你能勝任愉快。”老人伸出了手。

虞佳在懵懂惶恐中與他握在一起，半天才吐出個“是”。

石堅半倚在榻上，臉上有些微疲倦。虞佳則靠著椅子，怔怔出神。艙房中煙霧繚繞，他不知已吸過幾袋煙。

“你怎麼呢？”石堅還是問道。這傢伙平素總是口無遮攔的，今天怎麼玩起深沉。

“老島主讓我做了艦長。”虞佳神情茫然。石堅嗤之以鼻：“困了就到自己的艙房去，不要在我這裡做夢。”

虞佳沒理會他，徑道：“我該怎麼辦？整船人可都不服氣呢。”石堅見他不像在說笑，訝道：“到底怎麼回事？”虞佳因把傍晚的事說了。

石堅目瞪口呆，半晌才罵道：“嗎的，你也能做艦長？真是沒天理。”虞佳苦笑道：“老石，我現在很脆弱，你應該多安慰我。否則以後有你小鞋穿。”

石堅譏諷道：“沒上任半天，官威倒是不小。換我也不會服你。”虞佳沒有支聲，自望著頂棚發呆，一副憂心忡忡的樣子。

石堅嘆了口氣，道：“這不是你一直希望的麼？指揮一艘破浪號，而且是去獵殺公蛟，這可是千載難逢的好機會。”虞佳苦惱道：“說歸說，真去做了，又是兩碼事。現在破浪號急需休整，幾具投石機還不知能否修好，如果再引來蛟群，我這艦長還沒坐熱屁股，就要葬身蛟腹了。”

他大發了一通牢騷，石堅認真聽著，笑道：“你房中不是掛著個條幅，叫什麼來著？”虞佳跳了起來，窘紅了臉：“老石，你竟然偷溜到我艙房去。”石堅倦懶地笑著：“大鵬有朝同風起，扶搖直上九萬里。好大的口氣，怎麼臨事了，就變得這麼畏縮？”

虞佳嘿笑道：“年少時不懂事，叫老哥見笑了。”見他又回覆嬉皮笑臉，石堅苦笑：“你小子哪是找慰藉，分明來我這裡發牢騷。”

虞佳認真道：“老石，你說話有分量，到時可要支援我。”石堅頷首：“難道老子還會拆你臺？快滾吧，回去睡一覺，明天什麼都會好的。”

虞佳打了個悠長的哈欠：“還真有些困了。到你這裡轉一遭，輕鬆多了。”

翌日清晨，依舊是風雨無阻的拜神儀式。虞佳卻自到了中艙，檢視破浪號創損程度。甲板艙壁經過修葺，已經不再滲水。損壞的前桅也用支架穩定，暫無大礙。只有角落裡，堆放著損壞的投石機，像一處廢墟。

虞佳皺起眉頭，雖沒能親見那怪獸的咆哮，從這堆殘骸中，還是能模擬當時情狀。豈是可怕二字能形容，三具投石機都被碾成碎片，即便揀選組裝，也不能恢復一架。這就意味著鐵彈不能發射，拳頭攥螞蟻，有力沒處使。滿船火藥形同虛設。

他目光梭巡，轉到角落時，眼睛一亮——“黑風”號安靜地躺在那裡。肱臂完好無損，鐵箱也安然無恙，只一個輪子甌缺半塊。即便箱內部件會有扭曲，可從另三具中得到補充，應無大礙。

“你也注意到了？”底艙門開啟，老島主走了過來。

虞佳笑道：“真是諷刺，現在我們竟要依靠這個兇手了。”老島主看他一眼，道：“它雖然一時肆虐，但終歸是要被人驅役的。回頭拜完神，讓水手們修理一番，不能再出岔子了。”

虞佳遲疑道：“但就靠這麼一具投石機，火力還有些薄弱。”老島主不以為然：“又不是對付蛟群，只要使用得當，射中一發，就夠它受的了。”他顯然對艙底的火藥充滿信心。

虞佳卻覺得他有些孤注一擲的意思，不好辯駁，便道：“投石機使用時，必須拉開足夠的距離。到時候定要佔據下風向，水手們也要踩動槳輪，以便靈活操縱。”海戰時一般都要佔據上風向，以便借力衝擊。對付公蛟則又當別論了。

老島主讚許道：“看來我沒選錯人，故為兵之事，順詳敵之意，能靈活應變才