小心翼翼地觀察。

在虞佳的指揮下，五具震天弩都瞄準了蛟頭。雖明知無濟於事，但拖延住片刻總是好的，那就意味著老島主多一分生還希望。

斧頭乒乓聲不絕，老人毫不在意公蛟的逼近。

公蛟游到五十丈，一探頭就可以咬到老島主。虞佳不敢大意，下令震天弩對準蛟頭攢射。五根鋼釺一齊射至，公蛟不閃不避，任其打在金甲上自行摧折。它似乎認出了老人，益發是好整以暇的神氣，不緊不慢地游過來。

“拖住它！”老人在船下喊道。蛟尾已被砍成幾截，散亂地浮在海面，只剩下最後一個結。

然而，不等震天弩上矢，公蛟已經閃電般躥來。在滿船人的驚呼聲中，老人揮動最後一斧，鱗尾應聲斷成兩截。槳輪自由了，悠悠晃晃地轉動著。

老人卻在這時落入蛟吻。公蛟探頭之間咬住他的小腿，扯到十數丈開外，也不退遠，將腦袋高高昂起，輕輕晃動著。

老人魁梧的身軀草人一樣蕩悠，握著的斧頭卻沒有松。公蛟並沒有立刻將他嚼碎，示威般地耍弄著。

弩手們不敢發箭，生怕惹惱了公蛟。吭哧的喘氣聲，滿船人手足無措。

隨時都會被啃成碎片，老島主卻神色沉靜，力圖讓肢體放鬆。他不能這麼窩囊地死去，如何也要讓這頭畜生付出點代價。

而公蛟卻沒有意識到正在玩火。它銜著的不是普通人，是最驍勇的戰士。勇士有自己的死法，即便血濺七步，也要暴起一擊。

老島主終於等到這樣的機會。規則的擺動讓他身體平衡下來，乘著右斜的瞬間，弓起身子，一斧砍向公蛟眼睛。

變生掣肘，公蛟雖然竭力閃避，仍被鋒利的斧刃砍開道口子，鮮血長流。

鄙弱的人類竟讓能它負傷，公蛟暴怒了，一口將老人捲到嘴裡，狠狠嚼著。傷口鮮血不止，染紅了半張臉，它變得更加猙獰。

老人握斧的手無力鬆脫了，至死都沒有呻吟一聲。

血腥屠殺並沒有起到震懾，弩手們只變得更為憤怒。鋼釺、勁矢紛紛上弦，明知不敵，也要抗爭至最後一人。對公蛟的恐懼突然消失了，老人用自己壯烈的死，激勵了曦神的戰士。

眾志成城，只待艦長一聲令下，便要與公蛟作決死一戰。

然而虞佳卻將手一揮：“全速航行，退回海岬中去。”他目不轉睛地注視著公蛟，看它用長舌舔盡唇角最後一絲血跡。

弩手頭領抗聲道：“我們不能這麼便宜它……”

“執行命令，頭領。”虞佳冷聲截斷道。頭領一愣，感覺到話中不可質疑的權威，扭頭覷了一眼，見這個天朝少年眼中滿是堅毅，臉上隱隱閃爍著某種光輝。這種神情從不曾在這嬉皮笑臉的少年身上見過，卻又熟悉異常，讓他不由自主地執行命令。

輪槳飛快轉動，破浪號彎了個巨大的弧線，向海岬中疾速駛去。

底艙傳來水手整齊雄渾的號子聲，虞佳似自言自語道：“便宜不了它，我定要砍下它的頭顱。”聲音不大，卻清晰地傳入頭領耳中。頭領身軀一震，恍然明白過來，方才那熟悉又陌生的神情，原來在老島主臉上見過。

公蛟見破浪號疾速駛離，也不追擊，似乎見慣了這樣潰退的場面。

虞佳目不轉睛地盯著公蛟，知道這頭怪獸不出擊則已，一發動定然是雷霆萬鈞，能將破浪號一舉殛為飛灰。一百丈、兩百丈、三百丈……他在心中默默數著。這是一段漫長的煎熬，能否成功避入海岬間，就看這一擊之間。

已拉開三百五十丈距離，只剩下三十丈。虞佳看見公蛟的鱗尾微拍動了一下，心中一緊，大聲喝道：“老石，破浪號是生是死就看你的了。我需要在五個呼吸間，將船掉轉半半周，能否辦到？”

尾艙中沉默