疑神色，如果真是這樣，就嚴重了。祭師問道：“你怎麼知道的？”虞佳答道：“老石受傷了，後來是我在掌舵。風這麼大，我只能不讓它吹回迦羅葉。剛剛查閱了海圖，我們已經在深海區。”

“你在掌舵？”祭師覺得不可思議。“小張剛剛過來接替我，老石被我送回艙房了，不信可以去問。”虞佳答道。

水手們都茫然無從。破浪號剛遭受重創，還沒完全修復，如果遭遇蛟群，結果會是災難性的。祭師也不知如何應對了，將目光瞟向船樓下的陰暗。

黑衣老者踱了出來：“沒有什麼可以阻饒勇士的葬禮，蛟龍也不行。”虞佳已經聽過小張的講述，知道中艙發生的一切，懇切地道：“老島主，死者已矣，葬禮可以等駛入黑木群島再進行。破浪號可是身負重任呢。”

老人果決地一揮手，水手們繼續進行海葬。虞佳苦笑著退到一邊，真他媽的一群瘋子！他不過是個不相干的外人，身微言輕，現在能做的，只是眼睜睜地看著破浪號沉墜。

最後一具亡靈安息時，天已經徹底黑下來。前桅掛起了氣死風燈，朦朧的光暈中，水手仍沒有散去。空缺出的崗位必須有人頂替，在祭師的主持下，一群人正火藥味十足地爭議著。久持難下，眾人只好把目光望向老島主。

那威嚴的老頭重新躲到陰暗中，額頭的溝壑又堆積起來，眼光卻有些漠然。他緩慢地走到甲板中間，眾人受不過他的目光，都垂下腦袋。

虞佳從爭論開始，就躲到角落埋頭抽菸，聽到有人喊，抬頭見老人正望著自己，遲疑地走了過去。

“天朝人，你這次做得很好。現在船上空出兩個位子，你去做水手頭領。”老人微笑著，兩道法令紋翕動，卻比平時更要陰沉。

虞佳艱難地嚥了口吐沫，他知道這個老島主的權威。在他上任的時候，西巰面臨著前所未有的災難。蛟龍肆意繁衍，已經侵入到近海，而航海貿易更是一塌糊塗，島民們食不果腹，死者不可勝數。正是他革新戰法，從東土引進精銳炮弩，將蛟龍驅逐到深海，又把蛟筋、龍珠等販到遠西，才使西巰島復甦生機。在島民心中，他就是曦神的化身。五年前的海戰中曾傳出戰死的噩耗，但絲毫不影響他的聲譽。

“我是個炮手。”虞佳艱難地道。

全船人都不可思議，從普通船員升到頭領，可是一步登天了。這天朝人還想得到什麼？

“那你去做艦長。”老人踱了幾步，丟擲了石破天驚的話語。

甲板上人聲鼎沸，連普通水手都激烈抗議，從來沒有這樣的先例。一個頭領大聲道：“他不過是個無所是事的東土混混，怎麼可以做艦長。”激動之下，連老島主的權威都顧不上了。

“他是講武堂畢業的優秀學員，作艦長的東土人比比皆是，他更精通海戰，怎麼不行？告訴我，除了石堅，還有誰能在方才的風浪中把穩舵？”老人聲音不高，卻有無可辯駁的威嚴。

抗議聲低了下去，最後歸於平靜，只有風浪拍打著船身。祭師道：“可是他不信仰曦神，如何能做艦長？這規矩也是您頒佈的。”

老人難得莞爾，搖著頭對虞佳道：“你現在可願信曦神？”言下之意，只要虞佳點頭，就能成為破浪號艦長。

虞佳從巨大的一驚愕中甦醒，掃視過人群，最後落在老人身上。對視片刻後，他堅定地搖頭。如果一早改信曦神，他現在又豈止是艦長。這個金身可不能破，他悲壯地對自己開玩笑。

“固執的年輕人！”老人搖頭苦笑，轉身宣佈道，“從現在起，虞佳就是破浪號的艦長。”

祭師還要說話，黑衣老人截聲道：“至於信仰，我自己都不拜神了。”

滿船人鴉雀無聲，只是愣愣地盯著這一老一少，兩個不拜神的異端。

“相信