深遠，“希望她能早日釋懷，找到屬於自己的幸福。”此後，林恩燦將更多精力投入朝政，而那幾段無疾而終的愛慕，漸漸成為了宮中偶爾被提起的往事 。

日頭高懸，御花園裡花香陣陣，兩個宮女趁著休憩，躲在一處假山後小聲交談。

圓臉宮女小翠一邊麻利地整理著手中的帕子，一邊滿臉興奮，聲音壓得極低卻難掩八卦的激動：“你聽說了嗎？又有女子愛慕陛下呢，這都第三個啦！”

旁邊的瘦高個宮女阿香白了她一眼，手上輕輕戳了下小翠的腦袋：“瞧把你興奮的，這宮裡誰不知道陛下英明神武、相貌堂堂，被姑娘們喜歡不是再正常不過？”

小翠撇撇嘴，不服氣地嘟囔：“話是這麼說，可這次其中還有西域公主呢！聽說公主為了陛下，還設了賭局，就盼著能成為陛下的枕邊人。”

阿香眼睛一下子瞪大，忙伸手捂住小翠的嘴：“小點聲，這話可不能亂說！要是被有心人聽去，咱們可吃不了兜著走。” 小翠吐了吐舌頭，把阿香的手扒拉開，繼續