“以柔克剛”的手段。

“‘祥雲木材行’的管事可在？”出岫淡淡開口。

一個年約四十多歲的中年管事聽命起身：“祥雲木材行王旭見過出岫夫人。”

“王管事，妾身不才，往年曾在侯爺的指導下見過木材行的賬目，前兩年是勉強收支平衡，去年一整年卻已入不敷出，不知其中是何緣由？”出岫問道。

那名喚“王旭”的管事一個躬身，不鹹不淡開口稟道：“去年是因為北熙戰亂，咱們有大片山林受戰火牽連，毀於一旦，因而損失慘重。”

“是麼？”出岫幽幽反問。

王旭被這輕飄飄的“是麼”二字弄得起了雞皮疙瘩，心中咯噔一聲：“小人不敢欺瞞夫人。”

“做生意，講求經營之術。按照王管事所講，咱們在北熙有大片山林被戰火所毀，則市面上的木材應該供不應求。王管事若懂經營之術，便該適時提高木材價格，保住成本，若提價得當，損失絕不至於如此慘重才對。”

王旭一聽這話，心中頓時不服：“夫人站得高，您不知下頭經營的疾苦。”

“妾身的確不知王管事的疾苦。妾身只知，南熙錢氏的木材生意往年是與雲氏持平，今年卻平白高出雲氏四成。這是錢氏經營有方？還是王管事經營無術？”出岫說得雲淡風清，可這話已令在座諸人生出冷汗。

尚不等王旭答話，出岫又已接著道：“北熙正值戰事，為何別家的山林不燒，偏偏燒了雲氏的山林？若是別家的山林也燒了，那為何錢氏的生意能漲，咱們就一路下跌？若當真只燒了雲氏的山林，那妾身是否可以認為，王管事不僅經營不善，且連雲氏最基本的產業，都保不住呢？”

“夫人！”這一連三問直把王旭問得說不出話來，磕磕巴巴了半晌，他唯有請罪道：“小人能力不足，望夫人恕罪。”

“既然王管事承認自己能力不足，那煩請將木材行交出來罷。”出岫一錘定音。

此話一出，不僅王旭和在場眾管事，就連太夫人都略感訝異，不禁微微側頭去看身後的出岫。

出岫彷彿已料到會有這局面，手心裡也滲出汗來。可她依舊死死將雙手交握在身前，努力使聲音保持平穩冷靜：“妾身心腸冷硬，不比太夫人看重人情。今時不同往日，雲氏在北熙的產業已盡數放棄，因而南熙的產業才顯得尤為重要。往常諸位管事散漫一些，剋扣一些，中飽私囊一些，雲氏可以假作不知，但從今往後，雲氏絕不再養閒人！”

透過輕薄的簾帳，王旭彷彿感受到了出岫的目光落在自己身上，還有她的話語：“祥雲木材行從前能勉強維持收支，但每年都要耗費大筆銀錢養著人工、鋪子，還要填飽王管事自己的肚子，如此費心費力又不賺錢的生意，雲氏寧肯不要。煩請王管事交接一番，將各地的鋪子、店面在一月之內清理出來，咱們一併轉手給錢氏。”

“給錢氏？”王旭亟亟驚呼：“夫人！若將咱們的木材生意拱手讓給錢氏，往後他在這行可就獨大了！”

“獨大就獨大。雲氏在米行、綢緞、漕運上難道不是獨大？做生意，要講和氣生財，也要講甘拜下風。將木材生意讓出去，咱們有了轉圜的銀錢，錢氏也擴充了規模，這是雙贏。”

出岫頓了頓，喝了一口茶潤嗓子：“做生意若想事事獨大，甚至為此打壓同行，結果只會事事落敗。許多事要徐徐圖之，人，不能太貪心。”

出岫夫人最後說的這句話，聽在許多管事耳中，只覺意有所指。

果不其然，眾人聽到那輕薄簾帳後的白衣身影再次語帶刀鋒：“諸位管事為雲氏鞠躬盡瘁，雲氏自也不會虧待大家。平日裡小東小西的銀錢，諸位中飽私囊也就算了。不過，你們私下的胃口有多大，也得看賺錢的本事夠不夠用。”

“