馬三思在殿外等候許久，慕容慎才出來。

“慕容校尉，”馬三思還是那副見人就笑的樂呵呵模樣。

慕容慎近來心情極為惡劣，沒心情和一個內侍套近乎，略一點頭，便邁步離去。

馬三思臉上呵呵笑著，心裡重重哼了一聲。

去了子孫根的內侍,其實六根半點不清靜。這是一群身體有殘缺離皇權最近心性扭曲的人，貪戀金銀，追逐權勢。誰敢當面露出鄙夷不屑，必會遭來記恨。

馬三思和慕容慎其實沒什麼恩怨，只是屢屢被慕容慎無視，心裡十分不快。

馬三思很快換了一副笑臉，進了殿內,隻字不提慕容慎,殷勤行禮後稟報道：“啟稟皇上,奴才去了內務府，太子殿下的禮服已經做好了，其餘需要的各色器具，也都備得妥當。”

永明帝身材肥碩，穿的龍袍比先帝寬了兩圈不止，因常年縱情美色，身體虧空得厲害，臉色青白，笑起來臉上的肥肉抖動：“好。你當差不錯，朕得賞你。”

馬三思忙笑道：“能為皇上跑腿當差，是奴才的福分。能每日伺候皇上，就是最豐厚的賞賜了。”

馬三思這一通馬屁拍得十分順暢。

永明帝龍顏大悅，作勢欲起身。馬三思立刻上前，扶住永明帝的胳膊。一旁的蔣公公也上前，扶住另一側。

永明帝太過肥胖，行走間頗為費力。馬三思和蔣公公暗中施力，還不能流於表面,免得帝王失了威嚴。

“天色將晚，不知皇上要去何處用晚膳？”蔣公公殷勤發問。

馬三思不動聲色地笑著接過話茬：“奴才斗膽一猜，皇上定是想去椒房殿，和皇后娘娘太子殿下共進晚膳。”

原本想去美人處消磨的永明帝，很自然地改了主意：“去椒房殿吧！”

蔣公公和馬三思對視一眼，心中各自冷哼。

宮中內侍眾多，大大小小有一千多個。真正能出頭的，寥寥無幾。他們兩個都是自十幾歲伺候主子，鬥了二十年，誰也不服誰。

永明帝駕臨，蘇皇后和太子朱竣一同行禮相迎。

蘇皇后今年三十有七，穿著一襲淺藍色宮裝，膚白如雪，眉眼清麗，氣質高潔。看著就如雙十佳人。

永明帝愛各色美人，對天姿國色的蘇皇后也從未厭倦過，立刻伸手扶起蘇皇后：“皇后起身。”

那隻肥厚的手掌落在蘇皇后的肩上。

蘇皇后低垂的眼底，飛快閃過一絲厭憎，抬起頭來時，又是一臉端莊得體的笑容：“臣妾謝過皇上。”

永明帝又扶起病怏怏的兒子：“竣兒,你今日身體如何？”

太子笑著答道：“多謝父皇惦記,兒臣今日只咳了三回。”

話音剛落，又劇烈地咳了起來。這一咳，就像要把五臟六腑都咳出來，單薄的身體都咳得顫抖不已。

永明帝面色倏忽一變：“快宣太醫來！”

蘇皇后用力攥緊太子的手，聲音發顫：“竣兒，快些坐下。”一邊為太子拍後背，目中閃出水光。

太子自出生就體弱，幼時經常生病，蘇皇后從不假手旁人，都是親自在病榻邊照顧。好不容易將兒子養大。

太子是胎裡帶出來的先天不足，不管怎麼精心將養，身體也虛得厲害。一場春風春雨，都禁不住。每年都要病個幾場。到了天寒的時候，就會犯咳疾。

這兩年，咳疾發作得愈發頻繁。如今是初夏時節，竟也犯了老毛病。

太子這一咳，太醫院裡十幾位太醫都來了，齊整整地跪了一地。

永明帝怒道：“立刻為太子看診。治不好太子，朕統統摘了你們的腦袋。”

太醫們誠惶誠恐地領命。

蘇皇后忍著眼淚，輕聲勸慰永明帝