太后身邊的內監旋身去了，只餘玄凌微有尷尬之色侍立在旁，低低道：“母后所言極是，只是兒臣當時牽掛安貴嬪，所以……”

太后不置口否，只道：“那麼是一個嬪妃的性命要緊呢，還是子嗣要緊？”太后眉目藹然，語氣已轉如平日的溫然慈祥，“外頭雨大，皇帝隨哀家一起進玉照宮吧。”

玄凌諾諾應了，扶住太后的手進去，我與眉莊、端妃和敬妃尾隨其後。

空翠堂的內室裡，徐婕妤的樣子很不好了，面色蒼白如紙，整個人彷彿虛脫了一般，委軟在床上，她的身子本就單薄，此時六個月大的肚子隆起，更與她瘦弱不堪一握的身形不符，彷彿孱弱得隨時都會被風吹走一般。徐婕妤人事不知，良久，只低低喚一聲，“皇上……”

玄凌並非不關心子嗣，此刻亦是心疼焦急，上前拉住徐婕妤的手道：“燕宜，朕在這裡。”說罷向侍奉在側的衛臨低喝道：“白日裡還好好的，到底是怎麼回事？”

衛臨低首道：“小主是鬱結難舒，加上今日情緒大變，便一直髮燒不止。再這樣下去，恐怕……”

玄凌微有怒色，叱道：“糊塗！既然發燒，何不用退燒的方子。”

衛臨面有難色，道：“徐婕妤已有六個多月的身孕，不能隨意用藥。而且……婕妤身體孱弱，喂下去的藥都吐了出來，根本咽不下去。”

衛臨回話的須臾，徐婕妤清秀的面龐痛苦地扭曲了一下，低低喚道：“皇上……”

敬妃的手試探著撫到徐婕妤的額頭，驚道：“怎麼這樣燙！”

太后扶著孫姑姑的手，一手執了一串佛珠，唸唸有詞。片刻嘆息道：“也是個苦命的孩子。”

溫實初請出太后與玄凌，低聲請示：“請恕微臣直言，徐婕妤若一直吞不下藥去只怕有性命之憂。若到萬不得已時，母體與胎兒只能擇其一保之，請問太后與皇上的意思是……”

玄凌略略沉吟，微有不捨之態，然而不過片刻，唇齒間含了凌厲決絕的割捨之意，道：“要孩子！”

玄凌說得太急，太后微微橫了他一眼，捻著佛珠道：“徐婕妤的胎已經有六個多月了，若要強行催產，大約也能安然養下來。皇上膝下子嗣不多，而妃嬪俯首皆是，自然是皇家血脈要緊。能保全大小就要盡力保全，若不能……你們該明白怎麼做。”

太后說得緩和而從容，我站在旁邊，身上激靈靈一冷，幾乎從骨縫內沁出寒意來。眉莊眸光悲涼，低首望著地上。端妃一臉悽楚之色，只把身子掩在敬妃身後，二人皆是默然。我趁著眾人不注意，悄悄拉住退下的溫實初，低低鄭重道：“一定要保住兩個。”

溫實初頷首，眼中掠過一絲悲憫，“我明白。”

折騰了半晌，太后面上倦色愈濃，眉莊扶住太后，婉聲勸道：“太后先回頤寧宮歇息吧，這邊有了訊息臣妾會立刻遣人稟告太后。”

太后久病之後精力已大不如前，便道：“也好。”她轉頭囑咐玄凌，“皇帝在這裡好好陪陪徐婕妤吧。倘若真有不測，也是皇帝最後一次陪她了。”

這話說得淒涼，我亦酸楚難言。玄凌垂眸答應了。太后顧念我與端妃的身體，只叫先回去歇息，留了敬妃和眉莊陪伴玄凌。

我回到柔儀殿，浣碧和槿汐上來服侍著我換過了乾淨衣裳，又端了熱熱的薑湯上來。槿汐見我一臉傷感之色，柔聲道：“娘娘怎麼了？”槿汐的聲音是很溫和的，帶著她方言里語調的軟糯，讓人安心。

我以手支頤，疲倦地閉上眼睛，“唇亡齒寒，我不過是為徐婕妤傷心而已。”薑湯的甜與辣混合在口腔裡，刺激性地挑動我疲軟的精神，“若母子只能選一人而保之，太后和皇上都會毫不猶豫地選擇舍母保子。徐婕妤是這樣，若以後我在生產時遇到任何危險，也會是這樣。