下去。”

衛臨回話的須臾，徐婕妤清秀的面龐痛苦地扭曲了一下，低低喚道：“皇上……”

敬妃的手試探著撫到徐婕妤的額頭，驚道：“怎麼這樣燙！”

太后扶著孫姑姑的手，一手執了一串佛珠，唸唸有詞。片刻嘆息道：“也是個苦命的孩子。”

溫實初請出太后與玄凌，低聲請示：“請恕微臣直言，徐婕妤若一直吞不下藥去只怕有性命之憂。若到萬不得已時，母體與胎兒只能擇其一保之，請問太后與皇上的意思是……”

玄凌略略沉吟，微有不捨之態，然而不過片刻，唇齒間含了凌厲決絕的割捨之意，道：“要孩子！”

玄凌說得太急，太后微微橫了他一眼，捻著佛珠道：“徐婕妤的胎已經有六個多月了，若要強行催產，大約也能安然養下來。皇上膝下子嗣不多，而妃嬪俯首皆是，自然是皇家血脈要緊。能保全大小就要盡力保全，若不能……你們該明白怎麼做。”

太后說得緩和而從容，我站在旁邊，身上激靈靈一冷，幾乎從骨縫內沁出寒意來。眉莊眸光悲涼，低首望著地上。端妃一臉悽楚之色，只把身子掩在敬妃身後，二人皆是默然。我趁著眾人不注意，悄悄拉住退下的溫實初，低低鄭重道：“一定要保住兩個。”

溫實初頷首，眼中掠過一絲悲憫，“我明白。”

折騰了半晌，太后面上倦色愈濃，眉莊扶住太后，婉聲勸道：“太后先回頤寧宮歇息吧，這邊有了訊息臣妾會立刻遣人稟告太后。”

太后久病之後精力已大不如前，便道：“也好。”她轉頭囑咐玄凌，“皇帝在這裡好好陪陪徐婕妤吧。倘若真有不測，也是皇帝最後一次陪她了。”

這話說得淒涼，我亦酸楚難言。玄凌垂眸答應了。太后顧念我與端妃的身體，只叫先回去歇息，留了敬妃和眉莊陪伴玄凌。

我回到柔儀殿，浣碧和槿汐上來服侍著我換過了乾淨衣裳，又端了熱熱的薑湯上來。槿汐見我一臉傷感之色，柔聲道：“娘娘怎麼了？”槿汐的聲音是很溫和的，帶著她方言里語調的軟糯，讓人安心。

我以手支頤，疲倦地閉上眼睛，“唇亡齒寒，我不過是為徐婕妤傷心而已。”薑湯的甜與辣混合在口腔裡，刺激性地挑動我疲軟的精神，“若母子只能選一人而保之，太后和皇上都會毫不猶豫地選擇舍母保子。徐婕妤是這樣，若以後我在生產時遇到任何危險，也會是這樣。”

槿汐淡淡道：“沒有人會例外，因為這裡是後宮。”

我揚一揚唇角，幾乎冷笑，“子嗣才是最要緊的。而女人，不過是生育子嗣的工具。皇上會這樣想我並不詫異，只是太后也是女人，只因身份不同，她便可以隨意決定其他女人的生死。”

“這便是權利和帝王家。”槿汐的聲音帶著一點誘惑和決絕的意味，“娘娘想不想要掌握女人中最大的權利呢？”她不容我回答，又道：“回宮之前，娘娘曾經答允奴婢，要捨棄自己的心來適應這個地方的一切。”

玄凌一時訥訥，忙笑道：“安貴嬪今日受了驚嚇，兒臣看望她時一時誤了，並不曉得徐婕妤身子突然不好。”

太后依舊微笑，而那笑意裡含了一絲森冷，道：“如今的內監宮女們越來越會當差了，出了這樣的事竟不曉得要即刻稟告皇帝。”

服侍徐婕妤的桔梗早已隨劉德儀迎在了宮外，見太后這般說，忙道：“奴婢們跑了幾回景春殿都不能面見皇上，連李公公也傳不進話去。”

太后冷笑一聲，已含了幾分厲色，“果然哀家所知不虛。到底是景春殿的人欺上瞞下呢，還是皇帝無心關懷玉照宮之事？”太后不容分辯，冷冷道：“皇帝自然是不會錯的，錯的是下邊的人。去傳哀家的意思，景春殿上下人等皆罰俸一年，小懲大戒。”